(Geber86/E+/Getty Images) Wissenschaftler in Brasilien kürzlich berichtet dass zwei Menschen gleichzeitig mit zwei verschiedenen Varianten infiziert waren SARS-CoV-2 , Die Virus das verursacht COVID 19 .
Diese Koinfektion schien keinen Einfluss auf die Schwere der Erkrankung der Patienten zu haben und beide erholten sich, ohne dass ein Krankenhausaufenthalt erforderlich war.
Obwohl dies einer der wenigen derartigen Fälle ist, die mit SARS-CoV-2 registriert wurden – und die Studie noch nicht in einer wissenschaftlichen Fachzeitschrift veröffentlicht wurde –, haben Wissenschaftler Infektionen mit SARS-CoV-2 beobachtet mehrere Stämme mit anderen Atemwegserkrankungen Viren , wie zum Beispiel Grippe.
Dies hat Fragen darüber aufgeworfen, wie diese Viren bei einer infizierten Person interagieren können und was dies für die Entstehung neuer Varianten bedeuten könnte.
Viren sind Meister der Evolution, sie mutieren ständig und erzeugen mit jedem Replikationszyklus neue Varianten. Auch selektiver Druck im Wirt, etwa unsere Immunantwort, treibt diese Anpassungen voran.
Die meisten dieser Mutationen haben keine signifikante Auswirkung auf das Virus. Aber diejenigen, die dem Virus einen Vorteil verschaffen – zum Beispiel indem sie seine Fähigkeit erhöhen, sich zu vermehren oder dem Immunsystem zu entgehen – geben Anlass zur Sorge und müssen genau überwacht werden.
Das Auftreten dieser Mutationen ist auf die fehleranfällige Replikationsmaschinerie zurückzuführen, die Viren verwenden. RNA-Viren wie Influenza und Hepatitis C erzeugen bei jeder Replikation relativ viele Fehler. Dadurch entsteht ein ' Quasi-Arten ' der Viruspopulation, eher wie ein Schwarm von Viren, jedes mit verwandten, aber nicht identischen Sequenzen.
Interaktionen mit den Wirtszellen und dem Immunsystem bestimmen die relative Häufigkeit der einzelnen Varianten, und diese koexistierenden Varianten können das Fortschreiten der Krankheit oder die Wirksamkeit von Behandlungen beeinflussen.
Im Vergleich zu anderen RNA-Viren weisen Coronaviren geringere Mutationsraten auf. Dies liegt daran, dass sie mit einem Korrekturlesemechanismus ausgestattet sind, der einige der bei der Replikation auftretenden Fehler korrigieren kann.
Dennoch gibt es Hinweise darauf viral genetisch Diversität bei Patienten, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind.
Der Nachweis mehrerer Varianten bei einer Person könnte das Ergebnis einer Koinfektion mit den verschiedenen Varianten oder der Entstehung von Mutationen beim Patienten nach der Erstinfektion sein.
Eine Möglichkeit, diese beiden Szenarien zu unterscheiden, besteht darin, die Sequenzen der in der Bevölkerung zirkulierenden Varianten mit denen des Patienten zu vergleichen.
Im Brasilianische Studie Wie oben erwähnt, entsprachen die identifizierten Varianten unterschiedlichen Abstammungslinien, die zuvor in der Bevölkerung entdeckt worden waren, was auf eine Koinfektion durch die beiden Varianten schließen lässt.
Alles durcheinander bringen
Diese Koinfektion hat Bedenken geweckt, dass SARS-CoV-2 noch schneller neue Mutationen erwerben könnte.
Dies liegt daran, dass Coronaviren durch einen Prozess namens Rekombination auch große Veränderungen in ihrer genetischen Sequenz erfahren können. Wenn zwei Viren dieselbe Zelle infizieren, können sie große Teile ihres Genoms untereinander austauschen und völlig neue Sequenzen erzeugen.
Das ist bekannt Phänomen bei RNA-Viren . Neue Varianten der Grippe werden durch einen ähnlichen Mechanismus namens „Reassortment“ erzeugt. Das Genom des Influenzavirus hingegen Coronavirus , besteht aus acht Segmenten oder Strängen der RNA.
Wenn zwei Viren dieselbe Zelle infizieren, vermischen sich diese Segmente und erzeugen Viren mit einer neuen Kombination von Genen. Interessanterweise können Schweine mit verschiedenen Stämmen von Influenzaviren infiziert sein und werden als „ Mischgefäße ', die sie in neue Sorten mischen. Das H1N1 2009 Pandemie Das Virus entstand aus einer Neuzusammensetzung eines menschlichen, eines Vogel- und zweier Schweine-Influenzaviren.
Bei Coronaviren, die nur einen RNA-Strang in jedem Viruspartikel enthalten, kann eine Rekombination nur zwischen RNA-Strängen erfolgen, die von einem oder mehreren Viren in derselben Zelle stammen.
Hinweise auf eine Rekombination wurden sowohl in der gefunden Labor Und bei einem Patienten mit SARS-CoV-2 infiziert, was darauf hindeutet, dass dies die Entstehung neuer Varianten vorantreiben könnte. Tatsächlich besteht die Fähigkeit von SARS-CoV-2, menschliche Zellen zu infizieren vorgeschlagen durch Rekombination des Spike-Proteins zwischen eng verwandten tierischen Coronaviren entstanden sein.
Es ist wichtig zu beachten, dass dies erfordert, dass die beiden Viren dieselbe Zelle infizieren. Selbst wenn eine Person mit mehreren Varianten infiziert ist, interagieren sie nicht miteinander, wenn sie sich in verschiedenen Teilen des Körpers vermehren.
In der Tat, das wurde gesehen bei Patienten, bei denen verschiedene Quasi-Arten von Coronaviren in den oberen und unteren Atemwegen gefunden wurden, was darauf hindeutet, dass sich die Viren an diesen Stellen nicht direkt miteinander vermischten.
Die bisherigen Erkenntnisse deuten nicht darauf hin, dass eine Infektion mit mehr als einer Variante zu einer schwereren Erkrankung führt. Und obwohl dies möglich ist, wurden nur sehr wenige Fälle einer Koinfektion gemeldet.
Mehr als 90 Prozent der Infektionen im Vereinigten Königreich werden derzeit durch B117 – die sogenannte Kent-Variante – verursacht. Bei einer so hohen Prävalenz einer Variante in der Bevölkerung ist das Auftreten von Koinfektionen unwahrscheinlich.
Dennoch ermöglicht die Überwachung dieser Landschaft Wissenschaftlern, das Auftreten dieser neuen besorgniserregenden Varianten zu verfolgen und etwaige Änderungen in ihrer Übertragung oder Wirksamkeit des Impfstoffs zu verstehen und darauf zu reagieren. 
Maitreyi Shivkumar , Dozent für Molekularbiologie, De Montfort Universität .
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