(Artur Debat/Getty Images) Auch wenn wir es nicht gefunden haben irgendwelche Hinweise auf außerirdisches Leben Bisher heißt das nicht, dass wir nicht auf den Tag vorbereitet sein sollten, an dem sich das ändern könnte.
Das denken schließlich viele Wissenschaftler Außerirdisches Leben ist durchaus möglich – wenn nicht absolute Wahrscheinlichkeit .
Während wir noch keinen gefunden haben Flüstern stichhaltiger Beweise Um die hypothetische Existenz von Leben außerhalb der Erde zu unterstützen, sind wir es dennoch immer auf der Suche danach . Wenn wir diese Beweise jedoch jemals finden – oder auch nur damit beginnen, die ersten, inkrementellen Spuren davon zusammenzusetzen – müssen wir bereit sein, sagen NASA-Wissenschaftler.
In einem neuen Wissenschaftlicher Kommentar – unter der Leitung von niemand anderem als dem Chefwissenschaftler der Weltraumbehörde, James Green – argumentieren NASA-Forscher, warum wir einen Rahmen für die Meldung von Beweisen für außerirdisches Leben schaffen müssen.
„Unsere Generation könnte realistischerweise diejenige sein, die Beweise für Leben außerhalb der Erde entdeckt.“ schreibt das Team . „Mit diesem privilegierten Potenzial geht Verantwortung einher.“
Den Forschern zufolge ist es unwahrscheinlich, dass die Entdeckung außerirdischen Lebens durch die Menschheit ein Ja-oder-Nein-Alles-oder-Nichts-Ereignis ist.
Vielmehr ist es wahrscheinlicher, dass die Entdeckung außerirdischen Lebens ein langwieriger, sich entwickelnder Prozess wissenschaftlicher Untersuchungen und Entdeckungen sein wird – und je früher jeder dies versteht, desto besser.
„In der Geschichte gibt es viele Behauptungen über die Entdeckung von Leben, die sich später als falsch oder mehrdeutig erwiesen, wenn man sie in ausschließlich binären Begriffen betrachtet.“ erklären die Forscher .
„Wenn wir stattdessen die Suche nach Leben als fortschrittliches Unterfangen umgestalten, vermitteln wir den Wert von Beobachtungen, die kontextuell oder suggestiv, aber nicht endgültig sind, und betonen, dass Fehlstarts und Sackgassen ein erwarteter Teil eines gesunden wissenschaftlichen Prozesses sind.“
Die Komplexität dieser Art von mehrstufiger, qualitativer Bewertung ist so groß, dass wir eine progressive Skala benötigen, um neue Entdeckungen zu messen und aufzuzeichnen – etwas Ähnliches Technologie-Bereitschaftsgrad (TRL)-Skala, die die NASA selbst verwendet, um den Fortschritt von Raumfahrtinstrumenten vom Konzept bis zur Implementierung in tatsächlichen Missionen zu verfolgen.
Im Zusammenhang mit astrobiologischen Entdeckungen von Leben könnten wir laut NASA ein Analogon verwenden: a „Vertrauen der Lebenserkennung“ (CoLD)-Skala, wobei sich die niedrigsten Stufen der Skala auf die anfängliche Identifizierung potenzieller Biosignaturen konzentrieren, während höhere Stufen spezifischeren und sichereren Messungen des Subjekts vorbehalten sind.
Eine solche differenzierte Skala – die Verfolgung potenzieller Lebensentdeckungen anhand einer Reihe objektiver, zunehmend anspruchsvollerer Benchmarks – würde dazu beitragen, alle angeblichen Biosignaturen in einen standardisierten Kontext zu stellen und der Forschungsgemeinschaft (und der breiteren Gemeinschaft, die ihre Arbeit verfolgt) dabei zu helfen, alle neuen Erkenntnisse der Wissenschaftler zu interpretieren Bericht.
„Die Etablierung von Best Practices für die Kommunikation über die Lebenserkennung kann dazu dienen, angemessene Erwartungen in den frühen Phasen eines äußerst anspruchsvollen Unterfangens zu wecken, schrittweisen Schritten auf dem Weg Wert zu verleihen und öffentliches Vertrauen aufzubauen, indem deutlich gemacht wird, dass Fehlstarts und Sackgassen zu erwarten sind.“ und potenziell produktiver Teil des wissenschaftlichen Prozesses“, schreiben die Forscher .
„Was auch immer das Ergebnis des Dialogs sein mag, wichtig ist, dass er stattfindet … Auf diese Weise können wir die Ergebnisse unserer Arbeit und das damit verbundene Wunder nur effektiver kommunizieren.“
Die Perspektive wurde veröffentlicht in Natur .