(Worobey et al./Science/CC BY) Wilde Tiere, die auf der südwestlichen Seite des Huanan-Meeresfrüchte-Großmarkts in Wuhan verkauft wurden, waren die wahrscheinlichste Quelle dafür COVID 19 Ausbruch, behauptet ein Team von 18 internationalen Wissenschaftlern.
Auch wenn es immer noch keinen eindeutigen Beweis gibt, scheint es einen Berg an Indizienbeweisen zu geben, die ohne die Wuhan-Märkte im Epizentrum des Ausbruchs statistisch sehr unwahrscheinlich wären.
Laut einem Jahr 2021 Weltgesundheitsorganisation (WHO)-Missionsbericht zufolge wurden insgesamt 174 Menschen gefasst SARS-CoV-2 in den allerersten Tagen des Ausbruchs im Dezember 2019. Die Standorte, an denen 155 dieser Menschen lebten und arbeiteten, konnten dem Bericht entnommen werden.
In ihrer Studie veröffentlicht in Wissenschaft Das internationale Forscherteam stellte fest, dass die Mehrheit dieser 155 Menschen in der Nähe des Westufers des Jangtsekiang lebte, wo sich die Wuhan-Märkte befinden. Rund um den Markt herrschte eine hohe Falldichte.
Beim Vergleich der infizierten Gruppe mit der in Wuhan lebenden allgemeinen Bevölkerung gleichen Alters stellten die Forscher fest, dass die infizierten Menschen deutlich näher am Wuhan-Markt lebten, als man es allein aufgrund des Zufalls erwarten würde.
Rund 66 Prozent der Menschen, die vor Januar 2020 mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, hatten direkten Kontakt zu den Wuhan-Märkten.
Aber interessanterweise lebten Menschen, die wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden und keinen direkten Kontakt mit den Märkten hatten, tendenziell näher an den Märkten als diejenigen, die direkten Kontakt mit den Märkten hatten.
Wenn die Märkte die Infektionsquelle wären, könnte man davon ausgehen, dass die Menschen, die in der Nähe wohnen, stärker gefährdet sind als diejenigen, die weiter draußen in der Stadt wohnen. Bei weit entfernt lebenden Menschen ist die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung mit COVID-19 nur dann größer, wenn sie zufällig die Märkte besuchen oder dort arbeiten, und genau das legen die Daten nahe.
„Die Beobachtung, dass ein erheblicher Teil der frühen Fälle keinen bekannten epidemiologischen Zusammenhang aufwies, wurde zuvor als Argument gegen ein Epizentrum des Huanan-Marktes verwendet Pandemie ,' die Forscher sagen .
„Diese Gruppe von Fällen befand sich jedoch deutlich näher am Markt als diejenigen, die dort arbeiteten, was darauf hindeutet, dass sie dem Markt ausgesetzt waren.“ Virus auf oder in der Nähe des Huanan-Marktes.'
(Worobey et al./Science/CC BY)
Auf dem Wuhan-Markt wurden zur Zeit der ersten COVID-19-Fälle beim Menschen eine Reihe lebender exotischer Tiere zum Verkauf angeboten.
Während zu diesem Zeitpunkt keines der Tiere auf SARS-CoV-2 getestet wurde, entnahmen die chinesischen Behörden im Januar 2020 tatsächlich 585 Umweltproben von Oberflächen auf dem Markt.
Das internationale Forschungsteam hat genau ermittelt, wo auf dem Wuhan-Markt die positiven SARS-CoV-2-Proben entnommen wurden, und diese mit den Orten überlagert, an denen Menschen infiziert waren.
Ihre räumliche Analyse ergab, dass sich positive Oberflächenproben in der südwestlichen Ecke des Marktes konzentrierten, dem gleichen Gebiet, in dem Verkäufer lebende Säugetiere verkauften, die Coronaviren übertragen können, darunter Marderhunde, Schweinsdachse und Rotfüchse.
„Fünf der SARS-CoV-2-positiven Umweltproben wurden Ende 2019 aus einem einzigen Stand mit lebenden Säugetieren entnommen“, so die Forscher sagen .
„Alle acht vor dem 20. Dezember entdeckten COVID-19-Fälle stammten von der Westseite des Marktes, wo auch Säugetierarten verkauft wurden.“
Positive Proben wurden aus Käfigen, Karren und Gefrierschränken entnommen, die mit dem Handel mit lebenden Säugetieren in Verbindung standen.
„Dies sind die überzeugendsten und detailliertesten Studien darüber, was in Wuhan in den frühen Stadien der späteren COVID-19-Pandemie geschah.“ sagt Stephen Goldstein, Genetiker an der University of Utah und Mitautor der Studie.
„Wir haben überzeugend gezeigt, dass der Wildtierverkauf auf dem Huanan-Markt in Wuhan mit den ersten Fällen der Krankheit beim Menschen verbunden ist.“
(Worobey et al./Science/CC BY)
Angesichts der weltweiten Zahl von 572 Millionen SARS-CoV-2-Infektionen und über sechs Millionen Todesfällen besteht bei den Regierungen ein starker Wunsch, genau herauszufinden, wie sich das Virus erstmals ausgebreitet hat.
Die WHO hat in den letzten Jahren in China Untersuchungen durchgeführt, die jedoch zu Ergebnissen geführt haben nicht schlüssig aufgrund fehlender Daten.
Die führende Hypothese, von den meisten Wissenschaftlern akzeptiert , dass SARS-CoV-2 durch Wildtiere, die im Dezember 2019 auf dem Huanan Seafood Wholesale Market verkauft wurden, auf den Menschen übertragen wurde.
Aber eine andere Theorie – dass das Virus zufällig entkam vom Wuhan Institute of Virology, das gewesen sei studieren Fledermaus-Coronaviren – ist online versickert, was Präsident Joe Biden dazu veranlasst hat einen Bericht in Auftrag geben zu den Ursprüngen von COVID-19 vom National Intelligence Council.
Der Bericht Die im Oktober letzten Jahres veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass COVID-19 nicht als biologische Waffe entwickelt und wahrscheinlich auch nicht gentechnisch verändert wurde.
Diese Studie wurde veröffentlicht in Wissenschaft .