Rekonstruktion von Dinos, die möglicherweise Fußabdrücke hinterlassen haben. (Anthony Romilio/Kamil Porembinski/CC 2.0) Experten haben sich erneut 220 Millionen Jahre alte Fußabdrücke angesehen, die in den 1960er Jahren in einer Kohlenmine in Ipswich, Australien, gefunden wurden – und kamen zu dem Schluss, dass sie eher von einem schüchternen, langhalsigen Pflanzenfresser als von einem größeren, raubvogelähnlichen Fleischfresser stammen. wie ursprünglich gedacht.
Die aktualisierte Bewertung wurde durch eine detailliertere Analyse der ursprünglichen Fußabdrücke – einschließlich ihrer Abstände und Ausrichtung – sowie durch Vergleiche mit Fußabdrücken anderer möglich Dinosaurier Spezies.
Anstatt ein furchterregendes Trias-Raubtier zu sein, wäre die Kreatur ein kleinerer und weniger aggressiver Pflanzenfresser gewesen, kamen die Forscher zu dem Schluss. Es ist jedoch immer noch nicht genau klar, zu welcher Art die Fußabdrücke gehören.
Der Gipsabdruck des Fußabdrucks. (Anthony Romilio et al, Historical Biology, 2021)
„Jahrelang wurde angenommen, dass diese Spuren von einem riesigen Raubtier stammten, das zur Familie der Dinosaurier gehörte Eubrontes , mit Beinen über zwei Meter [6,6 Fuß] groß,‘ sagt der Paläontologe Anthony Romilio , von der University of Queensland in Australien.
„Diese Idee erregte schon vor Jahrzehnten großes Aufsehen, weil während der Trias kein anderer fleischfressender Dinosaurier auf der Welt annähernd diese Größe erreichte.“
„Aber unsere Forschung zeigt, dass die Spuren stattdessen von einem Dinosaurier gemacht wurden.“ Evazoum Familie – Vegetarier Dinosaurier die kleiner waren, ihre Beine etwa 1,4 Meter [4,6 Fuß] hoch und eine Körperlänge von 6 Metern [19,7 Fuß] hatten.“
Etwa 200 Meter (656 Fuß) unter der Erde wurden die großen, vogelähnlichen Fußabdrücke ursprünglich auf feuchten Schichten von Pflanzenresten hinterlassen, bevor sie mit Schlamm und Sand aufgefüllt wurden, um viele Jahrtausende später von Menschen gefunden zu werden.
Dieses Pflanzenmaterial verwandelte sich schließlich in Kohle, die in den 1960er Jahren von Bergleuten ausgegraben wurde und die natürlichen Abdrücke von Dinosaurier-Fußabdrücken freilegte. Das Bergwerk selbst ist längst geschlossen, von den Funden wurden jedoch Gipsabdrücke angefertigt.
Diese Abgüsse wurden in 3D-Modelle umgewandelt und ermöglichten es den Forschern, kleinere Details zu beurteilen – etwa wie ein Fuß möglicherweise gezogen wurde, um die Größe des Fußabdrucks zu vergrößern, die Positionierung der Finger und Krallen sowie den gesamten Gang – und die Auswirkungen zu überdenken die Ergebnisse.
„Leider konnten frühere Forscher für ihre Studie nicht direkt auf das Fußabdruckexemplar zugreifen und verließen sich stattdessen auf alte Zeichnungen und Fotos, denen es an Details mangelte.“ sagt Romilio .
Die neue Studie konnte bei der Analyse auch auf jahrzehntelange zusätzliche Forschungsergebnisse zurückgreifen, die 1964 natürlich noch nicht verfügbar waren die Fußabdrücke von Eubrontes Und Evazoum Dinosaurier auf der ganzen Welt bis ins kleinste Detail entdeckt.
Mithilfe dieser Vergleiche und einer detaillierteren Betrachtung der ursprünglich angefertigten Gipsabdrücke sind Experten viel sicherer, dass wir es mit einem freundlicheren pflanzenfressenden Dinosaurier zu tun haben – obwohl mehr Proben erforderlich wären, um zu wissen, um welche Art es sich dabei handelt das ist.
Beurteilung der Eigenschaften von Dinosauriern allein aus Fußabdrücken ist nie einfach, und die Forscher hinter der neuen Studie möchten die harte Arbeit der Paläontologen vor ihnen nicht schmälern.
„Dies ist immer noch eine bedeutende Entdeckung, auch wenn es sich nicht um einen gruseligen Trias-Fleischfresser handelt.“ sagt Paläontologe Hendrik Klein , from the Saurierwelt Paläontologisches Museum in Germany.
„Dies ist der früheste Beweis, den wir für diese Dinosaurierart in Australien haben, und markiert eine Lücke von 50 Millionen Jahren vor den ersten bekannten vierbeinigen Sauropodenfossilien.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Historische Biologie .