(NASA) Das James-Webb-Weltraumteleskop hat seine Triebwerke abgefeuert und sein Orbitziel erreicht rund eine Million Meilen (1,5 Millionen Kilometer) von unserem Planeten entfernt, NASA sagte Montag , ein wichtiger Meilenstein auf seiner Mission, die kosmische Geschichte zu studieren.
Gegen 14:00 Uhr Eastern Time (1900 GMT) zündete das Observatorium fünf Minuten lang seine Triebwerke, um den sogenannten zweiten Lagrange-Punkt oder L2 zu erreichen, wo es jederzeit Zugang zu fast der Hälfte des Himmels haben wird .
„Webb, willkommen zu Hause!“ sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Erklärung.
„Wir sind der Aufdeckung der Geheimnisse des Universums einen Schritt näher gekommen.“ Und ich kann es kaum erwarten, diesen Sommer Webbs erste neue Ansichten des Universums zu sehen!‘
Flugbahn von Webbs letztem Brand. (Steve Sabia/NASA Goddard)
In dieser Region des Weltraums bleibt es auf einer Linie mit der Erde, während es sich um die Sonne bewegt, sodass Webbs Sonnenschutz seine empfindliche Ausrüstung vor Hitze und Licht schützen kann.
Damit der riesige Sonnenschirm einen wirksamen Schutz bietet, müssen Sonne, Erde und Mond alle in die gleiche Richtung zeigen, wobei die kalte Seite eine Temperatur von -370 Grad Fahrenheit (-225 Grad Celsius) aufweist.
Das Triebwerk feuert, bekannt als orbitale Verbrennung Es war das dritte derartige Manöver seit dem Start von Webb mit einer Ariane-5-Rakete am 25. Dezember.
Der Plan war beabsichtigt, denn wenn Webb zu viel Schub von der Rakete erhalten hätte, wäre sie nicht in der Lage gewesen, sich umzudrehen und zur Erde zurückzufliegen, da ihre Optik dadurch der Sonne ausgesetzt wäre und sie überhitzen und zerstören würde.
Daher wurde beschlossen, die Raketenfeuerung etwas zu unterschätzen und die Triebwerke des Teleskops zu verwenden, um den Unterschied auszugleichen.
Webb, das die NASA voraussichtlich fast 10 Milliarden US-Dollar kosten wird, ist eine der teuersten wissenschaftlichen Plattformen, die jemals gebaut wurden, vergleichbar mit dem Large Hadron Collider am CERN und seinem Vorgängerteleskop Hubble.
🏠 Zuhause, Zuhause auf Lagrange! Wir haben unseren Burn-to-Start erfolgreich abgeschlossen #NASAWebb auf seiner Umlaufbahn um den 2. Lagrange-Punkt (L2), etwa eine Million Meilen (1,5 Millionen km) von der Erde entfernt. Es wird die Sonne im Einklang mit der Erde umkreisen, während es L2 umkreist. https://t.co/bsIU3vccAj #UnfoldTheUniverse pic.twitter.com/WDhuANEP5h
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) 24. Januar 2022
Halo-Umlaufbahn
Aber während Hubble die Erde umkreist, wird Webb in einem bestimmten Bereich des Weltraums kreisen bekannt als Lagrange-Punkt , wo die Anziehungskraft von Sonne und Erde durch die Zentrifugalkraft des rotierenden Systems ausgeglichen wird.
Ein Objekt an einem dieser fünf Punkte, die erstmals vom italienisch-französischen Mathematiker Joseph-Louis Lagrange theoretisiert wurden, bleibt stabil und fällt nicht in die Schwerkraftsenke von Sonne und Erde, sodass für die Anpassungen nur wenig Treibstoff erforderlich ist.
Webb wird nicht genau auf L2 sitzen, sondern ihn in einem „Heiligenschein“ in einer Entfernung ähnlich der Erde und des Mondes umkreisen und dabei alle sechs Monate einen Zyklus absolvieren.
Ein weiterer Meilenstein ist geschafft! ✅
—ESA Webb Telescope (@ESA_Webb) 24. Januar 2022
Der heutige Orbitalinsertionsbrand war ein Erfolg! #Webb ist nun auf seiner endgültigen Umlaufbahn um den zweiten Sonne-Erde-Lagrange-Punkt („L2“) in rund 1,5 Millionen Kilometern Entfernung angekommen (Animation 👇). Einzelheiten: https://t.co/DlriNEVjcM 📷: @NASAGoddard pic.twitter.com/guBF1eubSP
Dadurch bleibt das Teleskop thermisch stabil und kann mit seinen Solarpaneelen Strom erzeugen.
Zu den früheren Missionen zu L2 gehörten die Herschel- und Planck-Observatorien der Europäischen Weltraumorganisation sowie die Wilkinson Microwave Anisotropy Probe der NASA.
Die fünf Gravitationsgleichgewichtspunkte rund um die Erde. (NASA/WMAP-Wissenschaftsteam)
Webbs Position wird auch eine kontinuierliche Kommunikation mit der Erde über das Deep Space Network – drei große Antennen in Australien, Spanien und Kalifornien – ermöglichen.
Anfang dieses Monats hat die NASA den Prozess abgeschlossen Entfaltung von Webbs riesigem goldenen Spiegel Das wird Infrarotsignale der ersten Sterne und Galaxien sammeln, die sich vor 13,5 Milliarden Jahren gebildet haben.
Sichtbares und ultraviolettes Licht, das von den allerersten leuchtenden Objekten emittiert wurde, wurde durch die Expansion des Universums gedehnt und kommt heute in Form von Infrarot an, das Webb mit beispielloser Klarheit erkennen kann.
Zu seiner Mission gehört auch die Erforschung entfernter Planeten, sogenannte Exoplaneten, um deren Ursprung, Entwicklung und Bewohnbarkeit zu bestimmen.
Zu den nächsten Schritten gehören die Ausrichtung der Optik des Teleskops und die Kalibrierung seiner wissenschaftlichen Instrumente. Die ersten Bilder werden voraussichtlich im Juni oder Juli übertragen.
© Französische Medienagentur