Das ist der Komet Neowise. Hoffentlich sieht der Lange Marsch 5B nicht so aus. (Martin Deja/Getty Images) Ein großes Stück Weltraumschrott, das möglicherweise mehrere Tonnen wiegt, befindet sich derzeit in einer unkontrollierten Wiedereintrittsphase (das Wort für „außer Kontrolle“ heißt im Weltraum), und Teile davon sind es auch Es wird erwartet, dass es auf die Erde stürzt während der nächsten Wochen.
Als wäre das nicht besorgniserregend genug: Es ist unmöglich, genau vorherzusagen, wo die Teile, die nicht in der Atmosphäre verglühen, landen könnten.
Angesichts des Objekts Orbit , die möglichen Landepunkte sind überall in einem Breitengradband „etwas weiter nördlich als New York, Madrid und Peking und so weit südlich wie Südchile und Wellington, Neuseeland“.
Höhenveränderung der Long March 5B-Rakete. (orbit.ing-now.com)
Die Trümmer sind Teil der Rakete „Langer Marsch 5B“, mit der kürzlich Chinas erstes Modul für seine geplante Raumstation erfolgreich gestartet wurde. Der Vorfall ereignete sich etwa ein Jahr nach einer anderen ähnlichen chinesischen Rakete fiel auf die Erde , landete im Atlantischen Ozean, hinterließ aber Berichten zufolge eine Trümmerspur in der afrikanischen Elfenbeinküste.
Damals stellten Experten fest, dass es sich dabei um eines der größten von Menschenhand geschaffenen Trümmerstücke handelte, die jemals auf die Erde fielen. Wir können nicht mit Sicherheit sagen, welches Schicksal dieses neueste Stück Weltraumschrott erwartet.
Müll aus dem Weltraum
Australien hält bereits den Rekord in der Kategorie „Wer kann vom größten Stück Weltraumschrott getroffen werden?“. 1979 startete die 77 Tonnen schwere US-Raumstation SkyLab zerfiel über Westaustralien , das die Gegend um die südliche Küstenstadt Esperance mit Fragmenten übersät.
Damals wurde die Veranstaltung mit Spannung und Unbeschwertheit aufgenommen und viele Stücke wurden von Weltraumbegeisterten gesammelt. Der Grafschaftsrat von Esperance erteilte der NASA leichtfertig eine Gut zum Wegwerfen , und ein US-Radiosender sammelte später genug Geld, um die Schulden zu begleichen.
Obwohl es keine Todesfälle oder schwere Verletzungen durch Menschen gibt, die von Weltraummüll getroffen wurden, ist das kein Grund zu der Annahme, dass es nicht gefährlich ist. Nur ein Jahr vor dem Untergang von SkyLab wurde ein sowjetischer Fernerkundungssatellit (Spionagesatellit), Cosmos 954, stürzte in eine karge Region der Nordwest-Territorien Kanadas und verteilt radioaktive Trümmer über mehrere hundert Quadratkilometer.
Als der Kalte Krieg seinen Höhepunkt erreichte, führte die Sensibilität der Nukleartechnologie an Bord der Cosmos 954 aufgrund des Misstrauens zwischen der Sowjetunion und den kanadisch-amerikanischen Wiederherstellungsbemühungen zu einer bedauerlichen Verzögerung bei der Lokalisierung und Beseitigung der Trümmer.
Die Aufräumarbeiten dauerten Monate, konnten jedoch nur einen Teil der Trümmer ausfindig machen. Kanada stellte der Sowjetunion mehr als 6 Millionen CAD in Rechnung, nachdem es Millionen mehr ausgegeben hatte, erhielt aber letztendlich nur 3 Millionen CAD.
Seit den späten 1970er Jahren fallen regelmäßig Teile von Weltraummüll auf die Erde und werden mit zunehmender Besorgnis betrachtet. Natürlich sind mehr als 70 Prozent der Erde von Ozeanen bedeckt, und nur ein winziger Bruchteil der restlichen 30 Prozent ist von Ihrem Haus bedeckt. Aber für jeden, der mit den extrem hohen Gewinnchancen in Konflikt gerät, wären die Folgen wirklich katastrophal.
Es war nur eine Laune des Schicksals, dass Cosmos 954 nicht in Toronto oder Quebec City landete, wo der radioaktive Niederschlag eine groß angelegte Evakuierung erforderlich gemacht hätte. Im Jahr 2007 Trümmerteile eines russischen Satelliten verfehlte knapp ein chilenisches Passagierflugzeug Flug zwischen Santiago und Auckland.
Je mehr Objekte wir in den Weltraum schicken, desto größer wird die Wahrscheinlichkeit einer katastrophalen Bruchlandung.
Wer bezahlt überhaupt, um das Chaos zu beseitigen?
Das Völkerrecht legt ein Entschädigungssystem fest, das für viele Schadensfälle auf der Erde sowie bei Satelliten gilt im Weltraum kollidieren . Der Haftungsübereinkommen von 1972 , ein UN-Vertrag, verpflichtet „Startstaaten“ zur Haftung für Schäden, die durch ihre Weltraumobjekte verursacht werden, einschließlich einer absoluten Haftungsregelung, wenn diese als Trümmer auf die Erde stürzen.
Im Fall des Langen Marschs 5B würde dies eine potenzielle Haftung für China bedeuten. Der Vertrag wurde bisher nur einmal in Anspruch genommen ( für den Vorfall mit Cosmos 954 ) und dürfen daher nicht als starkes Abschreckungsmittel angesehen werden.
Es ist jedoch wahrscheinlich, dass es in Zukunft in einer überfüllteren Weltraumumgebung und mit mehr unkontrollierten Wiedereintritten ins Spiel kommen wird. Selbstverständlich gilt dieser Rechtsrahmen erst nach Eintritt des Schadens.
Weitere internationale Richtlinien bzgl Trümmerminderung Und langfristige Nachhaltigkeit von Weltraumaktivitäten Legen Sie freiwillige Standards fest, die die Wahrscheinlichkeit von Kollisionen im Weltraum begrenzen und das Auseinanderbrechen von Satelliten während oder nach ihren Missionen minimieren sollen.
Einige Satelliten können in einen verschoben werden Friedhofsumlaufbahn am Ende ihrer Betriebsdauer. Während dies für bestimmte bestimmte Umlaufbahnen in relativ großer Höhe gut funktioniert, ist es unpraktisch und gefährlich, die überwiegende Mehrheit der Satelliten zwischen den Orbitalebenen zu bewegen.
Die meisten der Millionen von Weltraumschrottstücken sind dazu bestimmt, entweder viele Jahre lang unkontrolliert um die Erde zu kreisen oder, wenn sie sich in einer niedrigen Erdumlaufbahn befinden, allmählich auf die Erde abzusinken und hoffentlich in der Atmosphäre zu verglühen, bevor sie mit der festen Erde in Kontakt kommen.
Ein global koordiniertes Weltraumverkehrsmanagementsystem wird von entscheidender Bedeutung sein, um Kollisionen zu vermeiden, die zum Kontrollverlust der Satelliten führen würden und diese hilflos im Orbit taumeln oder auf die Erde zurückfallen lassen würden.
Die umfassende Verfolgung der Bewegung und Funktionalität jedes Satelliten ist sogar noch schwieriger, als es sich anhört, denn dazu müssten Länder zwangsläufig bereit sein, Informationen weiterzugeben, die sie derzeit oft als vertrauliche Angelegenheiten der nationalen Sicherheit betrachten.
Letztendlich ist jedoch eine globale Zusammenarbeit unerlässlich, wenn wir eine nicht nachhaltige Zukunft unserer Weltraumaktivitäten verhindern wollen. Vergessen Sie in der Zwischenzeit nicht, hin und wieder nach oben zu blicken – vielleicht entdecken Sie einige der spektakulärsten Abfälle der Welt. 
Steven Freeland , Professorial Fellow, Bond University / Emeritierter Professor für Internationales Recht, Western Sydney University, Western Sydney University .
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