(Paul Souders/Getty Images) Ein Klimaforscher an der Tohoku-Universität in Japan hat die Zahlen ermittelt und geht nicht davon aus, dass das heutige Massensterben mit dem der fünf vorangegangenen Ereignisse vergleichbar sein wird. Zumindest nicht für viele weitere Jahrhunderte.
In den letzten 540 Millionen Jahren hat die Erde mehr als einmal in relativ kurzer geologischer Zeitspanne die meisten ihrer Arten verloren.
Diese Ereignisse werden als Massenaussterben bezeichnet und folgen oft unmittelbar darauf Klimawandel , sei es durch extreme Erwärmung oder extreme Abkühlung, ausgelöst durch Asteroiden oder vulkanische Aktivität.
Als Kunio Kaiho versuchte, die Stabilität der durchschnittlichen Oberflächentemperatur der Erde und der Artenvielfalt des Planeten zu quantifizieren, stellte er einen weitgehend linearen Effekt fest. Je größer die Temperaturänderung, desto größer das Ausmaß des Aussterbens.
Bei globalen Abkühlungsereignissen kam es zu den größten Massenaussterben, als die Temperaturen um etwa 7 °C sanken. Bei Ereignissen der globalen Erwärmung fand Kaiho jedoch heraus, dass die größten Massenaussterben bei einer Erwärmung von etwa 9 °C auftraten.
Das ist viel höher als vorherige Schätzungen , was darauf hindeutet, dass eine Temperatur von 5,2 °C zu einem großen Massensterben im Meer führen würde, ähnlich wie bei den vorherigen „Big Five“.
Um das ins rechte Licht zu rücken: Bis zum Ende des Jahrhunderts ist die moderne globale Erwärmung erreicht auf dem Weg, die Oberflächentemperatur um bis zu 4,4 °C zu erhöhen .
„Die globale Erwärmung um 9°C wird nicht in Erscheinung treten.“ Anthropozän „Zumindest bis 2500 im schlimmsten Szenario“, Kaiho prognostiziert .
Kaiho bestreitet nicht, dass es viele Artensterben an Land und im Meer gibt aufgrund des Klimawandels bereits geschehen ; er rechnet einfach nicht mit dem gleichen Verlustanteil wie zuvor.
Doch nicht nur das Ausmaß des Klimawandels gefährdet Arten. Die Geschwindigkeit, mit der es geschieht, ist von entscheidender Bedeutung.
Das größte Massenaussterben auf der Erde tötete 95 Prozent der damals bekannten Arten und ereignete sich über 60.000 Jahre vor etwa 250 Millionen Jahren. Doch die heutige Erwärmung vollzieht sich dank der menschlichen Emissionen fossiler Brennstoffe in viel kürzerer Zeit.
Vielleicht werden beim sechsten Artensterben auf der Erde mehr Arten aussterben, nicht weil die Erwärmung so groß ist, sondern weil die Veränderungen so schnell erfolgten, dass sich viele Arten nicht anpassen konnten.
„Eine Vorhersage des künftigen Ausmaßes des anthropogenen Aussterbens allein anhand der Oberflächentemperatur ist schwierig, da sich die Ursachen des anthropogenen Aussterbens von den Ursachen für Massenaussterben in geologischen Zeiträumen unterscheiden“, sagt Kaihu gibt zu .
Wie auch immer Wissenschaftler die Daten aufschlüsseln, es ist klar, dass viele Arten dem Untergang geweiht sind, wenn wir den Klimawandel nicht aufhalten können.
Der genaue Prozentsatz der Verluste und der Zeitpunkt dieser Verluste bleiben umstritten.
Die Studie wurde veröffentlicht in Biogeowissenschaften .