Komet NEOWISE am 5. Juli. (NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Lab/Parker Solar Probe/Brendan Gallagher) Die menschliche Erfahrung mit Kometen ist bestenfalls ein flüchtiges Phänomen. Der dunkle Nachthimmel kann diejenigen, die nach oben blicken, mit einem spektakulären Anblick dieser weit reisenden Objekte belohnen, aber dieser Anblick hält nur Wochen oder Monate an, bevor diese eisigen Körper ihre Reise fortsetzen.
Am 27. März dieses Jahres entdeckte das Weltraumteleskop der NASA, der Near-Earth Object Wide-Field Infrarot Survey Explorer (NEOWISE), einen solchen Besucher.
Und C/2020 F3 (NEOWISE) – mit dem Spitznamen Komet NEOWISE, war wirklich eine Schönheit.
Seit Anfang Juni begeistert NEOWISE Sterngucker mit seinem langen Schweif und dem stark verdichteten Kern.
Komet NEOWISE von der ISS, 5. Juli pic.twitter.com/pAbGdtchAc
— Sean Doran (@_TheSeaning) 7. Juli 2020
„Anhand seiner Infrarotsignatur können wir erkennen, dass er einen Durchmesser von etwa 5 Kilometern [3 Meilen] hat, und durch die Kombination der Infrarotdaten mit Bildern im sichtbaren Licht können wir erkennen, dass der Kern des Kometen mit rußigen, dunklen Partikeln bedeckt ist, die von ihm übrig geblieben sind seine Entstehung kurz vor der Geburt unseres Sonnensystems vor 4,6 Milliarden Jahren“, sagt Joseph Masiero, stellvertretender Hauptermittler von NEOWISE vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien.
Das ist nicht wie eine Sternschnuppe, die in strahlendem Glanz schnell über den Himmel huscht, während sie in der Erdatmosphäre explodiert. Der Komet NEOWISE ist tatsächlich immer noch unglaublich weit von uns entfernt (über 100 Millionen Kilometer), und die Helligkeit wird durch die Partikel und Gase um das Kometenwesen herum verursacht von der Sonne beleuchtet während es seinen spektakulären Vorbeiflug macht.
Am 3. Juli erreichte es sein Perihel (den sonnennächsten Punkt auf seiner Umlaufbahn) und hat nun seine langsame und lange Reise zurück in die äußeren Regionen des Sonnensystems angetreten.
Das heißt aber nicht, dass Sie etwas verpasst haben, wenn Sie erst jetzt von diesem erstaunlichen Spektakel erfahren.
Der Komet NEOWISE hat begonnen, sich von der Sonne zu entfernen, ist nun aber auf dem Weg zur Erde. Seine größte Annäherung findet am 22. Juli statt. Auf der Nordhalbkugel haben wir den Morgenblick des Kometen größtenteils verpasst, aber in der nächsten Woche (14.-19. Juli) wird der Komet mit bloßem Auge sichtbar sein (am besten jedoch mit einem kleinen Teleskop oder sogar einem Fernglas). ) etwa anderthalb Stunden nach Sonnenuntergang .
Wo Sie in den Nachthimmel schauen sollten, hängt davon ab, wo Sie sich befinden, und wir empfehlen, damit zu beginnen EarthSky , insbesondere für diejenigen in Nordamerika.
Dann, im August, werden sich die Wege des Kometen NEOWISE und der Erde wie Schiffe in der Nacht trennen, während der eisige Reisende seine Umlaufbahn zurück in das äußere Sonnensystem fortsetzt.
Das nächste Mal werden wir den Kometen NEOWISE in unglaublichen 6.800 Jahren sehen.
Wir fragen uns, was der Komet bei seinem nächsten Vorbeiflug sehen wird.