(Darryl Fonseka/iStock/Getty Images) Die Vereinigten Staaten haben Russland am Montag wegen eines „gefährlichen und unverantwortlichen“ Raketenangriffs verurteilt, der einen ihrer eigenen Satelliten in die Luft jagte und eine Trümmerwolke erzeugte, die die Besatzung der Internationalen Raumstation zu Ausweichmanövern zwang.
Washington sei nicht im Voraus über den Test informiert worden, es sei erst der vierte, der jemals ein Raumschiff vom Boden aus getroffen habe, und werde mit Verbündeten darüber sprechen, wie man reagieren solle, sagten Beamte.
Der Schritt weckt erneut Bedenken hinsichtlich des zunehmenden Wettrüstens im Weltraum, das alles von der Entwicklung von Satelliten, die in der Lage sind, andere aus der Umlaufbahn zu verdrängen, bis hin zu Laserwaffen umfasst.
„Am 15. November 2021 führte die Russische Föderation rücksichtslos einen zerstörerischen Test einer direkt aufsteigenden Antisatellitenrakete gegen einen ihrer eigenen Satelliten durch“, sagte Außenminister Anthony Blinken in einer Stellungnahme .
Er fügte hinzu, dass der Test über 1.500 Stücke verfolgbarer Orbitaltrümmer erzeugt habe und wahrscheinlich Hunderttausende Stücke kleinerer Orbitaltrümmer entstehen werde.
Die Besatzung an Bord des orbitalen Außenpostens – derzeit vier Amerikaner, ein Deutscher und zwei Russen – musste in ihren Rückkehrschiffen Schutz suchen, das Standardalarmverfahren für „sichere Häfen“ im Falle eines Notfalls, der eine Evakuierung erzwingen könnte.
Die Station sei später auf die Alarmstufe „grün“ zurückgekehrt, twitterte die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos.
Aber in seinen scharf formulierten Bemerkungen sagte Blinken, die Gefahr sei noch lange nicht gebannt.
„Die langlebigen Trümmer, die bei diesem gefährlichen und unverantwortlichen Test entstehen, werden nun Satelliten und andere Weltraumobjekte bedrohen, die für die Sicherheit, Wirtschaft und Wissenschaft aller Nationen in den kommenden Jahrzehnten von entscheidender Bedeutung sind.“ er sagte .
„Russland ist trotz seiner Behauptungen, es sei gegen die Bewaffnung des Weltraums, bereit, die langfristige Nachhaltigkeit des Weltraums zu gefährden und die Erforschung und Nutzung des Weltraums zu gefährden.“
Die Vereinigten Staaten besprachen ihre Reaktion mit Partnern, fügte Blinken hinzu.
In einem Pentagon-Briefing teilte Sprecher John Kirby Reportern mit, die USA hätten keine Vorankündigung erhalten und die russischen Verteidigungsfähigkeiten genau beobachtet.
Das Ziel der Rakete war Cosmos 1408, ein sowjetischer Signalaufklärungssatellit aus dem Jahr 1982, der seit mehreren Jahrzehnten nicht mehr existiert, so das Raumfahrtanalyseunternehmen Seradata.
Gefahr für Satelliten
Antisatellitenwaffen (ASATs) sind High-Tech-Raketen, die nur wenige Nationen besitzen.
Indien war das letzte Land, das 2019 einen Test an einem Ziel durchführte Dabei entstanden Hunderte von Teilen „Weltraumschrott“, die von anderen Mächten, darunter den Vereinigten Staaten, scharf kritisiert wurden.
Die Vereinigten Staaten schoss 2008 einen Satelliten ab als Reaktion darauf, dass China 2007 einen ähnlichen Knockout demonstrierte.
Jonathan McDowell, ein Harvard-Astrophysiker, sagte gegenüber AFP, solche Tests kämen einem „Säbelrasseln“ gleich.
Er fügte hinzu: „Die Leute in der Raumfahrtindustrie haben das Gefühl, dass wir dort oben bereits viel zu viel Trümmer haben – es ist einfach unentschuldbar, absichtlich noch mehr zu erzeugen.“
Die ersten Objekte aus der Trümmerwolke dürften innerhalb weniger Monate in die Atmosphäre gelangen, es könne aber bis zu zehn Jahre dauern, bis sie sich vollständig auflöste, sagte er.
Dies könnte eine zunehmend überfüllte Region des Weltraums gefährden, die als „niedrige Erdumlaufbahn“ bekannt ist.
Nach Angaben der Union of Concerned Scientists sausen derzeit mehr als 4.500 Satelliten um den Planeten, und Unternehmen wie SpaceX planen den Start von bis zu Zehntausenden weiteren, da die private Raumfahrtindustrie ein schnelles Wachstum verzeichnet.
Neue Ära der Weltraumwaffen
Russland lässt im Weltraum zunehmend seine Muskeln spielen, um unter der Führung von Wladimir Putin seinen globalen Einfluss wiederherzustellen.
Letztes Jahr beschuldigten London und Washington Moskau testet einen „Nistpuppen“-Satelliten das sich öffnete und einen Untersatelliten freisetzte, um einen amerikanischen Satelliten zu verfolgen.
China entwickelt inzwischen eine Waffe bekannt als Shijian-17 mit einem Roboterarm, der Satelliten ergreifen kann.
„Die Bedrohung ist real, da sowohl China als auch Russland zunehmend den Weltraum in ihre militärischen Fähigkeiten einbauen“, sagte Avril Haines, Direktorin des Nationalen Geheimdienstes, letzte Woche auf einem Weltraumseminar in Washington.
„Sie verfügen effektiv über Abwehrfähigkeiten im Weltraum, die es ihnen ermöglichen, einige unserer Satelliten zu blockieren, sie verfügen über gezielte Energiewaffen, die es ihnen ermöglichen, Sensoren verschiedener Satelliten praktisch zu blenden“, fügte sie hinzu.
Trotz dieser Spannungen unterhalten die Vereinigten Staaten und Russland seit dem Ende des Kalten Krieges enge Weltraumbeziehungen und arbeiten bei der ISS, die sie gemeinsam gebaut haben, eng zusammen.
© Französische Medienagentur