Mosaikbild von Bennu. (NASA/Goddard/Universität von Arizona) Die Chance von Asteroid Die Kollision von Bennu mit der Erde im Jahr 2300 n. Chr. ist etwas höher als wir dachten.
Aber Sie müssen Ihr Asteroidenschlag-Überlebenshandbuch noch nicht zur Hand nehmen. Nach neuen Berechnungen, die auf Daten der NASA-Mission OSIRIS-REx basieren, die den Asteroiden umkreiste und Proben nahm, beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass Bennu in diesem Zeitraum mit unserem Heimatplaneten kollidiert, nur 0,057 Prozent – oder eine Chance von 1.750.
Das Datum, über das wir uns am meisten Sorgen machen müssen, liegt über 150 Jahre entfernt – der 24. September 2182. An diesem Datum besteht eine Wahrscheinlichkeit von 0,037 Prozent, dass Bennu die Erde trifft – nur eine Chance von 2.700.
„Die OSIRIS-REx-Daten liefern uns so viel genauere Informationen, wir können die Grenzen unserer Modelle testen und die zukünftige Flugbahn von Bennu bis zum Jahr 2135 mit sehr hoher Sicherheit berechnen.“ sagte Navigationsingenieur Davide Farnocchia des Center for Near-Earth Object Studies der NASA.
„Wir haben die Flugbahn eines Asteroiden noch nie zuvor mit dieser Präzision modelliert.“
Zusammen mit einem Asteroiden namens 1950 n. Chr Bennu gilt als der gefährlichste bekannte Asteroid im Sonnensystem. Seine Umlaufbahn und seine Umlaufdauer von etwa 1,2 Jahren bedeuten, dass es in den kommenden Jahrhunderten mehrere Annäherungen an die Erde geben wird, die nah genug für einen möglichen Einschlag sind.
OSIRIS-REx ist eine der wenigen Sonden, die jemals einen Asteroiden besucht haben. Es verbrachte zweieinhalb Jahre damit, Bennu zu umkreisen und detaillierte Beobachtungen zu machen.
Dank dieser Mission haben wir jetzt ein viel detaillierteres Verständnis von Bennus Größe, Form und Zusammensetzung. Es handelt sich um einen „Trümmerhaufen“-Asteroiden, eine poröse Ansammlung von Gesteinsbrocken, die unter der Schwerkraft zusammenkamen, mit einem mittleren Durchmesser von etwa 490 Metern (1.610 Fuß).
Während es all diese Aufgaben ausführte, konnte OSIRIS-REx vor Ort Messungen der Umlaufbahn des Asteroiden durchführen.
Dies ermöglichte es den Astronomen insbesondere, detaillierte Beobachtungen eines Effekts zu machen, der zwar klein ist, sich aber über lange Zeiträume ansammeln und die Umlaufbahn eines Asteroiden verzerren kann – der sogenannte Yarkovsky-Effekt.
Dabei trifft Sonnenwärme auf den Asteroiden und erwärmt die ihm zugewandte Seite. Während der Asteroid rotiert, wird die gespeicherte Wärme weiterhin als Wärmestrahlung abgegeben und erzeugt eine sehr, sehr geringe Schubkraft des Gesteins, während es sich in die Abenddämmerung hinein dreht.
„Der Yarkovsky-Effekt wird auf alle Asteroiden aller Größen wirken, und obwohl er für einen kleinen Teil der Asteroidenpopulation aus der Ferne gemessen wurde, gab uns OSIRIS-REx die erste Gelegenheit, ihn im Detail zu messen, als Bennu um die Sonne reiste.“ ' sagte der Astronom Steve Chesley des Jet Propulsion Laboratory der NASA.
„Die Wirkung auf Bennu entspricht dem Gewicht von drei Trauben, die ständig auf den Asteroiden einwirken – winzig, ja, aber wichtig, wenn es darum geht, Bennus zukünftige Einschlagschancen in den kommenden Jahrzehnten und Jahrhunderten zu bestimmen.“
Diese Messung ermöglichte es dem Forschungsteam, genauer als je zuvor zu berechnen, wie sich Bennus Flugbahn geringfügig ändern wird, wenn er um die Sonne wirbelt.
Von besonderem Interesse sind Momente auf Bennus Reise, in denen ein kleiner Stoß der Schwerkraft der Erde sie auf einen Weg mit künftigen Auswirkungen bringen kann.
Indem die Forscher den Grad der Unsicherheit in der Flugbahn des Asteroiden verringerten, konnten sie eine Reihe dieser Probleme ausschließen. Gravitationsschlüssellöcher ' könnte es möglicherweise im Jahr 2135 durchqueren. Am Ende hatte man das größte Potenzial, es im Jahr 2182 auf Kollisionskurs mit der Erde zu bringen.
Weitere Einflüsse, die das Team berücksichtigte, waren die Gravitationsfelder der Sonne, anderer Planeten und ihrer Monde, anderer Asteroiden, der Sonnenwind, der durch Weltraumstaub verursachte Luftwiderstand und Bennus eigener Staub Auswurfereignisse .
Sie haben sogar OSIRIS REx getestet Probenentnahme-Touchdown ; Sie werden erleichtert sein zu erfahren, dass es die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls nicht erhöht hat.
Dennoch ist die Gesamtwahrscheinlichkeit eines Aufpralls etwas höher, als wir dachten, bevor wir die OSIRIS REx-Daten hatten. Zuvor wurde die Einschlagswahrscheinlichkeit bis zum Jahr 2200 n. Chr. mit einer Chance von 2.700 berechnet.
Wie auch immer, es ist sehr unwahrscheinlich, dass Bennu auf die Erde prallt. Die Forschung zeigt jedoch, welchen Unterschied Präzisionsmessungen machen können.
„Die Orbitaldaten dieser Mission haben uns geholfen, die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags von Bennu in den nächsten Jahrhunderten besser einzuschätzen und unser allgemeines Verständnis potenziell gefährlicher Asteroiden zu verbessern – ein unglaubliches Ergebnis“, sagte der Astronom Dante Lauretta von der University of Arizona.
Wenn wir nur Sonden zu allen Asteroiden schicken könnten …
Die Forschung wurde veröffentlicht in Ikarus .