(mattpaul/RooM/Getty Images) Wir wissen, dass die globale Erwärmung beeinflusst Meeresströmungen auf unterschiedliche Weise, aber es bleiben Fragen darüber, wie diese Beziehung genau funktioniert. Eine neue Studie versucht, einige dieser Fragen zu beantworten.
Wissenschaftler brüteten über Daten, die 66 Millionen Jahre an 293 Standorten zurückreichten, und untersuchten Lücken in Sedimentschichten, sogenannte Lücken, um die unterschiedliche Stärke der Meeresströmungen über die Jahrtausende hinweg herauszufinden und herauszufinden, wie diese mit Temperaturänderungen zusammenhängt.
Dies lieferte eine Fülle zusätzlicher Daten über die etwa 30 Jahre alten Satellitenbilder hinaus, mit denen Forscher traditionell untersuchten, wie sich die Meeresströmungsaktivität verändert, wenn die Temperatur auf der Erde weiter ansteigt.
„Die Satellitendaten, die normalerweise zur Information von Ozeanmodellen verwendet werden, decken nur wenige Jahrzehnte ab, was zu einem schlechten Verständnis der längerfristigen Ozeanvariabilität führt.“ sagt die Sedimentologin Adriana Dutkiewicz von der University of Sydney in Australien.
„Dies veranlasste uns, einen Blick auf die geologischen Aufzeichnungen der Tiefsee zu werfen, um diese Veränderungen zu entschlüsseln.“
Das Team stellte fest, dass die Lücken in der Sedimentaufzeichnung im Laufe der letzten 13 Millionen Jahre, als die Erde allmählich abkühlte, seltener wurden. Das deutet darauf hin, dass sich die Strömungsgeschwindigkeit in den tiefsten Teilen des Ozeans insgesamt verlangsamt hat.
Im Vergleich dazu schien die Tiefseezirkulation in der Zeit des „Treibhausklimas“, die der 13 Millionen Jahre dauernden Abkühlungszeit vorausging, viel aktiver zu sein. Zu diesem Zeitpunkt wären die globalen Temperaturen 3–4 °C (5,4–7,2 °F) wärmer gewesen als heute.
Man muss nicht auf dem Meeresboden leben, um von den Schwankungen der Meeresströmungen betroffen zu sein: Diese tiefen Wirbel haben Einfluss auf alles, von Hauptwettermuster zum Verbreitung des Meereslebens .
„Eine Unterbrechung der Sedimentation weist auf starke Tiefseeströmungen hin, während eine kontinuierliche Sedimentansammlung auf ruhigere Bedingungen hinweist.“ says geophysicist Dietmar Müller von der University of Sydney.
„Durch die Kombination dieser Daten mit Rekonstruktionen von Meeresbecken konnten Geologen verfolgen, wo und wann diese Sedimentbrüche auftraten.“
Je mehr wir über die Vergangenheit wissen, desto besser können wir vorhersagen, wie sich die globale Erwärmung entwickeln wird die Ozeane verändern in der Zukunft. Der Ozean hat bereits große Mengen an überschüssigem Kohlenstoff und Wärme aufgenommen.
Vorherige Studien deuten darauf hin, dass Ozeane in Zeiten der Klimaerwärmung mehr Kohlenstoff einfangen können, vor allem über Plankton, das gelösten Kohlenstoff zum Aufbau seiner Schalen nutzt und dann nach dem Tod auf den Meeresboden abdriftet und den aufgesogenen Kohlenstoff einfängt.
Jetzt ist auch klar, dass es wahrscheinlich mehr Aktivität in den Tiefen der Ozeane geben wird, wenn die Temperaturen auf der Erde weiter steigen. Zukünftige Forschung wird erforderlich sein, um genau zu beurteilen, wie sich dies auf das Gleichgewicht von Leben und Atmosphäre auswirken wird.
„Unabhängige Studien, die Satellitendaten verwenden, deuten heute darauf hin, dass großräumige Ozeanzirkulation und Ozeanwirbel in den letzten zwei bis drei Jahrzehnten der globalen Erwärmung intensiver geworden sind, was unsere Ergebnisse untermauert.“ says Müller .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Geologie .