(NASA) Jupiter Der Mond Ganymed ist ein ganz besonderer Felsbrocken.
Es ist der größte und massereichste Mond im Sonnensystem. Es ist der einzige Mond im Sonnensystem, der Sonnenenergie erzeugt eigenes Magnetfeld . Es hat das meist flüssiges Wasser eines Körpers im Sonnensystem. Und jetzt haben Wissenschaftler herausgefunden, dass es sich möglicherweise um die größte jemals identifizierte Einschlagstruktur handelt.
Astronomen haben herausgefunden, dass die als Furchen bekannten tektonischen Tröge, die als die ältesten geologischen Merkmale auf Ganymed gelten, eine Reihe konzentrischer Ringe mit einem Durchmesser von bis zu 7.800 Kilometern (4.847 Meilen) bilden, als ob etwas hineingeprallt wäre der Mond .
Dies muss noch durch weitere Beobachtungen bestätigt werden, aber wenn die Ringe tatsächlich durch einen Einschlag entstanden sind, werden sie alle anderen bestätigten Einschlagstrukturen im Sonnensystem bei weitem übertreffen.
Ganymeds Furchen sind Mulden mit scharfen, erhabenen Kanten, und es wird seit langem angenommen, dass sie das Ergebnis großer Einschläge zu Beginn der Geschichte von Ganymed sind Lithosphäre War relativ dünn und schwach . Doch eine Neuanalyse der Ganymed-Daten unter der Leitung des Planetologen Naoyuki Hirata von der Kobe University Graduate School of Science erzählt eine etwas andere Geschichte.
Um die Geschichte von Ganymed besser zu verstehen, haben Hirata und seine Kollegen Bilder von Raumsonden genauer unter die Lupe genommen – sowohl von Voyager-Sonden, die 1979 am Jupiter vorbeiflogen, als auch vom Galileo-Jupiter-Orbiter, der ab 1995 den Planeten und seine Satelliten untersuchte bis 2003.
Diese Bilder zeigen, dass Ganymed eine komplexe geologische Geschichte hat. Der Mond ist in zwei Arten von Gelände unterteilt – das dunkle Gelände und das helle Gelände. Das Bright Terrain hat eine hellere Farbe und relativ wenige Krater – was darauf hindeutet, dass es viel jünger ist als das stark vernarbte Dark Terrain.
(NASA/Hirata et al.)
Dieses ältere Gelände ist voller Löcher und Krater. Und diese Krater entstanden auf früheren Narben – den Furchen, die im größten Teil des Dark Terrain zu finden sind.
Das Team katalogisierte sorgfältig alle Furchen und kartierte sie auf der Oberfläche von Ganymed. Sie fanden heraus, dass fast alle dieser Strukturen nicht willkürlich um viele Einschlagpunkte herum angeordnet waren, sondern konzentrisch auf einen einzigen Punkt konzentriert waren.
Darüber hinaus umspannten die Tröge den Mond und erstreckten sich über eine Länge von bis zu 7.800 Kilometern. Ganymeds Durchmesser beträgt 5.268 Kilometer (3.273 Meilen) – das ist also, gelinde gesagt, eine ziemlich große Welle.
(Hirata et al., Icarus, 2020)
Der nächste Schritt der Forschung bestand darin, herauszufinden, was eine solche Struktur verursacht haben könnte. Das Team führte Simulationen verschiedener Szenarien durch und stellte fest, dass der wahrscheinlichste Schuldige ein war Asteroid Er hat einen Durchmesser von 150 Kilometern (93 Meilen) und prallt mit einer Geschwindigkeit von etwa 20 Kilometern pro Sekunde (12 Meilen pro Sekunde) auf den Mond.
Dies hätte während der stattgefunden Spätes schweres Bombardement , vor etwa 4 Milliarden Jahren, als Ganymed noch recht jung war. Man geht davon aus, dass der Mond in dieser Zeit einen echten Kometeneinschlag erlitten hat aufgrund der Gravitationsfokussierung durch Jupiter - ein gewaltiger Einschlag ist also durchaus plausibel.
Darüber hinaus befindet sich in der Nähe ein ähnliches Bauwerk. Auf Jupiters Mond Callisto, dem Walhalla-Krater ist ein aus mehreren Ringen bestehender Einschlagskrater mit einem Durchmesser von bis zu 3.800 Kilometern (2.360 Meilen), der vermutlich zwischen 2 und 4 Milliarden Jahre alt ist.
Der Valhalla-Krater ist auch der aktuelle Rekordhalter für die größte Einschlagsstruktur im Sonnensystem, gefolgt vom Utopia Planitia An Mars , ein Einschlagbecken (keine Mehrringstruktur) mit einem Durchmesser von 3.300 Kilometern (2.050 Meilen).
Die neue Entdeckung wartet auf Bestätigung, aber wir müssen möglicherweise nicht lange warten, um es herauszufinden. Wenn die Furchen durch einen riesigen Einschlag entstanden sind, müsste an der Einschlagstelle eine Gravitationsanomalie vorliegen, wie man es auch bei anderen großen Impaktstrukturen sieht so wie die Südpol-Aitken-Becken auf dem Mond .
Da wir nun wissen, wie wir danach suchen müssen, könnte die Jupitersonde Juno vielleicht zur Suche nach dieser Anomalie eingesetzt werden. Darüber hinaus die Europäische Weltraumorganisation Jupiter-Eismond-Entdecker Die Sonde (JUICE) wird 2022 starten, die erste spezielle Mission zur Untersuchung der Jupitermonde. Es könnte, noch besser als Juno, die Ursache dieser mysteriösen Strukturen aufklären.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Ikarus .