(Ron Miller) Ein Blick zurück auf mehrere Milliarden Jahre Geschichte ist nicht einfach, und neue Entdeckungen veranlassen uns immer wieder, zu überdenken, wie das geht der Mond entstand . Nun legt eine neue Studie nahe, dass der Erdtrabant viel jünger ist, als wir denken – tatsächlich etwa 85 Millionen Jahre jünger.
Forscher sagen, dass Mondgesteinsproben, die im Rahmen der Apollo-Missionen gesammelt wurden, nicht alt genug sind, um die normalerweise akzeptierte Zahl von 4,51 Milliarden Jahren zu bestätigen der Mond s Alter – aber dass es berechnet werden kann, indem man auf die allerersten Augenblicke unseres nächsten himmlischen Nachbarn zurückblickt.
Nach der allgemein akzeptierten Hypothese entstand der Mond aus den Trümmern einer Kollision zwischen der Erde und einem kleineren Planeten namens Theia Dabei spuckte er geschmolzenes Gestein aus, das sich schließlich zu einem ganzen Körper verfestigte und begann, die Erde zu umkreisen.
Das bedeutet, dass das Gestein, aus dem der Mond besteht, von der Erde stammt und mit einigen ausgefeilten Modellierungen zu seiner Datierung verwendet werden kann. Die neue Studie legt nahe, dass der Mond entstand, als die Erde fast vollständig geformt war.
„Die Ergebnisse unserer neuesten Modellierung legen nahe, dass die junge Erde etwa 140 Millionen Jahre nach der Geburt des Sonnensystems vor 4,567 Milliarden Jahren von einem Protoplaneten getroffen wurde.“ sagt der Geophysiker Maxime Maurice vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt.
„Nach unseren Berechnungen geschah dies vor 4,425 Milliarden Jahren – mit einer Unsicherheit von 25 Millionen Jahren – und der Mond wurde geboren.“
Die von Maurice und ihren Kollegen durchgeführten Modelle betrachteten zwei Zeitskalen: wie alt die Erde war, als Theia sie traf, und wie lange es dauerte, bis der massive Magmaozean des Mondes abkühlte, nachdem er zu erstarren begann.
Dieser zweite Prozess dauerte von Anfang bis Ende rund 200 Millionen Jahre, wie die Modelle der Wissenschaftler zeigen. Simulationen, die darauf basieren, wie sich die Silikatmineralien des Mondes im Laufe der Zeit entwickelt haben könnten, führten die Forscher zu ihrem endgültigen Mondalter von 4,425 Milliarden Jahren.
Die neue Analyse geht bis ins Detail und zeigt, wie viele Faktoren berücksichtigt werden müssen – wie beispielsweise Löcher, die in die Mondoberfläche gestochen wurden, die Geschwindigkeit beeinflusst haben könnten, mit der der Mond abkühlte, und wie tief der ursprüngliche Ozean war magma gewesen sein.
Wie das Innere des frühen Mondes ausgesehen haben könnte. (DLR/Maxime Maurice)
„Durch den Vergleich der gemessenen Zusammensetzung des Mondgesteins mit der in unserem Modell vorhergesagten Zusammensetzung des Magmaozeans konnten wir die Entwicklung des Ozeans bis zu seinem Ausgangspunkt, dem Zeitpunkt der Mondentstehung, zurückverfolgen.“ says geophysicist Sabrina Schwinger vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt.
Die Datierung des Mondes erfordert eine Menge kluger Vermutungen, und das bedeutet, dass wir in den kommenden Jahren wahrscheinlich noch viel mehr über das Alter des Mondes hören werden. Zukunft bemannte Missionen Die Mission zum Mond wird in der Lage sein, weitere Mondgesteinsproben zu sammeln und hoffentlich einige der verbleibenden Wissenslücken schließen.
Dies ist nicht die einzige aktuelle Studie, die diese mysteriösen Unbekannten untersucht. Das Alter des Mondes ist erst drei Jahre her wurde zurückgedrängt etwa 140 Millionen Jahre neuere Forschung deutet darauf hin, dass der Mond noch älter ist.
Im Vergleich zu der Zeit, die wir am Leben verbringen, scheinen diese Korrekturen riesig zu sein, aber im Großen und Ganzen der Geschichte des Sonnensystems sind die Anpassungen viel kleiner, und wir sollten damit rechnen, dass mit der Weiterentwicklung unseres Verständnisses noch mehr hinzukommen.
Allerdings stimmt die neue Schätzung recht gut mit der Zeit überein, in der angenommen wird, dass sich der metallische Kern der Erde erst spät in der geologischen Entwicklung unseres Planeten gebildet hat. Es passt auch in die Zeitleiste von bisherige Forschung in Schäden an Asteroiden – Schäden, die möglicherweise durch die Erde-Theia-Kollision verursacht wurden.
„Die Konvergenz dieser unabhängigen Schätzungen liefert nicht nur ein robustes und präzises Alter für den mondbildenden Einschlag, sondern verknüpft dieses Ereignis auch konsequent mit der Differenzierung der Erde und der dynamischen Entwicklung des inneren Sonnensystems“, so die Forscher schreiben .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte .