Kreta. (NASA-Erdobservatorium) Die Geschichte erzählt uns, dass im Jahr 365 n. Chr. die Mittelmeerregion von einem heftigen Erdbeben erschüttert wurde, das als geschätzt wird eine Stärke von 8,0 oder höher . Das Beben und der anschließende Tsunami töteten Zehntausende Menschen und zerstörten Alexandria in Ägypten und mehrere andere Städte.
Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass einige frühere Annahmen über das Beben und seine seismischen Folgen möglicherweise nicht korrekt sind – und die Ergebnisse könnten drastische Änderungen für die Erdbeben- und Tsunami-Modellierung in der heutigen Region bedeuten.
Bisher herrschte allgemeiner Konsens darüber, dass Hellenische Subduktionszone unter Kreta verursachte das gewaltige Beben, aber die neuesten Beweise deuten auf eine Ansammlung von „ normale Störungen ' vor der West- und Südwestküste Kretas könnte der Grund für die Anhebung ausgedehnter freiliegender Abschnitte gewesen sein „Fossiler Strand“ entlang der Küste Kretas.
Fossile Küstenlinie rund um Kreta, die den Anstieg des Bodenniveaus zeigt. (Richard Ott)
„Unsere Ergebnisse sprechen insgesamt für die Interpretation, dass schädliche Erdbeben und Tsunamis im östlichen Mittelmeerraum von normalen Verwerfungen ausgehen können, was die potenzielle Gefahr von tsunamigenen Erdbeben auf der oberen Platte normaler Verwerfungen hervorhebt“, schreiben die Forscher in ihrem Bericht Papier .
Durch die Untersuchung fossiler Küstenlinien, die durch seismische Hebungen freigelegt wurden, und die Anwendung von Radiokarbondatierungstechniken konnten Forscher rückwärts arbeiten, um genauer herauszufinden, wie sich der Boden tatsächlich bewegte, um die zerbrochene Landschaft zu erzeugen.
Durch die Anhebung des Bodens rund um die Strände – auf eine Höhe von etwa 9 Metern, an manchen Stellen fast 30 Fuß – wurden riesige Mengen an Meeresorganismen freigelegt und abgetötet, deren Muscheln und Skelette wichtige Hinweise verraten.
Vermetiden und Korallen wurden an insgesamt acht Standorten rund um Kreta gesammelt, was den Forschern 32 neue Datenpunkte in Bezug auf das geologische Alter lieferte. Mithilfe von Computermodellen wurden diese Daten und Orte dann mit möglichen seismischen Aktivitäten abgeglichen, wobei auch historische Aufzeichnungen über Erdbeben in der Region berücksichtigt wurden.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass wahrscheinlich eine Reihe von Beben in den ersten Jahrhunderten des Jahrtausends für den Anstieg verantwortlich war, vor dem legendären Beben von 365 n. Chr., von dem zuvor angenommen wurde, dass es der Schuldige war.
Die neue Hypothese wird durch einige andere Beweise gestützt, darunter die offensichtliche Aufgabe des antiken Hafens von Phalasarna um 66 n. Chr. – obwohl das Forschungsteam zugibt, dass die Daten zu diesem Zeitpunkt keineswegs schlüssig sind.
Mit anderen Worten: Normale Verwerfungen in der Region könnten zu mehr Zerstörung führen als bisher angenommen, und das Erdbeben von 365 n. Chr. – das diese Abschnitte des fossilen Strandes scheinbar doch nicht freigelegt hat – könnte seinen Ursprung in normalen Verwerfungen haben, nicht aber die hellenische Subduktionszone, wie viele früher dachten.
Dabei handelt es sich nicht nur um ein historisches Kuriosum: Es bedeutet auch, dass moderne Erdbebenvorhersagen und -modelle möglicherweise angepasst werden müssen.
Während die Gefahr, die von der hellenischen Subduktionszone ausgeht, möglicherweise geringer ist als bisher angenommen, könnte die Gefahr, die von mehreren normalen Verwerfungen ausgeht, größer sein, als uns bewusst war – insbesondere im Hinblick auf die zeitliche Häufung, die festgestellt wurde bereits in Studien erwähnt .
Die Forscher wünschen sich mehr seismische Messungen und Aufzeichnungen rund um den Mittelmeerraum, insbesondere abseits der Küsten (wo der Großteil der Daten dieser Studie erfasst wurde).
„Basierend auf diesen Erkenntnissen und der besseren Übereinstimmung mit den Langzeitaufzeichnungen der Krustenausdehnung in der Region bevorzugen wir einen normalen Verwerfungsursprung für die Erdbeben von 365 n. Chr. und früher“, schließen die Forscher in ihrem Bericht veröffentlichtes Papier .
„Wir stellen jedoch fest, dass weitere Forschung und insbesondere geophysikalische Bildgebung erforderlich sind, um die Tektonik und seismische Gefahr der hellenischen Subduktionszone angemessen zu verstehen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in AGU-Fortschritte .