(Toni Faint/Moment/Getty Images) Es gibt Wassermoleküle und Eis oben auf dem Mond , also wie sind sie dorthin gekommen? Asteroid und Kometenkollisionen dürften einen Teil davon erzeugt haben, aber eine neue Studie deutet auf eine andere Quelle für Mondwasser hin: die Erdatmosphäre.
Wasserstoff- und Sauerstoffionen entweichen aus der oberen Atmosphäre unseres Planeten und verbinden sich dann weiter der Mond Laut Wissenschaftlern könnten bis zu 3.500 Kubikkilometer (840 Kubikmeilen) Oberflächenpermafrost oder flüssiges Wasser unter der Oberfläche entstanden sein.
Man geht davon aus, dass Wasserstoff- und Sauerstoffionen in die Mondoberfläche getrieben werden, wenn der Mond durch den Schweif der Erdmagnetosphäre (die tropfenförmige Blase um die Erde, die von ihrem Magnetfeld beeinflusst wird) wandert. Das geschieht fünf Tage in jedem Mondmonat.
Da der Sonnenwind der Sonne gegen diese Blase drückt, werden einige der magnetischen Feldlinien der Erde unterbrochen: Sie sind nur an einem Ende mit dem Planeten verbunden.
Wenn der Mond mit dem Schweif der Erdmagnetosphäre interferiert, werden einige dieser unterbrochenen Verbindungen repariert, was dazu führt, dass Wasserstoff- und Sauerstoffionen, die zuvor der Erdatmosphäre entkommen waren, plötzlich wieder auf sie zuströmen.
„Es ist, als ob der Mond unter einem Schauer stünde – ein Schauer von Wasserionen, die zur Erde zurückkommen und auf die Mondoberfläche fallen.“ sagt Geophysiker Gunther Kletetschka von der University of Alaska Fairbanks.
Da es keine Mondmagnetosphäre gibt, entsteht Permafrost, wenn die Ionen auf die Mondoberfläche treffen, vermuten die Forscher. Ein Teil dieses Frosts könnte durch verschiedene geologische Prozesse unter die Oberfläche getrieben und in flüssiges Wasser umgewandelt werden.
Die Forscher gehen davon aus, dass es im Laufe der Jahrmilliarden zu einer langsamen Anreicherung dieser Ionen gekommen ist Spätes schweres Bombardement , jene Zeit, in der die frühe Erde und der Mond von heftigen Einschlägen anderer durch den Weltraum rasender Himmelskörper übersät waren.
Gravitationsdaten des Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA wurden verwendet, um die Polarregionen des Mondes und mehrere große Krater genau zu untersuchen. Das Team entdeckte Anomalien, die auf Gesteinsbrüche hinweisen könnten, die Permafrost einschließen könnten.
„Kratereinschläge, die strukturelle Erweiterungen und Brüche bilden, ermöglichen geeignete Porenraumnetzwerke für die Unterbringung großer unterirdischer Flüssigwasserreservoirs“, schreiben die Forscher in ihrem veröffentlichtes Papier .
„Berechnungen zur Rückseite des Mondes deuten darauf hin, dass sich auf diese Weise in den letzten 3,5 Milliarden Jahren mehrere tausend Kubikkilometer Wasserphase im Untergrund des Mondes angesammelt haben könnten.“
Die Verteilung des Oberflächeneises am Südpol des Mondes (links) und am Nordpol (rechts). (NASA)
Obwohl es wahrscheinlich ist, dass das Wasser auf dem Mond aus mehreren Quellen stammt – einschließlich Wasserstoff- und Sauerstoffreaktionen, die durch Sonnenwinde ausgelöst werden, gehen Wissenschaftler davon aus –, könnte ein großer Teil davon durchaus über diese Methode gelangt sein.
Die vorhergesagte Ansammlung würde zur Auffüllung ausreichen Huronsee in Nordamerika. Die Abdeckung durch Krater und Felsbrüche würde dann die nötige Abdeckung bieten, um zu verhindern, dass das Wasser wieder in den Weltraum verdunstet.
Die NASA ist bestrebt, eine langfristige menschliche Präsenz auf dem Mond aufzubauen, und dafür muss es eine geeignete Mondstation mit einer nahegelegenen Wasserquelle geben. Diese neueste Forschung könnte Experten bei der Entscheidung helfen, wo diese Station platziert werden soll.
„Da das Artemis-Team der NASA den Bau eines Basislagers am Südpol des Mondes plant, können die Wasserionen, die vor vielen Äonen auf der Erde entstanden sind, im Lebenserhaltungssystem der Astronauten genutzt werden.“ sagt Kletetschka .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Berichte .