(Wissenschaftliches Visualisierungsstudio der NASA) Laut einer neuen Studie aus der Antarktis war die Luft unseres Planeten in der vorindustriellen Zeit nicht ganz so makellos, wie Sie vielleicht denken.
Eine Analyse von sechs Eiskernbohrungen vom südlichsten Kontinent hat einen erheblichen Anstieg des schwarzen Kohlenstoffs ab dem 14. Jahrhundert ergeben.
Das war lange bevor die Menschen auf der Südhalbkugel mit der Verbrennung von Kohle begannen, was bedeutet, dass die Verschmutzung wahrscheinlich von vorindustriellen Bränden herrührte, die sich von natürlicher Biomasse ernährten. In den vergangenen 700 Jahren scheinen die Emissionswerte stetig gestiegen zu sein und sich letztlich zu verdreifachen.
Als Forscher den möglichen Fluss von Rußpartikeln modellierten, verfolgten sie den Ruß zurück nach Tasmanien, Neuseeland oder Patagonien. Während Tasmanien und Patagonien zuerst von Menschen besiedelt wurden, ließen sich die Māori im späten 13. Jahrhundert in Neuseeland nieder, genau zu dem Zeitpunkt, als dieser schwarze Kohlenstoff in den Eiskernaufzeichnungen der Antarktis auftauchte.
Auch die Paläobrandaufzeichnungen des Inselstaates stimmen mit dieser Zeitlinie überein, was darauf hindeutet, dass Landverbrennungen in Neuseeland für die großflächige Verbreitung von Ruß verantwortlich waren.
Die anfängliche Massenmigration nach Neuseeland muss ziemlich groß gewesen sein, um eine so unmittelbare und weitreichende Wirkung zu erzielen, sagen Forscher.
„Die Vorstellung, dass Menschen zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte durch ihre Landrodungsaktivitäten eine so bedeutende Veränderung des atmosphärischen Rußes verursacht haben, ist ziemlich überraschend.“ sagt der Atmosphärenforscher Joe McConnell vom Desert Research Institute (DRI) in Nevada.
Vor der industriellen Revolution dachten wir einst, die Auswirkungen des Menschen auf die Erdatmosphäre oder das Klima unseres Planeten seien vernachlässigbar. Studien wie diese tragen dazu bei wachsendes Bewusstsein dass unsere Fähigkeit, Umgebungen weit und breit zu verändern, kein rein modernes Phänomen ist.
Neuseeland war der letzte bewohnbare Ort auf der Erde, an dem Menschen lebten. Als die Māori ankamen, betrug die Waldfläche etwa 85 Prozent. Heute sind es etwa 25 Prozent, und Untersuchungen deuten darauf hin, dass diese Wälder verloren gingen oder erodiert wurden innerhalb weniger Jahrzehnte menschlicher Besiedlung .
Es scheint, dass die Māori bereits vor siebenhundert Jahren existierten systematisches Abbrennen einheimischer Wälder , das wenig Erfahrung mit Feuer hatte und der neuen Kraft leicht erlag.
(Jack Triest)
Über: Der 2008 vom British Antarctic Survey ins Grundgestein gebohrte Bohrkern von James Ross Island lieferte eine beispiellose Aufzeichnung der Rußablagerung auf der nördlichen Antarktischen Halbinsel. Robert Mulvaney leitete die Sammlung des Kerns.
Wie aus den Eiskernen hervorgeht, gelangte der schwarze Kohlenstoff dieser Brände bis in die Antarktis. Angesichts dessen, was wir heute sehen können, scheinen die Emissionen im 16. Jahrhundert ihren Höhepunkt erreicht zu haben und etwa 36.000 Tonnen pro Jahr zu erreichen.
Um das ins rechte Licht zu rücken: Im Jahr 2019 stieg der weltweite energiebedingte CO2-Ausstoß 2 Emissionen erreichten 33 Gigatonnen , welches ist fast eine Million Mal mehr .
Dennoch stellte selbst diese relativ kleine Menge Ruß die anderen menschlichen Emissionen in der Region in den letzten 2.000 Jahren in den Schatten und wirkte sich auf einige der entlegensten Teile unseres Planeten aus.
Der rußige Rauch lagerte sich nicht nur in der Antarktis ab, Mikronährstoffe dieser Brände gelangten wahrscheinlich auch in den Südpazifik und ernährten Plankton Tausende von Kilometern entfernt.
„Verglichen mit natürlichen Verbrennungen an Orten wie dem Amazonas, dem südlichen Afrika oder Australien würde man nicht erwarten, dass Māori-Verbrennungen in Neuseeland große Auswirkungen haben, aber im Südpolarmeer und auf der Antarktischen Halbinsel schon.“ sagt der Hydrologe Nathan Chellman , ebenfalls von DRI.
„Es war wirklich erstaunlich, mithilfe von Eiskernaufzeichnungen Auswirkungen auf die Atmosphärenchemie im gesamten Südpolarmeer aufzuzeigen und dies auf die Ankunft und Besiedlung Neuseelands durch die Māori vor 700 Jahren zurückführen zu können.“
Die Ergebnisse liefern uns nicht nur eine bessere Grundlage für die Messung der aktuellen Industrietätigkeit, sondern enthüllen auch Wahrheiten über die ersten Siedler Neuseelands und den Zeitpunkt ihrer Ankunft in diesem großartigen Land im Süden.
Noch vor wenigen Monaten hat a Studie In Neuseeland wurde festgestellt, dass die weit verbreitete Abholzung der Wälder, die von den Māori begonnen und heute von weißen Siedlern fortgesetzt wird, bereits dazu geführt hat, dass einige Insekten ihre Flugfähigkeit verloren haben.
Denn ohne die umliegenden Wälder, die sie schützen, könnten die Winde des Wandels ein fliegendes Insekt leicht vom Kurs abbringen. Die aktuelle Studie legt erneut nahe, dass wir diejenigen sind, die schnaufen und schnaufen.
Die Studie wurde veröffentlicht in Natur .