(Sebastian Condrea/Moment/Getty Images) Das Aufkommen der Routine Krebs Tests und Screenings haben auf der ganzen Welt zahlreiche Leben gerettet, aber die Früherkennung abnormaler Zellen ist nicht immer eine gute Sache.
Nicht alle Krebszellen sind gleich und bergen auch nicht die gleichen Risiken. Oftmals können Menschen ihr ganzes Leben verbringen, ohne jemals zu bemerken, dass ein Wachstum vorhanden ist, und sie werden durch dessen Anwesenheit im Körper nicht geschädigt.
In harmlosen Fällen wie diesem kann die Erkennung, Diagnose und Behandlung – einschließlich Chemotherapie, Bestrahlung und Operation – weit mehr schaden als nützen.
Nun deuten neue Forschungsergebnisse in Australien erneut darauf hin, dass unser Streben nach Früherkennung zu einem Problem geworden ist. Zum ersten Mal auf der Welt haben Wissenschaftler dort das Risiko einer „Überdiagnose“ von fünf verschiedenen Krebsarten berechnet.
Dies ist ein unglaublich schwer zu quantifizierendes Problem, da Ärzte in den meisten Fällen keine Ahnung haben, wann bei einem Patienten eine Überdiagnose vorliegt. sogar auf Bevölkerungsebene, Schätzungen auf der ganzen Welt variieren wesentlich .
Im Vergleich zu 1982 stellten Forscher der Bond University in Queensland fest, dass im Jahr 2012 bei australischen Patienten die Wahrscheinlichkeit einer Krebsdiagnose deutlich höher war, obwohl die Krebssterblichkeit nicht zunahm.
Ihren Schätzungen zufolge wurde im selben Jahr fast ein Viertel der Krebserkrankungen bei Männern überdiagnostiziert, darunter 42 Prozent der Prostatakrebserkrankungen, 42 Prozent der Nierenkrebserkrankungen, 73 Prozent der Schilddrüsenkrebserkrankungen und 58 Prozent der Melanome.
Bei Frauen lag die geschätzte Zahl eher bei 18 Prozent aller Krebserkrankungen, darunter 73 Prozent der Schilddrüsenkrebserkrankungen, 54 Prozent der Melanome und 22 Prozent der Brustkrebserkrankungen.
Anders ausgedrückt: Im Jahr 2012 wurden bis zu 11.000 Krebserkrankungen bei Frauen und 18.000 Krebserkrankungen bei Männern entdeckt, die jedoch möglicherweise keiner Diagnose oder Behandlung bedurften.
„Krebsbehandlungen wie Operationen, Strahlentherapie, endokrine Therapie und Chemotherapie können körperliche Schäden verursachen, die Risiken gelten jedoch als akzeptabel, wenn die Diagnose angemessen ist“, so die Autoren erklären .
„Wenn bei jemandem jedoch unnötigerweise Krebs diagnostiziert wird, kann ihm die Behandlung nur schaden, nicht helfen.“
Die am häufigsten überdiagnostizierten Krebsarten waren Brustkrebs und Prostatakrebs. Dabei handelt es sich um relativ häufige Krebsarten, und in den letzten Jahren haben mehrere Länder auf der ganzen Welt umfangreiche nationale Screening-Programme für sie eingeführt, auch wenn keine Symptome beobachtet werden.
Als die Mammografie erstmals in den 1980er-Jahren eingeführt wurde, waren es sogar die Vereinigten Staaten verzeichnete einen Anstieg um 50 Prozent bei Brustkrebs. Als einige Jahre später ein ähnliches Screening für die Prostata auf den Markt kam, verdoppelte sich die Inzidenz dieser Krebsart.
„Das Problem besteht darin, dass bei einigen Screenings abnormale Zellen identifiziert werden, die wie Krebs aussehen, sich aber nicht wie Krebs verhalten.“ sagt Arzt Paul Glasziou von der Bond University.
„Dieses Problem zu reduzieren ist jedoch nicht einfach, da einige Arten von Screening wichtig sind.“
Für die öffentliche Gesundheit ist es von entscheidender Bedeutung, das richtige Gleichgewicht zwischen zu wenig und zu vielen Krebstests zu finden, aber ähnlich wie in Australien scheint der weitverbreitete Einsatz umfassender Screening-Programme auch in anderen Ländern den Ausschlag gegeben zu haben.
In Dänemark a Studie fanden heraus, dass Mammographie-Screenings die Zahl der Tumoren im Spätstadium nicht reduzierten und sehr oft kleine Tumoren entdeckten, die möglicherweise kein Risiko darstellen.
In Großbritannien, Forschung hat gezeigt dass für jede Frau, deren Leben durch Brustkrebs-Screening gerettet wird, etwa drei mit Brustkrebs diagnostiziert werden, der nie ein Problem gewesen wäre.
Letztes Jahr, a Studie Anhand von Daten aus 40 Jahren in den Vereinigten Staaten wurde festgestellt, dass die Raten von Schilddrüsenkrebs, Nierenkrebs und Melanomen stark ansteigen, während die Zahl der krebsbedingten Todesfälle weitgehend unverändert geblieben ist.
„Viele Menschen gehen davon aus, dass zusätzliche Vorsorgeuntersuchungen das Beste für die Gesundheit der Bevölkerung sind, aber in Wirklichkeit ist das möglicherweise nicht der Fall.“ „Man testet die Gesundheit einer Bevölkerung nicht“, sagte der damalige Ermittler Gilbert Welch vom Brigham Women's Hospital.
Welch schreibt für STAT News Schuldzuweisungen das Problem der Überdiagnose auf „unserem irrationalen Überschwang bei der Früherkennung“. Er erklärt, dass, wenn Krebs früher im Leben eines Menschen erkannt wird, dieser scheinbar länger lebt, weil wir den Timer so viel früher starten. Aber am Ende kann es sein, dass ihr Todeszeitpunkt völlig unverändert bleibt.
Diese Debatte ist jedoch noch lange nicht vorbei, und obwohl einige vorgeschlagen haben, bestimmte Untersuchungen einzustellen oder zu verlangsamen, konnten nur wenige Nationen davon überzeugt werden, ihre Praktiken zu ändern.
Weitere Daten zu diesem Thema werden dazu beitragen, einige der Probleme im Zusammenhang mit dem Ausmaß der Überdiagnose und dem zu klären Sterblichkeitsleistungen des Screenings.
Die Studie wurde im veröffentlicht Medizinisches Journal von Australien .