Illustration von Voyager 1. (NASA Jet Propulsion Laboratory/YouTube) Voyager 1 ist das am weitesten von der Erde entfernte von Menschenhand geschaffene Objekt. Nach dem Vorbeifegen Jupiter , Saturn, Uranus und Neptun sind es nun fast 15 Milliarden Meilen (24 Milliarden Kilometer) von der Erde entfernt im interstellaren Raum.
Sowohl Voyager 1 als auch ihr Zwilling Voyager 2 tragen kleine Teile der Menschheit in Form von ihnen Goldene Schallplatten .
Zu diesen Flaschenposten gehören gesprochene Grüße in 55 Sprachen, Geräusche und Bilder aus der Natur, ein Album mit Aufnahmen und Bildern aus zahlreichen Kulturen sowie eine schriftliche Willkommensbotschaft von Jimmy Carter, dem US-Präsidenten als die Raumsonde 1977 die Erde verließ .
Die Golden Records wurden für eine Milliarde Jahre Lebensdauer im Weltraum gebaut, aber in einer aktuellen Analyse der Wege und Gefahren, denen diese Entdecker ausgesetzt sein könnten, haben Astronomen berechnet, dass sie könnte Billionen von Jahren existieren ohne auch nur annähernd in die Nähe von Sternen zu kommen.
Ich habe meine Karriere im Bereich verbracht Religion und Wissenschaft Ich habe viel darüber nachgedacht, wie sich spirituelle Ideen mit technologischen Errungenschaften überschneiden. Die unglaubliche Langlebigkeit der Voyager-Raumsonde bietet einen einzigartig greifbaren Einstieg in die Erforschung von Ideen der Unsterblichkeit.
Für viele Menschen ist Unsterblichkeit die ewige Existenz einer Seele oder eines Geistes nach dem Tod. Es kann auch die Fortführung des eigenen Erbes in Erinnerung und Aufzeichnungen bedeuten. Mit seiner Goldenen Schallplatte stellt jede Voyager ein solches Vermächtnis dar, allerdings nur, wenn sie in ferner Zukunft von einer außerirdischen Zivilisation entdeckt und geschätzt wird.
Leben nach dem Tod
Religiöse Überzeugungen über Unsterblichkeit sind zahlreich und vielfältig. Die meisten Religionen sehen eine postmortale Karriere für eine persönliche Seele oder einen persönlichen Geist vor, und diese reichen vom ewigen Aufenthalt unter den Sternen bis zur Reinkarnation.
Das ideale ewige Leben für viele Christen und Muslime besteht darin, für immer in der Gegenwart Gottes im Himmel oder Paradies zu bleiben.
Die Lehren des Judentums darüber, was nach dem Tod geschieht, sind weniger klar. In der hebräischen Bibel sind die Toten lediglich „Schatten“ an einem dunklen Ort namens Scheol. Einige rabbinische Autoritäten glaub an die Auferstehung der Gerechten und sogar bis zum ewigen Status der Seelen.
Unsterblichkeit ist nicht auf das Individuum beschränkt. Es kann auch kollektiv sein. Für viele Juden ist das endgültiges Schicksal der Nation Israel oder ihres Volkes ist von größter Bedeutung. Viele Christen erwarten a zukünftige allgemeine Auferstehung aller Verstorbenen und das Kommen des Reiches Gottes für die Gläubigen.
Jimmy Carter, dessen Botschaft und Autogramm in den Golden Records verewigt sind, ist ein progressiver Baptist aus dem Süden und ein lebendiges Beispiel religiöser Hoffnung auf Unsterblichkeit.
Jetzt Kampf gegen Hirntumor Als er sich dem Status eines Hundertjährigen näherte, dachte er darüber nach, zu sterben. Nach seiner Diagnose, Carter in einer Predigt abgeschlossen : „Es war mir egal, ob ich starb oder lebte.“ … Zu meinem christlichen Glauben gehört absolutes Vertrauen in ein Leben nach dem Tod. Also werde ich nach meinem Tod wieder leben.‘
Es ist plausibel, zu dem Schluss zu kommen, dass die Möglichkeit, dass ein Außerirdischer Zeuge der Goldenen Schallplatte wird und in Milliarden von Jahren in der Zukunft auf Carters Identität aufmerksam wird, für ihn nur einen geringfügigen zusätzlichen Trost bieten würde.
Carters Wissen über sein endgültiges Schicksal ist ein Beweis für seinen tiefen Glauben an die Unsterblichkeit seiner Seele. In diesem Sinne vertritt er wahrscheinlich Menschen verschiedener Glaubensrichtungen.
Weltliche Unsterblichkeit
Für Menschen, die säkular oder nicht religiös sind, kann der Appell an das Fortbestehen einer Seele oder eines Geistes nach dem Tod wenig Trost finden.
Carl Sagan, der die Idee zu den Golden Records hatte und deren Entwicklung leitete, schrieb über das Leben nach dem Tod: „ Ich weiß nichts, was darauf hindeutet, dass es sich dabei um mehr als nur Wunschdenken handelt '.
Der Gedanke, wichtige Lebenserfahrungen verpasst zu haben – etwa das Aufwachsen seiner Kinder –, machte ihn mehr traurig als die Angst vor der erwarteten Vernichtung seines bewussten Selbst durch den Tod seines Gehirns.
Für diejenigen wie Sagan gibt es andere Möglichkeiten der Unsterblichkeit. Sie beinhalten Einfrieren und Konservieren des Körpers für eine zukünftige physische Auferstehung oder das eigene Bewusstsein hochladen und in eine digitale Form umwandeln das würde das Gehirn lange überdauern.
Keiner dieser möglichen Wege zur physischen Unsterblichkeit hat sich bisher als machbar erwiesen.
Die Voyager und ihr Erbe
Die meisten Menschen, ob säkular oder religiös, möchten, dass die Taten, die sie zu Lebzeiten begehen, erträglich sind als ihr fruchtbares Vermächtnis auch in der Zukunft von Bedeutung bleiben . Die Menschen möchten in Erinnerung bleiben und geschätzt, ja sogar geschätzt werden. Sagan brachte es gut auf den Punkt: „In den Herzen leben, die wir zurücklassen.“ ist, ewig zu leben '.
Da Voyager 1 und 2 schätzungsweise seit mehr als einer Billion Jahren existieren, sind sie so unsterblich, wie es für menschliche Artefakte nur geht.
Noch vor dem erwarteten Untergang der Sonne, wenn ihr in etwa 5 Milliarden Jahren der Treibstoff ausgeht, leben alle Arten, Berge, Meere und Wälder wird längst ausgelöscht sein . Es wird sein, als ob wir und all die wunderbare und extravagante Schönheit des Planeten Erde nie existiert hätten – ein niederschmetternder Gedanke für mich.
Aber in ferner Zukunft werden die beiden Voyager-Raumschiffe immer noch im Weltraum schweben und auf ihre Entdeckung durch eine fortgeschrittene außerirdische Zivilisation warten, für die die Nachrichten auf den Golden Records bestimmt waren. Nur diese Aufzeichnungen werden wahrscheinlich als Zeugnis und Vermächtnis der Erde bleiben, eine Art objektive Unsterblichkeit.
Religiöse und spirituelle Menschen können Trost in dem Glauben finden, dass Gott oder ein Leben nach dem Tod auf sie wartet. Für die Weltlichen, die hoffen, dass sich jemand oder etwas an die Menschheit erinnert, müssen alle wachen und anerkennenden Außerirdischen genügen. 
James Edward Huchingson , emeritierter Professor und Dozent für Religion und Wissenschaft, Florida International University .
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