Die letzte Flugbahn vor der Nordwestküste Afrikas. (Jonathan McDowell/Twitter) Die Überreste eines riesigen Segments einer chinesischen Rakete landeten diese Woche im Atlantik und stellten den bedeutendsten unkontrollierten Absturz eines von Menschen verursachten Weltraummüllteils seit Jahrzehnten dar.
Die Kernphase eines Chinesische Rakete vom Typ Langer Marsch 5B (CZ–5B). , was war erfolgreich gestartet verbrachte am 5. Mai im Rahmen seiner Mission mehrere Tage im Orbit, bevor er wieder in die Erdatmosphäre eintrat und auf die Erde stürzte. spritzt herab in Meeresgewässern vor der Westküste Mauretaniens im Nordwesten Afrikas.
Der Abstieg, der schließlich war bestätigt Das vom 18. Space Control Squadron, einer Einheit der US-Luftwaffe, eingesetzte Flugzeug zeichnete sich nicht nur durch seine enorme Masse aus, sondern auch durch das Ausmaß des Fensters des unkontrollierten Abstiegs, bei dem Weltraumobjekt-Tracker genau erraten mussten, wo und wann das Out- Eine außer Kontrolle geratene Rakete würde schließlich landen.
„Mit 17,8 Tonnen ist es das schwerste Objekt seit dem 39-Tonnen-Objekt, das einen unkontrollierten Wiedereintritt ermöglichte.“ Saljut-7 im Jahr 1991, es sei denn, Sie zählen OV–102 Kolumbien in 2003,' getwittert Der Astronom Jonathan McDowell vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Auch wenn das Verlassen der Umlaufbahn der CZ-5B-Rakete möglicherweise unkontrolliert erfolgte, war es nicht ungeplant. Im Laufe der Geschichte gab es immer wieder Weltraumstarts riesige Mengen an Raumfahrzeugen und Komponenten Als Trümmer gelangen sie wieder in die Erdatmosphäre, manchmal in kontrollierten oder teilweise kontrollierten Manövern, aber oft in unkontrollierten Abstiegen.
Dennoch sagt McDowell, dass der Sturz der CZ-5B ein ungewöhnliches Ereignis war. „Ich habe noch nie einen großen Wiedereintritt direkt über so viele große Ballungsräume gesehen!“ er hat getwittert .
Zum Glück fielen auch die Teile der 30 Meter langen Kernstufe, die beim Wiedereintritt nicht verglühten, nicht auf bewohntes Land. Dies galt als vage Möglichkeit, da Beobachter vermuteten, dass die Überreste der Rakete möglicherweise in Australien, den USA oder Afrika landen könnten.
Aktualisierte SpaceTrack-Wiedereintrittsvorhersage für die Kernstufe CZ-5B: zwischen 1330 UTC und 1730 UTC am 11. Mai. Die Umlaufbahn beträgt 139 x 162 km. Mögliche Wiedereintrittszonen sind Australien, die USA, Afrika und viele Ozeane. pic.twitter.com/0kkNsaHfH1
— Jonathan McDowell (@planet4589) 11. Mai 2020
Während ein solcher Fall mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit zum Verlust von Menschenleben führen könnte, gilt ein solcher Vorfall im Allgemeinen als unwahrscheinlich, wenn man bedenkt, wie groß die Erdoberfläche aus unbewohntem Land oder Ozean ist. Auf jeden Fall spielt McDowell die Gefahren herunter.
„Bei einem großen Objekt wie diesem könnten dichte Teile wie Teile der Raketentriebwerke den Wiedereintritt überleben und auf die Erde stürzen.“ McDowell sagte gegenüber CNN .
„Sobald sie die untere Atmosphäre erreichen, bewegen sie sich relativ langsam, so dass sie im schlimmsten Fall ein Haus zerstören könnten.“
Die CZ-5B startete letzte Woche, um einen experimentellen Prototyp eines Raumschiffs namens „The“ in die Umlaufbahn zu transportieren Chinesisches bemanntes Raumschiff der nächsten Generation , welche erfolgreich wieder auf der Erde gelandet nach ein paar Testtagen im Orbit.
„Die erfolgreiche Landung des neuen Raumfahrzeugs aus einer hohen Umlaufbahn zeigt auch, dass China es ernst damit meint, Astronauten über die niedrige Erdumlaufbahn hinaus zu schicken – etwas, das nur die NASA geschafft hat – und schließlich seine Astronauten dorthin zu schicken.“ der Mond ,‘ SpaceNews-Reporter Andrew Jones sagte AFP .