Charon (links) Hydra. Bildnachweis: NASA/JHUAPL/SwRI (Rechts) Nehmen wir uns zunächst einen Moment Zeit, um zu verstehen, dass die Menschheit am 14. Juli 2015 den mutigsten Nichtplaneten von allen entdeckte trägt ein Herz auf dem Bauch wie eine Art Unbelebtes Care Bear Cousine .
Und jetzt bekommen wir zum ersten Mal einen Blick auf zwei seiner Monde, Charon und Hydra. Während das eine um einiges besser aussieht als das andere, ist es unglaublich, welche Art von Informationen wir daraus gewinnen können, sowohl aus einem wunderschön detaillierten Bild, das aus einer Entfernung von 466.000 Kilometern (289.000 Meilen) aufgenommen wurde, als auch aus einer Reihe verschwommener Pixel, die sich ansammeln, um das Bild zu erzeugen vage Form von etwas, das 645.000 km (400.784 Meilen) entfernt lauert.
Erstens Charon, der größte der fünf Monde Plutos. Das Bild wurde am 14. Juli aufgenommen, nur neun Stunden bevor die NASA-Raumsonde New Horizons ihren historischen Vorbeiflug an Pluto unternahm. Das von der hochauflösenden, monochromatischen LORRI-Kamera aufgenommene Bild hat eine Auflösung von 2,3 km pro Pixel, was die beste Auflösung ist, die wir jemals erreichen konnten. Hier ist, was Sie sehen: laut einer Pressemitteilung der NASA :
„Das Bild wurde komprimiert, um seine Dateigröße für die Übertragung zur Erde zu reduzieren.“ In kontrastreichen Bildbereichen sind Merkmale mit einem Durchmesser von bis zu 5 km zu erkennen. Einige Details mit geringerem Kontrast werden durch die Komprimierung des Bildes verdeckt, wodurch einige Bereiche möglicherweise glatter erscheinen, als sie tatsächlich sind. Die unkomprimierte Version befindet sich noch im Computerspeicher von New Horizons und soll zu einem späteren Zeitpunkt übertragen werden.'
Mit einem Durchmesser von 1.200 km und einer Oberfläche von 4,6 Millionen Quadratkilometern hat Charon den halben Durchmesser von Pluto und die halbe Oberfläche Australiens. laut Mika McKinnon und Maddie Stone bei io9 . Auf dem neuen Bild können wir sehen, dass seine Oberfläche relativ glatt ist und weitaus weniger Krater aufweist, als man bei etwas erwarten würde, das im Kaiper-Gürtel so oft herumgeschüttelt wurde.
Und was kann uns das über den kleinen Mond sagen? „Das eröffnet die faszinierende Möglichkeit, dass der Mond ist geologisch aktiv!' sagen McKinnon und Stone . „Aber um fair zu sein, wissen wir nicht genau, wie viele Krater sich auf diesem Bild befinden, und wir werden morgen zusätzliche Daten erhalten.“ Der faszinierende Spalt über Charons Oberfläche wird auch in der bisher höchsten Auflösung sichtbar – dieses Merkmal ist viel, viel größer als der Grand Canyon, mit einem Band aus Klippen und Tälern, das sich über 1.000 km (600 Meilen) erstreckt.“
Ein weiteres großartiges Feature ist die dunkle Region von Charons Nordpol, die das New Horizons-Team Mordor genannt hat.
„Charon hat uns umgehauen“, sagte Cathy Olkin vom Southwest Research Institute in den USA aus dem Team. erzählte Nicky Phillips bei Der Sydney Morning Herald .
Und dann haben wir noch Hydra, was im Moment zwar nicht viel zu sehen ist, aber verdammt viel Mysteriöses in sich birgt. Das Bild wurde Stunden vor dem Pluto-Vorbeiflug aufgenommen und die LORRI-Kamera schaffte es, ein Bild mit einer Auflösung von 3,2 km pro Pixel aufzunehmen. Was wir bereits an dieser Pixelgruppe erkennen können, ist, dass sie etwa 48 km x 33 km (27 Meilen x 20 Meilen) groß ist und sicherlich nicht die schöne, runde Form ihres Schwestermondes Charon hat.
Laut einem Mitglied des New Horizons-Teams, Hal Weaver, deuten die auf der Oberfläche beobachteten Helligkeitsschwankungen darauf hin, dass die äußere Schicht von Hydra hauptsächlich aus Wassereis besteht. „Seine Oberfläche besteht hauptsächlich aus Wassereis.“ Das ist cool,' er sagte.
Morgen sollten wir unseren ersten Blick auf einen weiteren Mond von Pluto werfen: Nyx. Und wir können es kaum erwarten. Da noch 16 Monate lang neue Informationen über Pluto und seine Familie eingehen, wird es für uns eine Menge Spaß machen, etwas über den frischgekrönten Planeten zu erfahren. König des Kuipergürtels '. Wie Andy Cheng, Missionswissenschaftler von New Horizons, sagte „Wenn Sie sich vorstellen können … Weihnachten, aber Sie bekommen nicht alle Geschenke auf einmal, sondern in Raten, verteilt.“ Das ist es, was los ist. Jeden Tag bekommst du ein bisschen mehr von deinem Weihnachtsgeschenk.“
Wir hinterlassen Ihnen das herzzerreißendste, bezauberndste GIF, das wir seit langem gesehen haben. Mit freundlicher Genehmigung von BennuBird auf Imgur :
