(NASA/JPL) Der Perseverance-Rover der NASA hat zum ersten Mal das leise Surren der Rotorblätter des Ingenuity-Hubschraubers eingefangen, während er durch die verdünnte Marsatmosphäre fliegt.
Die Raumfahrtbehörde veröffentlichte am Freitag neues Filmmaterial, das vom sechsrädrigen Roboter seines Drehflügler-Begleiters aufgenommen wurde, der am 30. April seinen vierten Flug absolvierte – dieses Mal begleitet von einer Audiospur .
Das fast dreiminütige Video beginnt mit dem leisen Grollen des Windes, der über den Jezero-Krater weht, wo Perseverance im Februar auf einer Mission landete, um nach Anzeichen uralten mikrobiellen Lebens zu suchen.
Ingenuity hebt ab, und auf der 872 Fuß (262 Meter) langen Hin- und Rückfahrt ist ein leises Summen der Rotorblätter zu hören, die sich mit fast 2.400 U/min drehen.
Die Ingenieure der Mission waren sich nicht sicher, ob sie das Fluggeräusch überhaupt wahrnehmen würden, da Perseverance 262 Fuß (80 Meter) vom Start- und Landeplatz entfernt geparkt war.
Die Marsatmosphäre hat etwa ein Prozent der Dichte unseres Planeten, wodurch alles viel ruhiger ist als auf der Erde.
„Das ist eine sehr gute Überraschung“ sagte David Mimoun, Professor für Planetenwissenschaften am Institut Superieur de l'Aeronautique et de l'Espace (ISAE-SUPAERO) in Toulouse, Frankreich, und wissenschaftlicher Leiter der SuperCam Mars Mikrofon.
„Wir hatten Tests und Simulationen durchgeführt, die uns zeigten, dass das Mikrofon die Geräusche des Hubschraubers kaum auffangen würde, da die Marsatmosphäre die Schallausbreitung stark dämpft“, fügte er hinzu.
Die SuperCam ist ein Instrument an Bord der Perseverance, das Gesteine aus der Ferne mit einem Laser bearbeitet, um ihren Dampf mit einem Gerät namens Spektrometer zu untersuchen, das ihre chemische Zusammensetzung aufdeckt.
Es verfügt außerdem über ein Mikrofon zur Aufzeichnung der Geräusche, das zusätzliche Einblicke in die physikalischen Eigenschaften der Ziele, beispielsweise deren Härte, liefert.
In ähnlicher Weise, erklärte Mimoun, werde die neue Aufzeichnung von Ingenuitys Flug „eine Goldgrube für unser Verständnis der Marsatmosphäre sein“.
Abgesehen von der geringeren Lautstärke verbreiten sich die auf dem Mars ausgestrahlten Geräusche aufgrund der kalten Temperaturen, die an der Oberfläche im Durchschnitt minus 81 Grad Fahrenheit (minus 63 Grad Celsius) betragen, langsamer als auf der Erde.
Die Schallgeschwindigkeit auf dem Planeten beträgt daher etwa 540 Meilen pro Stunde (ungefähr 240 Meter pro Sekunde), verglichen mit etwa 760 Meilen pro Stunde (ungefähr 340 Meter pro Sekunde) hier.
Die Atmosphäre des Mars, die zu 96 Prozent aus Kohlendioxid besteht, neigt dazu, höhere Töne zu absorbieren, sodass nur tiefere Töne große Entfernungen zurücklegen können.
Audio verbessert
Die NASA verbesserte den Ton, der in Mono aufgezeichnet wurde, indem sie die Neigung der Hubschrauberblätter auf 84 Hertz isolierte und den Ton bei Frequenzen unter 80 und über 90 Hertz reduzierte. Anschließend erhöhten sie die Lautstärke des verbleibenden Signals.
Soren Madsen, Perseverance-Nutzlastentwicklungsmanager am Jet Propulsion Laboratory der NASA, sagte Die Aufnahme war ein Beispiel dafür, wie die Instrumente der Mission zusammenarbeiten können, um unser Verständnis des Roten Planeten zu verbessern.
Wenn sich Ingenuity von Perseverance entfernt und aus dem Schussfeld entfernt, nimmt die Tonhöhe ab, und wenn es zurückkehrt, nimmt die Tonhöhe zu.
Dies ist als Doppler-Effekt bekannt und bietet eine zusätzliche Ebene zur Bestätigung der Flugbahn des Hubschraubers, wenn er sich außerhalb der Sichtweite befindet.
Ingenuity flog erstmals am 19. April, dem ersten motorisierten, kontrollierten Flug auf einem anderen Planeten, und sollte am Freitag um 15:26 Uhr Eastern Time (1926 GMT) seinen fünften Flug durchführen, wobei die Daten frühestens vier Stunden später verfügbar waren.
Nachdem sich der 4 Pfund (1,8 Kilogramm) schwere Mini-Helikopter als robuster erwiesen hat, als seine Ingenieure es sich vorgestellt hatten, wird er sich dann auf eine neue Mission begeben: Er soll vor dem Rover Perseverance auskundschaften, um ihn bei der Suche nach uraltem Leben zu unterstützen.
© Französische Medienagentur