Ein riesiges Karstloch in China. (Song Wen/Xinhua/Alamy Live News) Ein Team chinesischer Wissenschaftler hat ein riesiges neues Erdloch entdeckt, an dessen Grund sich ein Wald befindet.
Das Erdloch ist demnach 630 Fuß (192 Meter) tief Nachrichtenagentur Xinhua , tief genug, um gerade den Gateway Arch von St. Louis zu verschlucken.
Ein Team von Höhlenforschern und Höhlenforschern seilte sich am Freitag (6. Mai) in das Erdloch ab und entdeckte, dass es in der Schlucht drei Höhleneingänge sowie uralte, 40 Meter hohe Bäume gibt, die ihre Äste dem durchscheinenden Sonnenlicht entgegenstrecken der Doline-Eingang.
„Das sind coole Neuigkeiten“, sagte George Veni, Geschäftsführer des National Cave and Karst Research Institute (NCKRI) in den USA und internationaler Experte für Höhlen.
Veni war nicht an der Erkundung der Höhle beteiligt, aber die Organisation, die dahinter steckte, das Institut für Karstgeologie des China Geological Survey, ist das Schwesterinstitut des NCKRI.
Eine Fundstelle für Dolinen
Die Entdeckung sei keine Überraschung, sagte Veni gegenüber WordsSideKick.com, denn im Süden Chinas gebe es Karsttopografien, eine Landschaft, die anfällig für dramatische Dolinen und jenseitige Höhlen sei.
Karstlandschaften entstehen hauptsächlich durch die Auflösung von Grundgestein, sagte Veni. Es nimmt Regenwasser auf, das leicht sauer ist Kohlendioxid Während es durch den Boden fließt, wird es saurer. Dann rieselt, rauscht und fließt es durch Risse im Grundgestein und erweitert diese langsam zu Tunneln und Hohlräumen.
Typisches Karstloch in Chongqing, China. (Eastimages/Getty Images)
Wenn eine Höhlenkammer mit der Zeit groß genug wird, kann die Decke nach und nach einstürzen, wodurch riesige Dolinen entstehen.
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„Aufgrund lokaler Unterschiede in der Geologie, dem Klima und anderen Faktoren kann die Art und Weise, wie Karst an der Oberfläche erscheint, dramatisch unterschiedlich sein“, sagte er.
„In China gibt es also diesen visuell unglaublich spektakulären Karst mit riesigen Dolinen und riesigen Höhleneingängen und so weiter.“ In anderen Teilen der Welt geht man auf den Karst hinaus und bemerkt wirklich nichts. Dolinen können ziemlich flach sein und nur einen oder zwei Meter im Durchmesser haben. „Höhleneingänge können sehr klein sein, sodass man sich hineinzwängen muss.“
Tatsächlich bestehen 25 Prozent der Fläche der Vereinigten Staaten aus Karst oder Pseudokarst, in dem es Höhlen gibt, die durch andere Faktoren als die Auflösung entstanden sind, etwa durch Vulkanausbrüche oder Wind, sagte Veni. Etwa 20 Prozent der weltweiten Landmasse bestehen aus einer dieser beiden höhlenreichen Landschaften.
Die neue Entdeckung fand laut Xinhua in der Autonomen Region Guangxi der Zhuang in der Nähe des Dorfes Ping'e im Kreis Leye statt. Guangxi ist für seine sagenhaften Karstformationen bekannt, die von Dolinen über Felssäulen bis hin zu natürlichen Brücken reichen und die Region geprägt haben Ernennung zum UNESCO-Weltkulturerbe .
Warum Dolinen wichtig sind
Das Innere des Erdlochs sei 1.004 Fuß (306 Meter) lang und 492 Fuß (150 Meter) breit, sagte Zhang Yuanhai, ein leitender Ingenieur am Institut für Karstgeologie, gegenüber Xinhua.
Das Mandarin-Wort für solche riesigen Erdlöcher ist „Tiankeng“ oder „himmlische Grube“, und der Grund des Erdlochs schien tatsächlich wie eine andere Welt zu sein.
Chen Lixin, der das Höhlenexpeditionsteam leitete, sagte gegenüber Xinhua, dass das dichte Unterholz auf dem Erdlochboden so hoch sei wie die Schultern eines Menschen. Karsthöhlen und Dolinen können eine Oase des Lebens sein, sagte Veni.
„Es würde mich nicht überraschen, zu erfahren, dass in diesen Höhlen Arten vorkommen, über die die Wissenschaft bisher noch nie berichtet oder sie beschrieben hat“, sagte Lixin.
In einer Höhle im Westen von Texas, sagte Veni, wachsen tropische Farne in Hülle und Fülle; Die Sporen der Farne wurden offenbar von Fledermäusen, die nach Süd- und Mittelamerika ziehen, an den geschützten Ort getragen.
Dolinen und Höhlen bieten nicht nur Zuflucht für Leben, sie sind auch ein Kanal zu Grundwasserleitern, also tiefen Speichern von Grundwasser. Karstgrundwasserleiter stellen die einzige oder primäre Wasserquelle für 700 Millionen Menschen weltweit dar, sagte Veni. Aber sie sind leicht zugänglich und entleerbar – oder verschmutzt .
„Karstgrundwasserleiter sind die einzigen Arten von Grundwasserleitern, die man mit festen Abfällen verunreinigen kann“, sagte Veni. „Ich habe Autobatterien und Autokarosserien und Fässer mit Gott weiß was und Flaschen mit Gott weiß was aus dem aktiven Höhlenbach gezogen.“
Laut Xinhua erhöht die neue Entdeckung die Zahl der Dolinen im Kreis Leye auf 30. Dieselben Forscher haben zuvor Dutzende Dolinen in der nordwestchinesischen Provinz Shaanxi und eine Ansammlung miteinander verbundener Dolinen in Guangxi entdeckt. China Daily gemeldet .
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