(Werbung für Catherine Falls/Getty Images) Gute Nachrichten für Tierhalter, nicht nur für Hundeliebhaber und Katzenliebhaber.
Ein Haustier oder Haustier zu haben – sei es ein pelziger Freund oder ein Nutztier – scheint der psychischen Gesundheit der Menschen zu helfen, mit den dadurch verursachten Belastungen umzugehen Pandemie Leben und Einsamkeit während des Lockdowns.
Einer Studie aus dem Vereinigten Königreich zufolge waren Haustiere für viele Menschen während des Lockdowns eine wichtige Quelle emotionaler Unterstützung. Sie verringerten Berichten zufolge die Einsamkeit, die sie empfanden, und verbesserten ihre allgemeine psychische Gesundheit.
„Diese Arbeit ist zum jetzigen Zeitpunkt besonders wichtig, da sie zeigt, wie die Anwesenheit eines Haustiers bei Ihnen zu Hause einen Teil des psychischen Stresses, der mit dem Lockdown einhergeht, abfedern kann.“ sagte Tierverhaltensforscher Daniel Mills von der University of Lincoln.
Wir wissen, dass Einsamkeit damit verbunden ist höheres Risiko, andere psychische Probleme zu entwickeln , wie zum Beispiel Depression und Angst.
Und aus früheren Forschungen beginnen wir zu erkennen, dass Haustiere dazu in der Lage sind Wir unterstützen Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen ernsthaft , wie bipolare Störung und Schizophrenie .
Diese Studie umfasste jedoch die Befragung von Menschen aller Gesellschaftsschichten und unter weitgehend beispiellosen Umständen – einem Pandemie-Lockdown.
Zwischen Mitte April und Ende Mai wurden fast 6.000 Menschen, die während des Lockdowns im Vereinigten Königreich lebten, zu ihrer psychischen Gesundheit und ihrer Haustiere befragt.
Die meisten Studienteilnehmer hatten mindestens ein Haustier. Obwohl die Forscher Tausende von Menschen befragten, besaß nur ein kleiner Teil der Teilnehmer kein Haustier, was bedeutet, dass die Ergebnisse eher auf Tierliebhaber abzielen.
„Die Ergebnisse müssen unter Berücksichtigung dieser Einschränkung interpretiert werden“, so die Autoren erklären in ihrer Arbeit. 'Dennoch, „In unserer Stichprobe von ‚Tierliebhabern‘ war der Besitz eines Tieres mit etwas abgeschwächten Auswirkungen der Lockdown-Erfahrung auf die psychische Gesundheit und Einsamkeit verbunden.“
Den Teilnehmern der Umfrage wurden Fragen dazu gestellt, wie nah sie sich ihrem Haustier fühlten und welchen Trost ihr tierischer Freund ihnen bot. Außerdem wurden ihnen Fragen gestellt, wie sich ihre Haustiere möglicherweise positiv auf ihr Wohlbefinden während des Lockdowns ausgewirkt haben. Dies könnte darin bestehen, ihren Besitzern dabei zu helfen, aktiv zu bleiben oder sich sozial mit anderen Menschen verbunden zu fühlen.
Die Teilnehmer bewerteten auch ihr eigenes psychisches Wohlbefinden und ihre Einsamkeitsgefühle, indem sie Fragebögen darüber beantworteten, wie sie sich vor und während der Sperrung im Vereinigten Königreich fühlten.
Bei der Analyse der Daten berücksichtigten die Forscher andere Faktoren, die sich auf die psychische Gesundheit einer Person auswirken können: etwa wie einsam die Person vor dem Lockdown war; Ihr Alter; ob sie alleine oder mit anderen Menschen zusammenlebten; und wie viele soziale Kontakte (mit menschlichen Freunden) sie jede Woche hatten.
Die überwiegende Mehrheit der Tierhalter (darunter mehr als 90 Prozent der Hunde-, Pferde- und Katzenbesitzer) gab an, dass ihre Tiere ihnen geholfen hätten, den Lockdown emotional zu bewältigen, und dass sie auch positive Auswirkungen auf ihre Familie gehabt hätten.
Menschen mit Haustieren waren immer noch von der Sperrung betroffen, aber der Besitz eines Tieres war mit einem geringeren Rückgang der psychischen Gesundheit und einem geringeren Anstieg der Einsamkeit verbunden als bei Menschen, die kein Haustier besaßen.
Die Ergebnisse ähneln Erkenntnissen aus der Zeit vor der Pandemie, darunter zum Beispiel auch das Haustiere können Einsamkeit verhindern, indem sie zu mehr sozialen Interaktionen ermutigen.
Bisher konzentrierten sich die meisten Studien wie diese auf Hunde und Katzen, aber es überrascht nicht, dass Menschen zu jeder Art von Haustier starke emotionale Bindungen aufbauen können; Es kommt nicht darauf an, welche Art wir als Begleiter wählen.
Nachdem die Forscher untersucht hatten, ob Haustiere eine besondere Rolle in ihrem Leben spielen, beispielsweise als Assistenzhund oder Therapietier ( was die psychische Gesundheit einer Person dramatisch verbessern kann ) gab es keinen signifikanten Unterschied zwischen den emotionalen Bindungen, die Menschen zu ihren Haustieren eingingen.
„Die Menschen in unserer Stichprobe fühlten sich im Durchschnitt beispielsweise ihrem Meerschweinchen emotional genauso nahe wie ihrem Hund.“ sagte Hauptautorin und Forscherin für psychische Gesundheit Elena Ratschen von der University of York.
Lassen Sie also unwahrscheinliche Haustiere nicht außer Acht: Denken Sie daran Ziegen können genauso liebevoll sein wie Hunde .
Die Studie fand auch mögliche Zusammenhänge zwischen der psychischen Gesundheit der Menschen und den emotionalen Bindungen, die sie zu ihren Haustieren aufbauen.
Menschen, die in der Studie über eine stärkere Bindung zu ihrem Haustier berichteten, berichteten zunächst tendenziell von einer schlechteren psychischen Gesundheit, was bedeuten könnte, dass sie anfälliger für Schwankungen ihrer psychischen Gesundheit sind und möglicherweise auf die Unterstützung ihres Haustieres angewiesen sind.
„Interessanterweise waren stärkere berichtete Mensch-Tier-Bindungen mit einer schlechteren psychischen Gesundheit vor dem Lockdown verbunden, was unterstreicht, dass enge Bindungen zu Tieren auf eine psychische Verletzlichkeit der Besitzer hinweisen können“, so die Autoren sagte .
Die Studie ergab jedoch, dass ein Haustier manchmal auch den Stress während des Lockdowns erhöht und den Stress abmildert.
Über zwei Drittel der Tierhalter gaben an, sich während des Lockdowns Sorgen um ihre Haustiere zu machen. Einige Befragte machten sich Sorgen darüber, wer sich im Krankheitsfall um ihr Haustier kümmern würde. Andere Besitzer befürchteten, dass ihr tierischer Freund mit der Rückkehr zur Arbeit nach dem Lockdown möglicherweise nicht so gut klarkommen würde.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass der Lockdown für Tierhalter vielleicht etwas weniger einsam war Die allgemeinen Unterschiede in der psychischen Gesundheit, die von Tierbesitzern und haustierfreien Menschen berichtet wurden, waren gering. Das heißt, wir können nicht zu dem Schluss kommen, dass die Anschaffung eines Haustiers zwangsläufig alle unsere Sorgen lösen würde.
„Während unsere Studie gezeigt hat, dass der Besitz eines Haustieres einige der schädlichen psychologischen Auswirkungen des Tiers abmildern kann COVID 19 „Im Lockdown ist es wichtig zu verstehen, dass dieser Befund wahrscheinlich keine klinische Bedeutung hat“, so Ratschen und ihre Kollegen notiert .
Das bedeutet, dass die in der Studie festgestellten Veränderungen der psychischen Gesundheit der Menschen nicht so tiefgreifend waren, dass wir sie anderen Menschen als Allheilmittel empfehlen sollten.
„[Es] rechtfertigt keinen Vorschlag, dass Menschen sich Haustiere anschaffen sollten, um ihre geistige Gesundheit während der Pandemie zu schützen.“ sagte Ratschen.
Dennoch ist die Nachfrage nach der Adoption von Haustieren während der Pandemie enorm gestiegen New York Zu Sydney , und da sind Bedenken, dass viele dieser Tiere ausgesetzt werden könnten wenn die Menschen zur Schule und zur Arbeit zurückkehren oder wenn sie es sich nicht mehr leisten können, sich um sie zu kümmern.
Denken Sie also daran, auf Ihre tierischen Freunde aufzupassen, genauso wie sie auf uns aufpassen.
Die Studie wurde veröffentlicht in Plus eins .