(NASA, ESA und J. Olmsted) Ein internationales Team von Astronomen hat gefunden ein entfernter Exoplanet, der durch die brutale Anziehungskraft seines Muttersterns in die Form eines Fußballs deformiert wird.
„Dieser Planet ist ein Prototyp für ultraheiße Jupiter“, sagte Drake Deming, Astronomieprofessor an der University of Maryland und Co-Autor von ein Papier über den bizarren Planeten, der heute in der veröffentlicht wurde Astronomisches Journal , in einer Stellungnahme .
„Diese Planeten werden von ihren Muttersternen so stark bestrahlt, dass sie selbst fast wie Sterne sind.“
Der extrem heiße Planet namens WASP-121b wurde 2015 vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA in einem 900 Lichtjahre entfernten Sternensystem entdeckt. Doch neue Erkenntnisse über den Planeten bereiten Astronomen Kopfzerbrechen.
„Der Planet wird von seinem Mutterstern so weit verdampft, dass wir sehen können, wie Metallatome aus der oberen Atmosphäre austreten, wo sie mit dem Magnetfeld des Planeten interagieren können“, sagte Deming.
„Dies bietet die Gelegenheit, einige sehr interessante Physik zu beobachten und zu verstehen.“
Heiße Jupiter sind eine Klasse riesiger Gasplaneten, die ihren Stern extrem eng umkreisen und sich dadurch auf glühende Temperaturen erhitzen.
Aber WASP-121b ist mit 4.600 Grad Fahrenheit (2.500 Grad Celsius) ein besonders extremes Beispiel.
„Obwohl sie selten sind, fallen sie wirklich auf, wenn man sie erst einmal gefunden hat“, fügte Deming hinzu.
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