Überreste einer 20-jährigen Frau in der Nähe von Stone Henge begraben gefunden (Wessex-Archäologie) Archäologische Arbeiten im Vorfeld des Baus eines umstrittenen Straßentunnels Stonehenge hat zur Entdeckung antiker Gräber geführt, darunter eines mit den Überresten eines Babys, das mehr als 4.500 Jahre alt ist; ein seltsames Erdgehege; und prähistorische Töpferwaren sowie andere vergrabene Schätze.
Einige der Funde könnten von Menschen genutzt worden sein, die das mysteriöse neolithische Denkmal errichteten, und alle Entdeckungen zeigen, dass die Region über Jahrtausende hinweg von verschiedenen alten Völkern bewohnt wurde.
„Zusammengenommen ermöglichen uns [die Funde], ein immer detaillierteres Bild davon zu erstellen, was die Menschen in der Gegend um Stonehenge taten und wie sie lebten“, sagte Matt Leivers, ein beratender Archäologe für Wessex Archaeology, gegenüber WordsSideKick.com.
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Vor dem Spatenstich für das 2,4-Milliarden-Dollar-Projekt zur Verlegung einer nahegelegenen Autobahn unter die Erde haben die britischen Behörden Wessex Archaeology mit einer gründlichen Untersuchung des darüber liegenden Geländes beauftragt.
Zu diesem Zweck gingen Archäologen über die Felder und legten Gräben und Gruben an, um entlang des 3 Kilometer langen Streifens, auf dem der Straßentunnel geplant ist, nach archäologischen Überresten und Artefakten zu suchen, sagte Leivers in einer E-Mail.
Das Team ließ sich von Vermessungen aus der Luft leiten und nutzte geophysikalische Vermessungsgeräte, um nach Land zu suchen, das durch Grabungen und Bauwerke in der fernen Vergangenheit gestört wurde.
Obwohl die britische Regierung den umstrittenen Stonehenge-Tunnel im Jahr 2020 genehmigt hat, steht das Projekt immer noch vor rechtlichen Herausforderungen; Gegner sagen, es würde eine der wertvollsten antiken Landschaften der Welt beschädigen.
Die neuesten Funde seien im Rahmen vorläufiger Untersuchungen des Gebiets gemacht worden, bevor später in diesem Jahr voraussichtlich 18 Monate voller archäologischer Ausgrabungen beginnen werden, sagte Leivers.
Bechergräber
Zu den jüngsten Funden zählen vor allem mehrere Gräber, die unmittelbar südwestlich des Stonehenge-Kreises ausgegraben wurden und vermutlich aus der Becherkultur stammen, die nach der Praxis benannt ist, die Toten mit glockenförmigen Trinkgefäßen aus Keramik zu begraben.
Das Bechervolk lebte vor 4.800 bis 3.800 Jahren in Westeuropa, beginnend in der Chalkolithikum, als die ersten Kupferwerkzeuge in Gebrauch kamen.
In einem der Gräber fanden die Forscher neben den Überresten eines Babys einen einfachen Topf, von dem allerdings nur noch die Ohrknochen übrig waren. Eine weitere Grube in der Nähe enthält die Überreste einer Frau, die in ihren Zwanzigern starb, ihr Körper kauerte um einen relativ reich verzierten Topf oder Becher.
Das Forscherteam fand auch ein Fragment eines Kupfer Ahle oder Nadel und ein mysteriöser zylindrischer Schiefergegenstand, vielleicht Teil eines Stabes oder einer Keule, in ihrem Grab.
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Es wird angenommen, dass beide Gräber etwa 4.500 Jahre alt sind, womit sie ungefähr so alt wären wie die kleineren „Blausteine“ rund um und innerhalb des Hauptkreises der großen Sandstein-„Sarsens“ in Stonehenge, sagte Leivers.
Entlang der geplanten Tunnelroute wurden auch vergrabene Verstecke mit anderen antiken Artefakten gefunden, darunter Töpfergefäße, Feuersteine und Hirschgeweihe, die möglicherweise zum Graben verwendet wurden.
(Wessex-Archäologie)
Oben: Dieses seltsame zylindrische Objekt aus Schiefer wurde in einem der alten Gräber entdeckt. Möglicherweise war es Teil eines Zeremonienstabs oder Clubs.
„Stonehenge wurde über einen sehr langen Zeitraum erbaut; Selbst einzelne Bauabschnitte hätten Jahre oder Jahrzehnte dauern können“, sagte er. „Es ist durchaus denkbar, dass die Menschen, die diese Dinge zurückließen oder in der Nähe begraben wurden, eine Rolle beim Bau von Stonehenge spielten.“
Bei den vorläufigen Untersuchungen wurden auch Gräben südöstlich des Denkmals entdeckt, die Teil einer eisenzeitlichen Festung sein könnten, die vor Ort als „Vespasians Lager“ bekannt ist – benannt nach dem römischen General und späteren Kaiser, der während der Römerzeit eine Streitmacht in der Gegend anführte Invasion Großbritanniens nach 43 n. Chr. Dennoch gibt es keine Beweise dafür, dass die Festung etwas mit ihm zu tun hatte.
Die Archäologen fanden außerdem ein Muster aus vergrabenen Gräben südlich der Gräber, die eine Einfriedung zu bilden scheinen. Es scheint aus einer Zeit in der mittleren bis späten Bronzezeit zu stammen, also vor etwa 3500 Jahren, als es in der Nähe eine Siedlung gab, sagte Leivers.
Er fügte hinzu, dass das Team in der umliegenden Erde große Mengen verbrannten Feuersteins gefunden habe, was möglicherweise darauf hindeutet, dass dort schmutzige oder stinkende Aktivitäten stattgefunden haben.
Stonehenge-Tunnel
Highways England – ein staatliches Unternehmen, dessen Aufgabe es ist, Englands Autobahnen und Hauptstraßen zu betreiben, zu warten und zu verbessern – beauftragte Wessex Archaeology mit der Untersuchung des Standorts des geplanten Stonehenge-Tunnels, der die berühmte neolithische Stätte durch den Wiederaufbau eines Teils endgültig vom Straßenverkehr befreien soll einer nahegelegenen Autobahnunterführung.
Stonehenge liegt auf ansonsten unbebautem Gelände, aber die Straße verläuft seit dem 19. Jahrhundert nur wenige hundert Fuß nach Süden. Autos und Lastwagen auf der Straße sind vom Steinkreis aus gut zu sehen und zu hören.
Gegner sagen, dass das Projekt der antiken Landschaft irreparablen Schaden zufügen und zum Verlust Tausender prähistorischer Artefakte und archäologischer Überreste führen wird. Zu den vorgeschlagenen Alternativen gehören Umgehungsstraßen südlich des Stonehenge-Geländes, die den Großteil des Straßenverkehrs aus dem Gebiet entfernen würden.
Leivers sagte, der Tunnel, der an Stonehenge vorbeiführt, sei aus archäologischer Sicht der am wenigsten interessante Teil des Projekts, da die vorgeschlagene Methode, den Tunnel tief unter der Erde zu bohren, keine Auswirkungen auf Artefakte oder Überreste in der Nähe der Oberfläche haben werde.
„Nur an den Tunnelportalen und entlang der Straße nach Osten und Westen wird die Archäologie beeinträchtigt“, sagte er
Stattdessen werden die vollständigen Ausgrabungen, die später in diesem Jahr beginnen sollen, es Archäologen ermöglichen, eine lange Transektlandschaft auf beiden Seiten des neolithischen Denkmals zu untersuchen.
„Dies sind die Teile, die die Menschen nicht so oft betrachten, abgesehen von den Steinen selbst, daher ist es eine sehr wertvolle Gelegenheit, Stonehenge in seinen größeren landschaftlichen Kontext einzuordnen“, sagte er.
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