Serengeti-Nationalpark, Tansania. (pchoui/Getty Images) Alte, schwankende Wettermuster ähnlich Der Junge Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass sie hauptsächlich für die Umweltveränderungen in Afrika südlich der Sahara in den letzten 620.000 Jahren verantwortlich sind – und dass sie wahrscheinlich auch eine große Rolle in unserer Evolution als Spezies gespielt haben.
Die Entstehung von Ein weiser Mann aus Afrika ist gut etabliert , und die neuen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass ein „Klimawechsel“ zwischen Regen- und Trockenperioden in der Region einen mindestens ebenso großen Einfluss auf die Entwicklung des Weges der alten Menschen zu den heutigen Menschen hatte wie das Vor- und Zurückziehen der Gletscher.
Die Forscher analysierten 11 verschiedene Land- und Ozeansedimentaufzeichnungen, um eine Vorstellung davon zu bekommen Klimawandel in ganz Afrika für das mittlere bis späte Ende Pleistozän Periode, eine entscheidende Zeit in der Entwicklung des Menschen und seiner Verbreitung auf der ganzen Welt.
„Dieser Wechsel zwischen Trocken- und Nassperioden schien die Ausbreitung und Entwicklung der Vegetation sowie der Säugetiere in Ost- und Westafrika bestimmt zu haben.“ sagt Paläoklimatologin Stefanie Kaboth-Bahr von der Universität Potsdam in Deutschland.
„Der daraus resultierende Umwelt-Flickenteppich war wahrscheinlich auch ein entscheidender Bestandteil der menschlichen Evolution und der frühen Demografie.“
Die Erwärmung und Abkühlung des tropischen Pazifiks hätte dramatische Auswirkungen auf das, was man nennt Walker-Zirkulation – unsere Vorstellung vom Luftstrom auf beiden Seiten des Äquators, der besondere trockene oder feuchte Bedingungen erzeugt.
Den Forschern zufolge schwankten üppige und grüne Umgebungen, die mit starken Regenfällen einhergingen, vom Osten in den Westen Afrikas und wieder zurück, wobei jeder Wechsel etwa 100.000 Jahre dauerte. Tiere, Pflanzen und Menschen hätten entsprechend reagiert.
Die frühen Menschen hätten zwar Möglichkeiten gehabt, sich an Veränderungen im Klimamuster anzupassen, doch je mehr Ressourcen an einem bestimmten Ort vorhanden waren, desto wahrscheinlicher wäre es, dass sich die Menschen zu dieser Zeit dafür entschieden hätten, dort zu bleiben. Infolgedessen bewegten sich die Populationen wahrscheinlich entsprechend den Bedingungen.
„Wir sehen die archäologischen Signaturen früher Mitglieder unserer Spezies in ganz Afrika“, sagt die Evolutionsarchäologin Eleanor Scerri vom Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte in Deutschland.
„Aber Innovationen kommen und gehen und werden oft neu erfunden, was darauf hindeutet, dass unsere lange Bevölkerungsgeschichte ein ständiges sägezahnartiges Muster von lokalem Bevölkerungswachstum und -rückgang erlebte.“ Ökotonal „Regionen haben möglicherweise Gebiete für eine längerfristige Kontinuität der Bevölkerung bereitgestellt und dafür gesorgt, dass die größere menschliche Bevölkerung weiterlebt, auch wenn lokale Populationen oft ausgestorben sind.“
Diese ökotonalen Regionen oder Puffer zwischen verschiedenen ökologischen Zonen (wie Grasland und Wüste) gelten als sehr wichtig für die Ansiedlung und den Aufenthalt der frühen Menschen und wurden durch die Walker-Zirkulation angetrieben.
Da es keine echte antike menschliche DNA aus dieser Zeit gibt, die zurückverfolgt werden kann, erfordert die Verfolgung der Bewegung von Homininen auf dem afrikanischen Kontinent einige fundierte Vermutungen, wie die Forscher selbst zugeben.
Es scheint jedoch wahrscheinlich, dass dieses „Wippmuster“ zusätzlich zu den Mustern verschiedener Eisgletscherverschiebungen berücksichtigt werden muss, wenn es darum geht, die Migrationsmuster insgesamt herauszufinden und herauszufinden, warum Menschen möglicherweise dorthin gezogen sind, wo sie hingezogen sind.
„Die Neubewertung dieser Muster von Stillstand, Veränderung und Aussterben durch einen neuen klimatischen Rahmen wird neue Einblicke in die tiefe menschliche Vergangenheit liefern.“ sagt Kaboth-Bahr .
„Das bedeutet nicht, dass die Menschen den klimatischen Veränderungen hilflos gegenüberstanden, aber eine veränderte Lebensraumverfügbarkeit hätte sich sicherlich auf demografische Muster und letztendlich auf den genetischen Austausch ausgewirkt, der der menschlichen Evolution zugrunde liegt.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in PNAS .