(Julius Csotonyi/Universität Calgary und Royal Tyrrell Museum/AFP) Wissenschaftler sagten am Montag, sie hätten eine neue Art entdeckt Dinosaurier eng verwandt mit Tyrannosaurus rex die vor etwa 80 Millionen Jahren die Ebene Nordamerikas durchquerte.
Thanatotheristes de Grootorum – Griechisch für „Schnitter des Todes“ – gilt als das älteste Mitglied der T-Rex Familie, die bisher im Norden Nordamerikas entdeckt wurde, und dürfte eine Länge von etwa acht Metern (26 Fuß) erreicht haben.
„Wir haben einen Namen gewählt, der verkörpert, was dieser Tyrannosaurier als einziger bekannter großer Apex-Raubtier seiner Zeit in Kanada war, der Schnitter des Todes“, sagt Darla Zelenitsky, Assistenzprofessorin für Dinosaurier-Paläobiologie an der kanadischen University of Calgary.
„Der Spitzname ist mittlerweile Thanatos“, sagte sie gegenüber AFP.
Wohingegen T-Rex – die berühmteste aller Dinosaurierarten, verewigt in Steven Spielbergs Epos Jurassic Park aus dem Jahr 1993 – Das Team sagte, dass Thanatos vor etwa 66 Millionen Jahren seine Beute verfolgte und mindestens 79 Millionen Jahre alt sei.
Das Exemplar wurde von Jared Voris, einem Doktoranden in Calgary, entdeckt und ist die erste neue Tyrannosaurus-Art, die seit 50 Jahren in Kanada gefunden wurde.
„Es gibt relativ gesehen nur sehr wenige Arten von Tyrannosauriden“, sagte Zelenitsky, Co-Autor der in der Zeitschrift erschienenen Studie Kreideforschung .
„Aufgrund der Natur der Nahrungskette waren diese großen Spitzenprädatoren im Vergleich zu Pflanzenfressern oder Pflanzenfressern selten.“ Dinosaurier .'
Künstlerische Darstellung von Thanatos‘ Kopf. (Julius Csotonyi/Universität Calgary/Royal Tyrrell Museum/AFP)
Die Studie fanden heraus, dass Thanatos eine lange, tiefe Schnauze hatte, ähnlich den primitiveren Tyrannosauriern, die im Süden der Vereinigten Staaten lebten.
Die Forscher vermuteten, dass der Unterschied in der Schädelform der Tyrannosaurier zwischen den Regionen auf Unterschiede in der Ernährung und auf die zu diesem Zeitpunkt verfügbare Beute zurückzuführen sein könnte.
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