(Maidstone-Museum) Es wurde lange angenommen, dass eine winzige, 2.100 Jahre alte Mumie aus dem alten Ägypten die Überreste eines geschätzten Vogels enthielt – was angesichts der Verzierungen mit Falkenmotiven und der geringen Größe Sinn machen würde.
Aber Forscher, die 2018 eine CT-Untersuchung durchführten, fanden etwas ganz anderes – die Überreste eines schwer missgebildeten menschlichen Fötus, der spätestens in der 28. Woche tot geboren wurde.
Die Mumie war dort eingelagert worden Maidstone-Museum in Kent, England, im Inventar als EA 493 Mumified Hawk, Ptolemäerzeit aufgeführt.
Der Grabflügel hatte die perfekte Größe für einen Vogel und trug den Kopf eines Falken mit Goldmalerei und Hieroglyphen, die auf Horus, den falkenköpfigen Himmelsgott der alten Ägypter, verwiesen.
zusätzlich Mumifizierung von Tieren - von Krokodilen über Katzen und Turmfalken bis hin zu Skarabäuskäfern - war ein sehr gängige Praxis im alten Ägypten . Die Mumie war also nichts Besonderes oder Ungewöhnliches.
Es wurde fast nicht einmal ein CT-Scan durchgeführt. Das Museum ließ 2016 eine menschliche Mumie scannen und kam zu dem Schluss, dass es genauso gut auch ein paar Tiermumien aus seiner Sammlung zum Scannen hinzufügen könnte.
(Maidstone Museum UK/Nikon Metrology UK)
Die über der Brust verschränkten Arme zeigten, dass es sich gar nicht um einen Falken handelte – der Scan war jedoch nicht sehr detailliert und die Museumsexperten vermuteten, dass es sich möglicherweise um einen Affen handelte.
Dann rief der Anthropologe Andrew Nelson von der Western University in London, Kanada, ein multidisziplinäres Team zu sich, um einen Mikro-CT-Scan mit extrem hoher Auflösung durchzuführen und zu analysieren.
Das Team entdeckte, dass die Knochen einem menschlichen männlichen Fötus in der 22. bis 28. Schwangerschaftswoche gehörten, der schwere Wirbelsäulenanomalien und einen seltenen Geburtsfehler aufwies, der die ordnungsgemäße Entwicklung von Gehirn und Schädel verhindert.
„Anhand des Scans mit der höchsten Auflösung, der jemals von einer fötalen Mumie durchgeführt wurde, konnten wir feststellen, dass dieses Individuum stark anenzephalisch war.“ „Es wäre eine Totgeburt gewesen, es hätte die Geburt nicht überlebt.“ Sagte Nelson zurück im Jahr 2018.
„Der gesamte obere Teil seines Schädels ist nicht geformt.“ Die Wirbelbögen seiner Wirbelsäule haben sich nicht geschlossen. Seine Ohrknochen befinden sich am Hinterkopf.'
Die Scans zeigen normal geformte Finger- und Zehenknochen, aber die Schädelverformung ist so schwerwiegend, dass das Gehirn praktisch nicht vorhanden gewesen wäre. Er hatte auch eine Gaumenspalte und eine Lippenspalte.
Er ist auch eine Rarität – einer von nur acht bekannten mumifizierten Föten und nur der zweite, der jeweils mit Anenzephalie entdeckt wurde. Der erste wurde 1826 beschrieben – vor fast 200 Jahren. Seitdem wurden bis EA 493 keine weiteren gefunden.
Die Art und Weise, wie die Überreste aufbewahrt wurden, bedeutete, dass seine Familie ihn als etwas Besonderes betrachtete.
„Es wäre ein tragischer Moment für die Familie gewesen, ihr Kind zu verlieren und einen sehr seltsam aussehenden Fötus zur Welt zu bringen, überhaupt keinen normal aussehenden Fötus.“ Sagte Nelson .
„Die Reaktion der Familie bestand darin, diese Person zu mumifizieren, was sehr selten vorkam.“ Im alten Ägypten wurden Föten auf verschiedene Weise in Töpfen unter dem Hausboden begraben. Es sind nur etwa sechs oder acht bekannt, die mumifiziert wurden. Das war also ein ganz besonderer Mensch.“
Die Forscher gehen davon aus, dass der Fötus darauf hindeuten könnte, dass die Ernährung der Mutter zu wenig Nahrungsmittel enthielt, die Folsäure liefern, a Vitamin Das spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Neuralrohrs. Seine Einnahme wurde mit a in Verbindung gebracht geringeres Risiko einer Anenzephalie .
Aber es wirft auch neue Fragen auf – etwa, warum die Mumie mit Vogelbildern geschmückt war. Andere Gegenstände, die möglicherweise mit der Mumie begraben wurden, könnten Hinweise liefern, ihre Herkunft ist jedoch leider unbekannt.
Nelson präsentierte die Forschung auf der Weltkongress für Mumienstudien , die vom 21. bis 25. Mai 2018 auf Teneriffa, Spanien, stattfand.
Eine Version dieser Geschichte wurde erstmals im Juni 2018 veröffentlicht.