Waldbrandrauch könnte die Lunge anfällig für COVID-19 und die Grippe machen, warnen Wissenschaftler

Beispiellose Waldbrände wütet seit mehr als einer Woche an der Westküste.

Zehntausende Menschen sind in Washington, Oregon und Kalifornien aus ihren Häusern geflohen, und selbst diejenigen, die nicht in der Nähe eines Feuers leben, sind aufgrund der gefährlichen Luft aus dem Rauch, der die Küste bedeckt, tagelang darin eingeschlossen.

Die Umweltverschmutzung ist letzte Woche in allen drei Bundesstaaten sprunghaft angestiegen , was die Luft draußen zum Atmen unsicher macht und mit den am stärksten verschmutzten Städten der Welt mithalten kann. Prognosen gehen davon aus, dass die Luft erst später in dieser Woche deutlich klarer wird.

Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zeigt, dass Rauch die Lunge, die Blutgefäße und das Immunsystem schädigen und Menschen anfälliger für Atemwegserkrankungen machen kann. Wenn also die Grippesaison kommt, könnten die anhaltenden Auswirkungen der schlechten Luft zwei Grippeausbrüche verschlimmern COVID 19 .

„Das ist etwas, das wir genau im Auge behalten müssen“ Perry Hystad , ein Umweltepidemiologe und außerordentlicher Professor an der Oregon State University, sagte gegenüber Business Insider. „Weil es Beweise dafür gibt, dass Luftverschmutzung das Immunsystem schwächt und Menschen anfälliger für die Grippe macht, und das natürlich auch potenziell.“ Coronavirus .'

Der Rauch von Waldbränden ist schrecklich für Ihre Lunge

Das Gefährlichste am Waldbrandrauch sind die winzigen Partikel, die er mit sich bringt – insbesondere Partikel mit einem Durchmesser von nicht mehr als 2,5 Mikrometern (das ist etwa 30-mal kleiner als ein menschliches Haar). Diese werden als PM2,5 bezeichnet.

Wenn Menschen Rauch einatmen, können diese Partikel tief in die Lunge und sogar in den Blutkreislauf eindringen. Forschung hat PM2,5-Verschmutzung mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und vorzeitigen Tod in Verbindung gebracht. Bei gesunden Menschen kann es kurzfristig zu Augen- und Lungenreizungen sowie zu pfeifenden Atemgeräuschen, Husten oder Atembeschwerden kommen.

„Es wird viel darüber geforscht, was Waldbrände oder Luftverschmutzung auf die Lunge anrichten können“, sagte Stephanie Christenson, Lungen- und Intensivmedizinerin an der University of California in San Francisco, gegenüber Business Insider.

Diese Forschung zeigt, dass PM2,5-Partikel die Lungenschleimhaut schädigen und Entzündungen verursachen können. Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention warnt dass es Sie „anfälliger für Lungeninfektionen machen kann“, da jede Verletzung der Lungenschleimhaut mehr Möglichkeiten für eine Lungenentzündung bietet Virus infiltrieren.

Rauch kann sich auch auf Herz und Blutgefäße auswirken: Viele Studien haben Waldbrände mit einem Anstieg von Herzinfarkten, Schlaganfällen und Herzversagen in Verbindung gebracht. Das liegt wahrscheinlich daran, dass PM2,5-Partikel, wenn sie ins Blut gelangen, zu Schäden führen können Entzündungen und Blutgerinnsel . Der Blutdruck kann auch allein durch den Stress des Lebens in einer Stadt ansteigen apokalyptischer, sepiafarbener Dunst (ganz zu schweigen von der Schwierigkeit, Ihr Zuhause zu evakuieren).

Eine Studie untersuchte mehr als 670.000 Rettungseinsätze während fünf Waldbrandsaisons in British Columbia, Kanada, und stellte fest, dass innerhalb einer Stunde nach einem Anstieg der PM2,5-Belastung eine Zunahme von Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Problemen zu verzeichnen war.

„Zur Zeit der Waldbrände kommen tatsächlich mehr Patienten mit schweren Atemwegsbeschwerden wie Lungenentzündungen in die Krankenhäuser“, sagte Christenson. „Es gibt tatsächlich eine höhere Sterblichkeitsrate nach Waldbränden, die unserer Meinung nach auf gesundheitliche Probleme zurückzuführen ist und nicht nur auf Menschen, die bei Waldbränden ums Leben kommen.“

PM2,5-Partikel können möglicherweise auch das Immunsystem beeinträchtigen Immunzellen deaktivieren in der Lunge oder einfach durch Überwältigung.

„Diese Partikel können in den Blutkreislauf gelangen und überall im Körper landen“, sagte Hystad. „Ihr Immunsystem steht also definitiv unter Druck.“

Rauchige Luft und COVID-19

Es ist immer noch unklar, wie sich die PM2,5-Exposition auf Coronavirus-Infektionen auswirken wird, aber die Chancen stehen gut, dass es nicht gut sein wird.

„Es gibt einige Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Luftverschmutzung die Anfälligkeit [für das Coronavirus] erhöht, und wir wissen, dass Luftverschmutzung eng mit der Zunahme von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zusammenhängt“, sagte Hystad. „Einer der größten Risikofaktoren für COVID ist eine Vorerkrankung.“ „Wir wissen also sofort, dass die Luftverschmutzung die Menschen einem höheren Risiko aussetzt.“

Forscher der Harvard TH Chan School of Public Health gefunden dass Menschen mit COVID-19 häufiger sterben, wenn sie in einem Landkreis mit hoher PM2,5-Luftverschmutzung leben. A wenige andere Studien haben einen ähnlichen Zusammenhang gezeigt.

„Wir stecken immer noch in den Kinderschuhen, was Waldbrände im Zusammenhang mit COVID-19 auf die Lunge anrichten, weil wir einfach noch keine Daten haben“, sagte Christenson und fügte hinzu: „Ich mache mir Sorgen, wenn Sie das tun.“ „Wenn Sie den Waldbränden ausgesetzt sind und an COVID-19 erkrankt sind, könnten bei Ihnen mehr Symptome oder eine schlimmere Erkrankung auftreten.“

Brände könnten die Grippesaison auch verschlimmern

Einige vorläufige Beweise deuten darauf hin, dass schlimme Waldbrandsaisonen zu besonders schlimmen Grippesaisonen führen können.

A aktuelle Analyse Neunjährige Daten aus Montana ergaben, dass es in den Gemeinden Monate nach anhaltendem Waldbrandrauch drei- bis fünfmal mehr Grippefälle als normal gab.

„Mit anderen Worten: Unsere Studie hat gezeigt, dass Grippefälle nach schlimmen Feuersaisons zunehmen“, sagte Erin Landguth, außerordentliche Professorin an der University of Montana, die die Studie durchführte Öffentliches Radio Colorado .

Zwei Studien aus China haben ebenfalls Zusammenhänge zwischen PM2,5-Exposition und vermehrten grippeähnlichen Erkrankungen festgestellt, obwohl sich diese Forschung nicht speziell auf den Rauch von Waldbränden bezog.

Erschwerend kommt hinzu, dass es weiterhin zu Waldbränden kommt später in den letzten Jahrzehnten in das Jahr hinein, da ein wärmeres Klima die Trockenzeit verlängert. Dies erhöht die Möglichkeit, dass sich die Rauchentwicklung mit der Grippesaison überschneidet – die Feuersaison erreicht ihren Höhepunkt normalerweise Ende September oder Anfang Oktober, wenn die Grippesaison normalerweise beginnt.

Dies könnte dazu führen, dass Krankenhäuser im pazifischen Nordwesten gleichzeitig einen Zustrom von Patienten mit Grippe, Coronavirus und Erkrankungen verzeichnen, die durch den Rauch von Waldbränden verschlimmert werden. Hystad glaubt nicht, dass der Rauch den Ausschlag für die Überlastung von Krankenhäusern geben wird, aber er könnte die Auswirkungen der Grippe-Coronavirus-Überschneidung verstärken, die viele Experten bereits befürchten.

„Als Lungenärzte haben wir uns schon seit einiger Zeit darauf vorbereitet“, sagte Christenson. Obwohl sich die gesundheitlichen Auswirkungen des Waldbrandrauchs bei vielen Menschen nur langsam entwickeln, fügte sie hinzu: „Um die COVID-19-Patienten macht man sich nur Sorgen.“

Susie Neilson hat zu dieser Geschichte beigetragen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .

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