(Algonquin Wildlife Research Station) Es ist bekannt, dass fleischfressende Pflanzen vorkommen brutal Und opportunistisch Raubtiere, aber eine unerwartete und faszinierende Entdeckung in Kanada hat sich als besonders grausam erwiesen.
Beschrieben als ' WTF-Moment Laut Forschern scheinen Kannenpflanzen in den Feuchtgebieten Ontarios nicht nur Insekten und Spinnen anzulocken. Sie fangen und verschlingen auch regelmäßig Wirbeltiere.
Diese Moore gehören dazu Kanadas ältester Provinzpark , ein Ort, an dem Pflanzen und Amphibien ausführlich erforscht wurden. Ungeachtet der Generationen von Naturforschern, die zu Gast waren, war es in Wirklichkeit ein Bachelor-Student in einem Feldökologiekurs, der als erster bemerkte, was sonst niemand dokumentiert hatte.
Beim Blick in eine violette Kannenpflanze ( Sarracenia purpurea purpurea L. ) im Jahr 2017 entdeckte Teskey Baldwin einen gefangenen Baby-Salamander.
Obwohl es viele Beispiele für fleischfressende Pflanzen gibt, die kleine Wirbeltiere wie Ratten und kleine Vögel fangen, stammen diese normalerweise aus den Tropen und nicht aus nördlichen Kannenpflanzen, obwohl „ eine Fülle von Studien ' zu dieser besonderen Pflanzenfamilie.
Um herauszufinden, ob es sich dabei nur um einen besonders unglücklichen Salamander handelte, untersuchten Forscher der University of Guelph und der University of Toronto im Rahmen von vier verschiedenen Untersuchungen Hunderte von Pflanzen an einem einzigen Teich in diesen Feuchtgebieten.
„Insgesamt“, so die Autoren schreiben „Bei den Untersuchungsbemühungen im Jahr 2017 wurden acht einzelne Salamander gefunden, die in Kannenpflanzen gefangen waren, und im Jahr 2018 wurden bei zunehmenden Untersuchungsbemühungen weitere 35 Individuen erfasst.“
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Wirbeltierbeute in nördlichen Kannenpflanzen auffallend häufig vorkommen kann. Die dritte und vierte Umfrage ergab beispielsweise, dass fast 20 Prozent der untersuchten Pflanzen Babyflecksalamander gefangen hatten.
Diese gefleckten Salamander ( Ambystoma maculatum ) sind schwarz mit leuchtend gelben Punkten und die Babys sind etwa so groß wie ein menschlicher Finger.
Der Zeitpunkt schien mit der Geburt neuer Salamander während der „Auflaufphasen“ im Spätsommer und Frühherbst zusammenzuhängen. Mehrmals fanden die Forscher mehr als einen Salamander, der in einem einzigen Krug gefangen war.
Was passiert, nachdem man gefangen ist, ist ziemlich grausig. In nur drei Tagen wechselten einige Salamander von der Alarmbereitschaft und Aktivität in der Flüssigkeit zum völligen Tod, möglicherweise aufgrund von Übersäuerung, Hitzestress, Hunger oder Infektionen. Bei anderen erfolgte der letzte Atemzug erst 19 Tage später.
Die Salamanderleiche wird dann durch die Verdauungsenzyme der Pflanze und alle anderen im Wasser des Blattes lebenden Organismen zersetzt und zersetzt. Sobald das Tier gestorben ist, ist der Prozess normalerweise innerhalb von zehn Tagen oder weniger abgeschlossen, und diese Geschwindigkeit ist wahrscheinlich der Grund, warum wir diese besondere Beute so lange nicht bemerkt haben.
Manchmal, so fügen die Autoren hinzu, kann die Zersetzung auch einen ekligen Gestank verursachen.
Obwohl immer noch nicht klar ist, wie diese Wirbeltiere in diese schwierige Situation geraten, haben die Autoren einige Ideen. Da sie so viele Salamander gefunden haben, gehen sie davon aus, dass dies mehr als nur zufällige Unfälle sein könnten.
Eine Hypothese besagt, dass die Salamander regelmäßig hineinfallen, weil sie versuchen, die Insekten zu fangen, von denen sich die Kannenpflanze normalerweise ernährt. Eine andere Idee, die die Autoren für weniger wahrscheinlich halten, besagt, dass die Tiere in den Krügen stecken bleiben, während sie versuchen, sich vor Raubtieren zu verstecken.
„Wenn man sich den Pflanzen näherte oder sie störte, schwammen die meisten Salamander schnell zum Boden des Kruges und verkeilten sich unsichtbar in dem schmalen, sich verjüngenden Stiel des Kruges“, so die Autoren beschreiben .
„Einzelpersonen bleiben oft mehrere Minuten lang unter Wasser und tauchen wiederholt auf den Boden des Kruges, solange die vermeintliche Bedrohung anhält.“
(Patrick D. Moldovan)
Was auch immer der Grund sein mag, die Kannenpflanze nutzt mit Sicherheit die entscheidende Stickstoffquelle. Die Autoren schätzen dass „ein einzelner Salamander der Pflanze eine Stickstoffmenge zuführen könnte, die der Menge entspricht, die in drei Kannen enthalten ist.“
In einer nährstoffarmen Umgebung ist die Amphibienmahlzeit zu schade, um darauf zu verzichten.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Der wissenschaftliche Naturforscher .