(NOAA) Vor mehr als zwei Jahrhunderten brachte der größte Vulkanausbruch in der Geschichte Millionen Menschen in Nordamerika und Europa an den Rand einer Hungersnot.
Im Jahr 1815 brach in Indonesien der Berg Tambora aus und schleuderte Staub, Asche und Schwefeldioxid in die Atmosphäre. Die Explosion löste im Sommer 1816 eisige Temperaturen aus, die Ernten und Vegetation zerstörten.
Vögel fielen tot vom Himmel. Berichten zufolge sind die Menschen verzweifelt auf der Suche nach Nahrung aß Waschbären und Tauben .
Dieser Zeitraum wurde als „Vulkanwinter“ oder „Jahr ohne Sommer“ bekannt. Im Durchschnitt kühlte sich die globale Temperatur um fast 2 Grad Fahrenheit ab.
David Denkenberger, Maschinenbauingenieur an der University of Alaska, nutzt den Ausbruch oft als Beispiel, wenn Menschen nach der Möglichkeit eines nuklearen Winters – der Zeit der Kälte und Dunkelheit nach einem Atomkrieg – heute fragen.
„Es gibt definitiv einen historischen Präzedenzfall“, sagte er gegenüber Business Insider.
„Aber es war eine Herausforderung, die Menschen dazu zu bringen, über diese größeren Katastrophen nachzudenken.“
Denkenberger leitet die gemeinnützige Alliance to Feed the Earth in Disasters (ALLFED), die nach Möglichkeiten sucht, die weltweite Nahrungsmittelversorgung während einer globalen Katastrophe zu schützen.
Im Falle eines nuklearen Winters, sagte er, könnte die Ernte von Nahrungsmitteln wie Pilzen, Algen und sogar Zucker aus Blättern zu einer nachhaltigen „Katastrophenernährung“ beitragen.
Ein nuklearer Winter könnte die Welt in Dunkelheit hüllen
Nuklearforscher sagen einen umfassenden Atomkrieg zwischen Indien und Pakistan (die beide sind) voraus ihre Atomwaffenarsenale ausbauen ) könnte dazu führen, dass Detonation von 250 100-Kilotonnen-Waffen – jeweils mehr als sechsmal so groß wie die „Little Boy“-Atombombe, die auf Hiroshima, Japan, abgeworfen wurde.
In diesem Extremszenario könnte eine Wolke aus schwarzem Ruß den Himmel einhüllen und das Sonnenlicht blockieren, was zu einem dramatischen Temperaturabfall führen würde. Wichtige landwirtschaftliche Brennpunkte könnten ihre Fähigkeit verlieren, Nutzpflanzen anzubauen, was eine globale Hungersnot auslösen würde.
„Es wäre augenblicklich.“ Klimawandel ,‘ Alan Robock, der Autor einer aktuellen Studie, die das untersucht Auswirkungen eines Atomkrieges zwischen den beiden Ländern , sagte Business Insider. „So schrecklich die direkten Auswirkungen von Atomwaffen auch wären, die indirekten Auswirkungen auf unsere Nahrungsmittelversorgung wären noch viel schlimmer.“
Aber Denkenberger sagt, dass es Möglichkeiten gibt, uns zu ernähren, selbst wenn das Land verbrennt und schwere Kälte hereinbricht.
Ein Papier In der 2008 veröffentlichten Studie wurde beschrieben, wie Pilze sowohl einen thermonuklearen Holocaust als auch einen darauffolgenden nuklearen Winter überleben könnten.
„Die Schlussfolgerung der Arbeit war, dass die Welt vielleicht wieder von Pilzen beherrscht wird, wenn die Menschen aussterben“, sagte Denkenberger. „Ich sagte: ‚Moment mal.‘ „Warum essen wir die Pilze nicht und sterben nicht aus?“
Dieser Artikel brachte ihn dazu, darüber nachzudenken, wie andere Lebensmittel das menschliche Leben unterstützen könnten, sagte er.
Pilze und Algen können ohne viel Licht wachsen
Selbst wenn ein nuklearer Winter Billionen Bäume zerstören würde, könnten sich Pilze von dieser toten Materie ernähren und so eine regenerative Nahrungsquelle schaffen, die möglicherweise dazu in der Lage wäre Alle Menschen auf dem Planeten etwa drei Jahre lang ernähren , so Denkenbergers Schätzungen.
Da Pilze nicht auf Photosynthese angewiesen sind, können sie auch ohne viel Licht überleben. Das Gleiche gilt für Algen.
„Algen sind in einem solchen Szenario eine wirklich gute Nahrungsquelle, da sie schlechte Lichtverhältnisse vertragen“, sagte Denkenberger. „Es wächst auch sehr schnell.“ In einem nuklearen Winter kühlt das Land schneller ab als die Ozeane, sodass die Ozeane etwas wärmer bleiben. Algen vertragen relativ niedrige Temperaturen.“
Um alle Menschen auf dem Planeten zu ernähren, bräuchte die Welt nach Schätzungen von Denkenberger rund 1,6 Milliarden Tonnen Trockennahrung pro Jahr. Menschen könnten diese Menge an Algen möglicherweise in drei bis sechs Monaten anbauen, sagte er.
Aber um die richtigen Nährstoffe zu sich zu nehmen, um Krankheiten abzuwehren, muss der Mensch Ich kann mich nicht auf eine einzige Nahrungsquelle verlassen (oder zwei). Also hat Denkenberger eine Tabelle zusammengestellt, die zeigt, wie eine typische 2.100-Kalorien-Diät in einem Szenario nach dem Weltuntergang aussehen könnte.
(David Denkenberger und Joshua M. Pearce)
Die Diät besteht aus einer Mischung aus Fleisch, Eiern, Zucker und Pilzen. Dazu gehören auch Löwenzahn und Tee aus Baumnadeln, die enthalten Vitamin C. Natürlich wachsende Bakterien würden als Quelle für Vitamin E dienen, das für die Gehirnfunktion wichtig ist.
Denkenberger sagte, er plane, andere natürliche Nahrungsquellen zu untersuchen, die in der Nähe des Äquators wachsen könnten, wo es nach der Katastrophe noch etwas Sonnenlicht gäbe (obwohl die Temperatur niedrig wäre).
„Eines der Dinge, die ich durch meinen Umzug nach Alaska gelernt habe, ist, dass man sogar in Gegenden, in denen die Sommer so kühl sind, dass keine Bäume wachsen können, Kartoffeln anbauen kann“, sagte er.
Blätter enthalten auch faserige Fasern (Zellulose), die in Zucker umgewandelt werden könnten, fügte Denkenberger hinzu. Dieser Prozess findet bereits in Biokraftstoffanlagen statt, die Zellulose in Zucker umwandeln, um Ethanol herzustellen.
Die Kosten einer Diät nach einer Katastrophe
Sollte das globale Agrarsystem zusammenbrechen, so Denkenberger, könnten die derzeitigen Trockenfuttervorräte fünf Jahre lang etwa 10 Prozent der Weltbevölkerung ernähren. Das reicht natürlich nicht aus.
Auch die Kosten für diese Lieferungen würden aufgrund der Nachfrage steigen, fügte er hinzu: „Ich mache mir große Sorgen, dass die Lebensmittelpreise so hoch steigen werden, dass sich eine Milliarde Menschen einfach keine Lebensmittel mehr leisten können.“
Auch die Bevorratung großer Lebensmittelmengen vor einer Katastrophe wäre teuer. Denkenberger sagte, eine solche Anstrengung würde „Billionen Dollar kosten und lange dauern“.
Alternativ schätzte er, dass trockene Algen für etwa 1 US-Dollar pro Pfund produziert werden können; Nach Schätzungen von Denkenberger sind das etwa die geringsten vertretbaren Kosten für Trockenfutter im Katastrophenfall.
Das bedeutet, dass es rund 3,2 Billionen US-Dollar kosten würde, genug Algen zu produzieren, um alle Menschen auf der Erde ein Jahr lang zu ernähren – ein Preis, der, fügte er hinzu, bedeuten sollte, dass sich fast jeder auf der Welt etwas zu essen leisten könnte.
Es gibt kreative Möglichkeiten, Protein aus der Luft herzustellen
Denkenberger hat einige technologische Lösungen für den Anbau nicht lagerfähiger Lebensmittel vorgeschlagen. Erstens empfiehlt er, Erdgas in der Atmosphäre zur Proteinproduktion zu nutzen.
Das in Dänemark ansässige Unternehmen Universität entwickelt bereits eine Möglichkeit, Methan in ein hochkonzentriertes Protein umzuwandeln, das getrocknet und in Fischfutter verpackt werden kann.
Das im Silicon Valley ansässige Unternehmen Calysta nutzt Gase wie Stickstoff und Methan auch zur Ernährung von Fischen und Nutztieren. Im Katastrophenfall, so Denkenberger, könnten diese Proteine auch zur Ernährung von Menschen verwendet werden.
Denkenberger sagte, er arbeite auch an einem von der NASA finanzierten Projekt, bei dem untersucht werde, wie man Kohle ohne Sauerstoff erhitzen könne. Durch den Erhitzungsprozess würden Wasserstoff und Kohlendioxid entstehen, die in Protein umgewandelt werden könnten.
Aber Denkenberger sagte, er sei kein Fan davon, künstliches Licht wie LEDs für den Lebensmittelanbau zu verwenden. Er sieht diesen Ansatz als letzten Ausweg.
„Leider ist es äußerst ineffizient und teuer“, sagte Denkenberger.
Stattdessen, sagte er, suche seine gemeinnützige Organisation nach Möglichkeiten, Lebensmittel in Gewächshäusern in der Nähe des Äquators anzubauen, wo es noch etwas natürliches Sonnenlicht gäbe.
„Dann könnten wir so ziemlich jede Nutzpflanze zu viel geringeren Kosten als bei künstlichem Licht anbauen“, sagte er. „Und weil es nicht so viel Energie verbrauchen würde, können wir die Energie nutzen, um mehr Menschen zu ernähren.“
Diese Lösungen könnten auch nach anderen Katastrophen helfen
Denkenberger sagte, Mitarbeiter in der Landwirtschaft und im öffentlichen Sektor seien mehr besorgt über Katastrophen wie Hurrikane als über einen umfassenden nuklearen Winter.
„Wenn es zu einer örtlich begrenzten Katastrophe kommt, ist es im Allgemeinen am günstigsten, einfach Getreide einzuschicken“, sagte er. „Aber unter bestimmten Umständen, wenn der Transport unterbrochen wird, funktioniert das möglicherweise nicht.“
Er glaubt, dass einige seiner Lösungen, wie die Gewinnung von Zucker und Proteinen aus Blättern, zur Ernährung von Menschen während einer lokalen Katastrophe eingesetzt werden könnten. Es sei aber auch möglich, genügend Lebensmittel für eine größere Katastrophe wie einen Atomkrieg zwischen Indien und Pakistan zu lagern, fügte er hinzu.
„Obwohl ihre Atomwaffenarsenale viel kleiner sind als die der USA und Russlands, gibt es dennoch Modelle, die darauf hindeuten, dass dies zu einer Reduzierung der weltweiten Nahrungsmittelversorgung um 10 oder 20 Prozent führen könnte“, sagte er.
„Wir verschwenden mehr Lebensmittel und verfüttern Tiere mit mehr Lebensmitteln.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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