(Dr. Microbe/iStock/Getty Images) Malaria ist eine Infektionskrankheit, die durch einzellige Parasitenarten verursacht wird, die in die roten Blutkörperchen eindringen und diese zerstören.
Es gibt vier Arten von Plasmodium-Protozoen, die beim Menschen Malaria verursachen, davon zwei – P. falciparum Und P. vivax – verantwortlich für die meisten Infektionen.
Plasmodium-Parasiten vermehren sich auf zwei Arten: ungeschlechtlich im Lebergewebe und in den Blutzellen eines Wirts; und sexuell im Inneren der Frau Anopheles Mücken, über spezialisierte Plasmodium Geschlechtszellen, die das Insekt mit dem Blut des Wirts aufgenommen hat.
Wie bekommt man Malaria?
Das bedeutet, dass die Parasiten nur durch den Biss eines infizierten Weibchens übertragen werden können Anopheles Mücke, was das Insekt zu einem wichtigen Teil der Krankheitskette macht. Infolgedessen ist Malaria in Teilen der Welt, in denen diese besondere Mückenart in großer Zahl brütet, insbesondere in den tropischen Regionen Afrikas, weiterhin endemisch.
Im Jahr 2018 Weltweit litten fast 230 Millionen Menschen an der Krankheit, knapp eine halbe Million starben an den Folgen der Infektion. Mehr als zwei Drittel davon waren Kinder unter fünf Jahren.
Eine nicht referenzierte Behauptung In einem Nature-Artikel aus dem Jahr 2002 wird vermutet, dass bis zu die Hälfte aller Menschen, die jemals gelebt haben, an den Folgen von Malaria gestorben sein könnten
Obwohl die Statistik überraschend hoch ist, und umstritten , Die Auswirkungen der Malaria auf die menschliche Migration und Evolution waren höchstwahrscheinlich größer als das eines anderen Infektionserregers. Tatsächlich können die Ursachen der Krankheit liegen zurückverfolgt zu den Zeiten der Dinosaurier .
Was sind die Symptome von Malaria?
Ungefähr ein bis drei Wochen nach der Ansteckung kann mit grippeähnlichen Symptomen gerechnet werden, zu denen zyklisches Schwitzen und Frösteln gehören Fieber , Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen und Erbrechen. In schweren Fällen kann es aufgrund einer beeinträchtigten Leberfunktion zu Gelbsucht (Gelbfärbung) auf Haut und Augen kommen.
Die Einnahme vorbeugender Medikamente oder eine leichte Immunität können die Symptome verzögern oder sie weniger schwerwiegend machen.
Wenn die Krankheit nicht behandelt wird, kann sie zu Komplikationen wie Atembeschwerden und Schwäche durch Anämie führen, die bei Kleinkindern und immungeschwächten Menschen ein Todesrisiko darstellen können.
Wie wird Malaria behandelt?
Im Laufe der Zeit wurden verschiedene natürliche und synthetische Medikamente entwickelt, um das Risiko einer Infektion durch Malariaparasiten zu verringern. Viele Medikamente haben Nebenwirkungen, das Risiko von Komplikationen oder eine erhöhte Resistenz bei bestimmten Arten Plasmodium .
Eine frühzeitige Diagnose bietet den Infizierten die besten Heilungschancen. Derzeit werden Behandlungen empfohlen, die auf dem Malariamittel Artemisinin basieren. Kombination dieses Medikaments mit anderen Nicht-Artemisinin-Behandlungen verringert das Risiko resistenter Stämme von Plasmodium sich weiterentwickeln.
Da war Fortschritte im Laufe der Jahre bei der Entwicklung eines Impfstoffs zur Vorbeugung von Infektionen. Im Jahr 2019 wurde a Von der WHO geleitetes Malaria-Impfprogramm In drei Ländern Afrikas südlich der Sahara wurde ein Gerät namens RTS,S/AS01 (Handelsname Mosquirix) vertrieben, das darauf abzielt P. falciparum , der tödlichste Parasit weltweit.
Das mit Abstand wirksamste Mittel zur Bekämpfung der Krankheit ist die strikte Kontrolle ihres Vektors Anopheles Moskito. Netze, Pestizide und die Vernichtung von Brutstätten haben vielen gefährdeten Gemeinden dabei geholfen, eine der ältesten Krankheiten der Geschichte nahezu auszurotten.
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