(Claudia Wolff/Unsplash) Von innen heraus ist es nicht schwer zu erkennen, ob man gestresst ist. Möglicherweise fühlen Sie sich unruhig, bemerken, dass Ihre Schultern oder Ihr Kiefer angespannt sind, bekommen Kopfschmerzen oder liegen sogar nachts wach.
Aber von außen betrachtet ist es etwas schwieriger, Stress objektiv zu messen und im Gegenzug zu wissen, wie man damit umgeht. Doch das könnte sich bald ändern.
Wissenschaftler haben gerade einen Artikel veröffentlicht, in dem sie über die Entwicklung eines tragbaren elektronischen Chips berichten, der analysieren kann, wie gestresst Sie sind, indem er ein bestimmtes Hormon in Ihrem Schweiß erkennt.
„Ein zuverlässiges, tragbares System kann Ärzten dabei helfen, objektiv zu quantifizieren, ob ein Patient leidet Depression oder Burnout, und ob ihre Behandlung wirksam ist“, sagt der leitende Autor und Adrian Ionescu, Nanotechnologieforscher der Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne.
„Außerdem hätten Ärzte diese Informationen in Echtzeit.“ Das wäre ein großer Fortschritt im Verständnis dieser Krankheiten.“
Der Chip verfolgt das Hormon Cortisol – ein Steroidhormon, von dem wir seit langem wissen, dass es von den Nebennieren als Reaktion auf physiologischen Stress ausgeschüttet wird, einschließlich körperlicher Belastung oder niedrigem Blutzuckerspiegel.
Wenn Ihr Körper Cortisol ausschüttet und so die Stressgefühle auslöst, mit denen wir alle vertraut sind, kann dies in Speichel, Schweiß und Urin nachgewiesen werden.
„Cortisol kann spontan ausgeschüttet werden – Sie fühlen sich gut und plötzlich passiert etwas, das Sie unter Stress setzt, und Ihr Körper beginnt, mehr Hormon zu produzieren.“ sagt Ionescu.
Der Patch funktioniert mit einem Extended-Gate-Feldeffekttransistor (EG-FET) aus Graphen um kleine Mengen Cortisol in unserem Schweiß zu analysieren. Der Transistor verwendet kurze DNA-Fragmente, die sich an Cortisol binden und das Hormon näher an den Sensor ziehen.
Für diejenigen, die das Glück haben, anhaltenden Stress zu vermeiden, mag das übertrieben klingen – schließlich sind wir alle von Zeit zu Zeit gestresst. Wenn der Stresspegel jedoch hoch bleibt – auch chronischer Stress genannt – kann dies zu einer Vielzahl von Problemen führen.
„Störungen wie Fettleibigkeit, metabolisches Syndrom, Typ zwei.“ Diabetes „Herzerkrankungen, Allergien, Angstzustände, Depressionen, Müdigkeitssyndrom und Burnout gehen häufig mit Funktionsstörungen der Stressachsen einher“, schrieb das Team in seiner Arbeit.
Das Team hofft, dass das Pflaster den Cortisolspiegel über einen ganzen Tag hinweg aufzeichnen kann, um anzuzeigen, ob der Patient eine normale Cortisolkurve aufweist oder ob etwas nicht stimmt.
„Der Cortisolspiegel im Serum unterliegt den ganzen Tag über einem zirkadianen Rhythmus, wobei der höchste Wert am Morgen (~30 Minuten nach dem Aufwachen, 0,14–0,69 µM) und der niedrigste Wert in der Nacht (0,083–0,36 µM) liegt. „Anhaltender Stress kann diesen Rhythmus stören und zu einem abnormalen Anstieg des Cortisolspiegels führen“, schrieb das Team.
„Obwohl die kurzfristige Aktivierung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse anpassungsfähig und für den Alltag notwendig ist, sind sowohl hohe als auch niedrige Cortisolspiegel sowie gestörte zirkadiane Rhythmen mit physischen und psychischen Störungen verbunden.“
Sie können noch nicht rausgehen und sich eines dieser Stresspflaster besorgen, aber das Team hofft, den Sensor bald in einem Krankenhausversuch testen zu können. Beobachten Sie diesen Bereich.
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