Die parasitäre Isopode. (Galveston Island State Park, Texas Parks und Wildtiere/Facebook) Ein ahnungsloser Arbeiter im Galveston Island State Park an der westlichen Golfküste in Texas hat einen überraschenden Fisch gefunden.
Innerhalb des Atlantischen Croakers ( Micropogonias undulatus ) Das klaffende Maul, wo die Zunge hätte sein sollen, hatte stattdessen viel zu viele Beine für irgendein Maul oder einen Fisch. Diese Beine hatten auch Augen.
Eine Isopode aus der Gattung Zusammenkommen hatte die Zunge des Krächzers ersetzt. Weibchen dieser Krebstiergruppe wandern aus den Kiemen des Fisches nach oben, kneifen und saugen die Blutversorgung der Zunge ab, bis das Organ verdorrt und abfällt. Anschließend heften sie sich an den verbleibenden Fleischstummel und fressen weiter an den Fleischstücken ihrer Gefangenen Blut jahrelang.
„[Es] ist zufällig der einzige bekannte Fall, bei dem ein Parasit das Organ eines Wirts funktionell ersetzt“, teilten die Parkmitarbeiter auf ihrer Website mit Facebook Seite .
Mark Fisher, Wissenschaftsdirektor bei Texas Parks and Wildlife, erklärte, dass diese Parasiten bei einigen Fischarten, wie der gefleckten Meerforelle, recht häufig vorkommen. Während er noch nie zuvor einen in einem Atlantik-Cracker gesehen hatte ( Micropogonias undulatus ), eine Studie aus dem Jahr 2015 stellte fest, dass die Asseln diesen besonderen Wirt relativ gern mochten.
Während der Parasit, der eine Länge von bis zu 8 mm (0,3 Zoll) erreichen kann, die Ernährungsgewohnheiten einiger der von ihm infizierten Fische nicht zu verändern scheint, kann er zu einer Verringerung ihres Wachstums führen, a 2013 Studie gefunden .
Die Forscher vermuteten, dass dies auf Atemstress zurückzuführen sein könnte, der durch die langfristige Aufnahme von weniger Sauerstoff entsteht, da der massive Parasit, der das Maul verstopft, es den Fischen nicht ermöglicht, so viel Sauerstoff aus dem Wasser aufzunehmen und zu filtern. Andere führen diesen Rückgang auf den Parasiten zurück Entzug von Nährstoffen .
Diese Erkenntnisse waren spezifisch für die C. Bourbon Arten, die das infizieren Trachinotus-Bootfahren Fisch. Wir sind uns jedoch nicht sicher, welche Art das Maul des Atlantikkroaks befallen hat C. abgeschnitten wird angenommen hohe Wirtsspezifität zu diesem Fisch.
Im Maul lebende Asseln verschiedener Fischarten. (Nico Smit, Int. J. Parasitol, 2014)
Letztes Jahr Auch der Biologe Kory Evans von der Rice University stieß unerwartet auf einen weiteren dieser Asseln, als er Lippfische scannte, um die Entwicklung des Fisches zu untersuchen. Auch wenn die Zungenbetrüger immer wieder auftauchen, wissen wir immer noch nicht viel über diese Arten.
Einmal jung Zusammenkommen findet einen geeigneten Fischwirt, heftet sich zur Nahrungsaufnahme an seine Kiemen und entwickelt sich dann zu einem Männchen. Diese Asseln sind protandrische Hermaphroditen, was bedeutet, dass sich Individuen als Männchen entwickeln können, bevor sie sich später zur Fortpflanzung in Weibchen verwandeln.
In diesem Fall sind die Männchen typischerweise an den Kiemen zu finden, bevor sie zum Maul wandern. Dieser Übergang kann nur dann stattfinden, wenn mehr als eine Asseln die Kiemen des Fisches befallen, so dass diejenige, die weiblich wird, es sein kann vom anderen imprägniert .
Sobald der Parasit seinen Lebenszweck – die Fortpflanzung – erfüllt hat, fällt er ab und hinterlässt den armen Fisch, der ohne Zunge kämpfen muss, sofern er ihn nicht vorher getötet hat.