Flächenansicht zweier etruskischer Gräber in Vetulonia. (Paolo Nannini) DNA-Beweise haben endlich die Debatte darüber beendet, woher die alten Etrusker – eine antike Zivilisation, deren Überreste in Italien gefunden werden – kamen.
Laut fast 2.000 Jahre alten Genomdaten, die an 12 Standorten in ganz Italien gesammelt wurden, wanderten diese rätselhaften Menschen nicht aus Anatolien (einer Region, die heute zur Türkei gehört) aus, sondern teilten ihr genetisches Erbe mit Menschen, die im antiken Rom in der Nähe lebten.
Alle stammten von Hirten ab, die während des Spätneolithikums und der Bronzezeit aus den Steppen in die Region zogen. Angesichts der Tatsache, dass die Steppen vermutlich dort sind Indogermanische Sprachen Der Fund unterstreicht ein weiteres etruskisches Mysterium – das ihrer (inzwischen ausgestorbenen) nicht-indogermanischen Sprache, die über Jahrhunderte hinweg bestehen blieb.
„Diese sprachliche Persistenz, kombiniert mit einem genetischen Umsatz, stellt die einfache Annahme in Frage, dass Gene gleich Sprachen sind.“ sagte der Anthropologe David Caramelli von der Universität Florenz in Italien, „und schlägt ein komplexeres Szenario vor, bei dem es möglicherweise um die Assimilation früher kursiver Sprecher durch die etruskische Sprachgemeinschaft ging, möglicherweise während einer längeren Zeit der Beimischung im zweiten Jahrtausend v. Chr.“
Es gibt vieles, was wir über die Etrusker nicht wissen. Offensichtlich gibt es noch einige Beweise für ihre Anwesenheit. Wir wissen, dass sie bemerkenswerte Handwerker, geschickte Metallarbeiter und politisch anspruchsvoll waren. Aber wir verstehen ihre ausgestorbene Sprache nur teilweise, was es schwierig macht, ihre Ursprünge herauszufinden, insbesondere da es keine soliden genetischen Beweise gibt.
Eine vom griechischen Historiker Herodot vertretene Denkrichtung besagte, dass die Etrusker aus Anatolien oder der Ägäis nach Italien einwanderten und dass ihre Kultur griechischen Ursprungs sei. Diese Interpretation wird von modernen Gelehrten nicht bevorzugt; Archäologen haben nur sehr wenige Beweise für die Migration gefunden.
Die andere Möglichkeit besteht darin, dass die etruskische Zivilisation aus einer indigenen Bevölkerung hervorgegangen ist, die sich bereits in der Region niedergelassen hatte – eine sogenannte autochthone Zivilisation.
Unter der Leitung des Anthropologen Cosimo Posth von der Universität Tübingen in Deutschland versuchte ein großes internationales Forscherteam, dem Geheimnis durch die Untersuchung antiker DNA auf den Grund zu gehen. Sie sammelten genetische Proben von 82 Personen aus einem Zeitraum von 800 v. Chr. bis 1000 n. Chr Etrurien und Süditalien und verglich sie mit der DNA anderer alter und moderner Populationen.
Sie fanden heraus, dass die Etrusker ein genetisches Profil mit benachbarten Bevölkerungsgruppen teilten, beispielsweise mit den Lateinern, die zur gleichen Zeit in Rom lebten, obwohl die beiden Gruppen erhebliche sprachliche und kulturelle Unterschiede aufwiesen.
Wie bei den meisten anderen europäischen Populationen kann ein großer Teil dieses genetischen Profils auf Steppenvorfahren zurückgeführt werden. Es ist daher unklar, wie es zu solch bedeutenden Unterschieden zwischen den Etruskern und ihren Nachbarn kam.
Die etruskische Sprache ist jedoch nicht völlig einzigartig. Es gehört zu einer vorgeschlagenen Gruppe namens Tyrsenisch Sprachen, die alle ausgestorben sind. Zu dieser Gruppe gehören Rätisch, das einst in den Alpen gesprochen wurde, und Lemnisch, das aus Lemnos in der Ägäis stammt.
Dies könnte darauf hindeuten, dass sich diese Sprachen über eine Ausbreitung über das Mittelmeer vom Mittelmeer aus verbreitet haben, das genetische Profil der Etrusker weist jedoch keinen Hinweis auf diesen Ursprung auf. Stattdessen vermuten die Forscher, dass sich die tyrsenischen Sprachen möglicherweise von Etrurien aus verbreiteten. Weitere Untersuchungen sind auf jeden Fall angebracht.
Die Analyse des Teams enthüllte auch die Ergebnisse großer Veränderungen in Italien. Als das Römische Reich aufstieg, erlebte die etruskische Bevölkerung laut der antiken DNA einen erheblichen genetischen Wandel, als sich Menschen aus dem östlichen Mittelmeerraum mit der italienischen Bevölkerung vermischten, was wahrscheinlich auf die römische Einfuhr von Sklaven und Soldaten zurückzuführen war.
„Diese genetische Verschiebung zeigt deutlich die Rolle des Römischen Reiches bei der groß angelegten Vertreibung von Menschen in einer Zeit erhöhter sozioökonomischer und geografischer Mobilität nach oben oder unten.“ sagte der Anthropologe Johannes Krause des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie, Deutschland.
Im Mittelalter, nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches, veränderten sich die genetischen Profile erneut, und nordeuropäische Vorfahren verbreiteten sich über die italienische Halbinsel. Dies war wahrscheinlich das Ergebnis der Invasion der Langobarden , aus Deutschland und Schweden, der von 568 bis 774 n. Chr. den größten Teil Italiens eroberte und dann regierte.
Seit etwa 1.000 n. Chr. sind die genetischen Profile der Menschen in der Toskana, Latium und Basilikata jedoch mehr oder weniger unverändert geblieben. Dies stehe im Einklang mit dem genetischen Profil der Menschen in Rom, sagten die Forscher. Zukünftige Studien, die zusätzliche Datensätze aus anderen Regionen des Römischen Reiches einbeziehen, werden zur Untermauerung dieser Ergebnisse beitragen.
„Das Römische Reich scheint einen dauerhaften Beitrag zum genetischen Profil der Südeuropäer hinterlassen zu haben und die Lücke zwischen europäischen und östlichen Mittelmeerpopulationen auf der genetischen Karte West-Eurasiens zu schließen.“ Der Beitrag sagte .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte .