(Jacobs Stock Photography Ltd/Getty Images) Kunststoffe sind ein Wachsendes Problem für unsere Umwelt, auch weil sie so schwer zu recyceln sind. Jetzt haben Wissenschaftler einen Mikroorganismus identifiziert, der dabei helfen könnte, einen der härtesten Kunststoffe überhaupt aufzuspalten.
Die Mikrobe ist ein Bakterium namens Pseudomonas sp. TDA1, und es sieht so aus, als ob es in der Lage sein könnte, einige der chemischen Bindungen, die es hält, zu zerkauen Kunststoff auf Polyurethanbasis – die Sorte, die in allem verwendet wird, vom Kühlschrank bis zum Schuhwerk.
Polyurethan schmilzt beim Erhitzen nicht und ist daher schwer zu zerstören, aber es sieht so aus Pseudomonas sp. TDA1 ist in der Lage, einige der chemischen Bestandteile, aus denen diese Art von Kunststoff besteht, zu verstoffwechseln.
„Die Bakterien können diese Verbindungen als alleinige Quelle für Kohlenstoff, Stickstoff und Energie nutzen.“ sagt Mikrobiologe Hermann Heipieper , vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung-UFZ in Deutschland. „Diese Erkenntnis stellt einen wichtigen Schritt dar, um schwer recycelbare PU-Produkte wiederverwenden zu können.“
Die Entdeckung wurde im Boden unter einer Mülldeponie gemacht, die reichlich sprödes Plastik enthielt. Nachdem sie den Stamm entdeckt hatten, führten die Wissenschaftler eine Genomanalyse und andere Experimente durch, um die Fähigkeiten des Bakteriums herauszufinden.
Nach Angaben des Teams Pseudomonas sp. TDA1 stammt aus einer Gruppe von Bakterien, die dafür bekannt sind, mit giftigen organischen Verbindungen umzugehen, und gehört ebenfalls zur Familie der Bakterien extremophile Mikroorganismen die auch in den rauesten Umgebungen überleben können – einschließlich der giftigen Umgebung zersetzender Kunststoffe.
Es ist ein vielversprechender Anfang für eine bakterienbasierte Lösung unseres Plastikrecyclingproblems, aber es ist nur ein Anfang. Wir müssen noch viel mehr über die biochemischen Prozesse hinter diesem Stoffwechsel wissen, bevor wir mit der Umsetzung beginnen können Pseudomonas sp. TDA1 gut zu gebrauchen.
Angesichts der Zahlen für 2015, die belegen, dass in Europa jedes Jahr mehr als 3,5 Millionen Tonnen Polyurethan-Kunststoff produziert werden, sprechen wir von erheblichen Mengen. Es ist für Hersteller attraktiv, weil es leicht und flexibel ist, aber wenn es auf der Mülldeponie landet, kann es giftige Chemikalien abgeben, darunter auch krebserregende.
Der Einsatz von Bakterien ist jedoch nicht unsere einzige Hoffnung, etwas mit Polyurethan-Abfällen zu tun. Wissenschaftler haben auch damit experimentiert ändern, wie Diese Art von Kunststoff wird hergestellt, wodurch er möglicherweise in Zukunft leichter abgebaut werden kann.
Wir sehen auch eine zunehmende Anzahl von Bemühungen, dies zu tun verringern In erster Linie geht es um die Verwendung von Plastik – je weniger wir darauf angewiesen sind, desto weniger müssen wir herstellen und desto weniger müssen wir auf Mülldeponien entsorgen.
Lass uns hoffen Pseudomonas sp. TDA1 kann irgendwie im Kampf gegen schwer zu recycelnde Kunststoffe und andere Dinge eingesetzt werden vielversprechende Wege Die Forschung auf diesem Gebiet kann eher früher als später zu praktischen Lösungen führen.
„Post-Consumer-Kunststoffe stellen bereits heute eine große Herausforderung für die Umwelt dar und werden in Zukunft noch größer werden“, schreiben die Forscher in ihrem veröffentlichtes Papier .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Grenzen in der Mikrobiologie .