(Die Papyrus-Carlsberg-Sammlung) Eine Analyse von 12 antiken Papyrusfragmenten hat einige überraschende Details darüber enthüllt, wie die Ägypter ihre rote und schwarze Tinte mischten – Erkenntnisse, die uns viel mehr Einblick in die Art und Weise geben könnten, wie es den frühesten Schriftstellern gelang, ihre Worte auf die Seite zu bringen.
Wir wissen, dass die alten Ägypter bereits seit 3200 v. Chr. Tinte zum Schreiben verwendeten. Allerdings wurden die in diesem Fall untersuchten Proben auf die Zeit zwischen 100 und 200 n. Chr. datiert und ursprünglich bei dem Berühmten gesammelt Bibliothek des Tebtunis-Tempels – die einzige große institutionelle Bibliothek, von der bekannt ist, dass sie aus dieser Zeit erhalten geblieben ist.
Verwendung einer Vielzahl von Synchrotronstrahlung Mithilfe von Techniken, einschließlich der Verwendung leistungsstarker Röntgenstrahlen zur Analyse mikroskopischer Proben, enthüllten die Forscher die elementare, molekulare und strukturelle Zusammensetzung der Tinten in beispielloser Detailliertheit.
„Indem wir modernste Technologie des 21. Jahrhunderts anwenden, um die verborgenen Geheimnisse der alten Tintentechnologie zu enthüllen, tragen wir dazu bei, den Ursprung der Schreibpraktiken zu enthüllen.“ sagt die Physikerin Marine Cotte von der European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) in Frankreich.
Die roten Tinten, die normalerweise zum Hervorheben von Überschriften, Anweisungen oder Schlüsselwörtern verwendet werden, wurden höchstwahrscheinlich durch das natürliche Pigment gefärbt Ocker , sagen die Forscher – Spuren von Eisen, Aluminium und Hämatit deuten darauf hin.
Noch faszinierender war die Entdeckung bleibasierter Verbindungen sowohl in der schwarzen als auch in der roten Tinte, ohne die traditionellen bleibasierten Pigmente, die zum Färben verwendet wurden. Dies deutet darauf hin, dass der Vorsprung aus technischen Gründen hinzugefügt wurde.
„Trockner auf Bleibasis verhindern, dass sich das Bindemittel zu stark ausbreitet, wenn Tinte oder Farbe auf die Oberfläche von Papier oder Papyrus aufgetragen wird.“ schreibt das Team in seiner Studie .
„Tatsächlich bildet Blei im vorliegenden Fall einen unsichtbaren Halo, der die Ockerpartikel umgibt.“
Es wird nicht nur erklärt, wie die alten Ägypter ihren Papyrus fleckenfrei hielten, sondern es werden auch einige ziemlich spezielle Techniken zur Tintenherstellung vorgeschlagen. Es ist wahrscheinlich, dass die Tempelpriester, die mit dieser Tinte schrieben, nicht diejenigen waren, die sie ursprünglich gemischt hatten.
„Die Tatsache, dass das Blei nicht als Pigment, sondern als Trockenmittel zugesetzt wurde, lässt darauf schließen, dass die Tinte ein recht komplexes Rezept hatte und nicht von jedem hergestellt werden konnte.“ sagt der Ägyptologe Thomas Christiansen , von der Universität Kopenhagen in Dänemark.
„Wir vermuten, dass es Werkstätten gab, die auf die Herstellung von Tinten spezialisiert waren.“
Röntgenfluoreszenzkarten, die Eisen (rot) und Blei (blau) in der roten Tinte zeigen. (Die Papyrus-Carlsberg-Sammlung/ESRF)
Interessanterweise hat die Herstellung roter Tinte in einer Werkstatt stattgefunden wurde auch erwähnt in einem griechischen Dokument aus dem dritten Jahrhundert n. Chr., das die Idee einer speziellen Tintenmischung in Ägypten und im gesamten Mittelmeerraum untermauert.
Diese Technik, Blei als Trockenmittel zu verwenden, wurde auch im Europa des 15. Jahrhunderts übernommen, als Ölgemälde auftauchten – aber es scheint, dass die alten Ägypter den Trick mindestens 1.400 Jahre früher entdeckten.
Die Forscher planen weitere Tests und verschiedene Arten von Analysen, aber was sie bisher herausgefunden haben, ist bereits faszinierend – ein weiteres Beispiel dafür, wie moderne wissenschaftliche Instrumente noch mehr Geheimnisse aus der Vergangenheit entschlüsseln können, sogar bis hin zu farbiger Tinte.
„Die fortschrittlichen synchrotronbasierten Mikroanalysen haben uns unschätzbare Erkenntnisse über die Herstellung und Zusammensetzung roter und schwarzer Tinten im alten Ägypten und Rom vor 2.000 Jahren geliefert.“ sagt Christiansen .
Die Forschung wurde veröffentlicht in PNAS .