(UGA) Seit der Atomkatastrophe von Fukushima Daiichi sind fast neun Jahre vergangen, und die Natur hat keine Zeit damit verschwendet, ihren Platz zurückzuerobern.
Trotz allgegenwärtiger Strahlung legt eine neue Studie nahe, dass ein bloßer Mangel an menschlichem Eingreifen für das Gedeihen der Wildtierpopulationen mehr als ausreicht.
In den fünf Jahren nach der Evakuierung durch Menschen ist die Evakuierungszone von Fukushima zur Heimat einer großen Vielfalt mittelgroßer und großer Säugetierpopulationen geworden.
Durch die Analyse von über 267.000 Wildtierfotos konnten Forscher 20 Arten in der „unbewohnbaren Zone“ identifizieren, darunter Wildschweine ( sus scrofa ), der japanische Hase ( Brachyurus-Kaninchen ), Makaken ( Fuscata-Makaken ), Fasane ( Phasianus versicolor ), Füchse ( Füchse ) und der Marderhund ( Nyctereutes procyonoides ), der mit dem Fuchs verwandt ist.
„Unsere Ergebnisse stellen den ersten Beweis dafür dar, dass zahlreiche Wildtierarten in der gesamten Fukushima-Evakuierungszone trotz radiologischer Kontamination mittlerweile reichlich vorhanden sind.“ sagt Wildbiologe James Beasley von der University of Georgia.
„Dies deutet darauf hin, dass diese Arten nach der Evakuierung der Menschen in ihrer Häufigkeit zugenommen haben“, fügt er hinzu.
(UGA)
Die Studie konzentrierte sich auf drei Bereiche rund um das Kernkraftwerk Fukushima: einen mit der höchsten Kontamination und ohne Zugang für Menschen, einen mit mittlerer Kontamination und eingeschränktem Zugang für Menschen und einen mit „Hintergrundstrahlung“ und offenem Zugang für Menschen.
Die Autoren platzierten 120 Kameras an diesen Stellen, lehnten sich zurück und warteten. In Gebieten, in denen Menschen evakuiert worden waren, fanden sie keine Hinweise darauf, dass die Strahlung Auswirkungen auf Säugetier- oder Vogelgemeinschaften hatte.
Während sich frühere Forschungen auf die Bestimmung der Anwesenheit und Gesundheit einzelner Tiere konzentrierten, ist dies eine der wenigen Studien, die die Populationszahlen als Ganzes betrachtet.
Diese Daten, so die Autoren, liefern einzigartige Beweise dafür, dass das Verlassen des Menschen durch Menschen größere Auswirkungen auf die Tierpopulationen hat als die radiologische Belastung.
Ähnlich zu Tschernobyl , welches ist jetzt bewohnt Durch Braunbären, Bisons, Wölfe, Luchse, Przewalski-Pferde und mehr als 200 Vogelarten kehren auch Tiere nach Fukushima zurück, insbesondere an Orte, die für Menschen nicht zugänglich sind.
Wildschweine beispielsweise kamen in der Sperrzone von Fukushima bis zu viermal häufiger vor als in dem von Menschen kontrollierten Gebiet.
„Ebenso“, so die Autoren schreiben „Die vergleichsweise höhere Häufigkeit von Waschbären, einem nicht heimischen, generalistischen Mesokarnivoren, sowie von Makaken kann durch die Ausbeutung zuvor nicht verfügbarer Ressourcen an der Schnittstelle zwischen ländlicher Entwicklung und Wildland erklärt werden.“
Im Vergleich dazu zeigten die Strahlungswerte und die Geographie der Region kaum Einfluss auf die Verbreitung und Häufigkeit dieser Arten.
„Das Gelände variiert von bergigen Lebensräumen bis hin zu Küstenlebensräumen, und wir wissen, dass diese Lebensräume verschiedene Arten von Arten beherbergen.“ „Um diese Faktoren zu berücksichtigen, haben wir Lebensraum- und Landschaftsattribute wie die Höhe in unsere Analyse einbezogen“, erklärt Beasley.
„Basierend auf diesen Analysen zeigen unsere Ergebnisse, dass der Grad der menschlichen Aktivität, die Höhenlage und der Lebensraumtyp die Hauptfaktoren waren, die die Häufigkeit der untersuchten Arten beeinflussten, und nicht die Strahlungswerte.“
Japanischer Serow. (Lyons et al., Frontiers in Ecology and the Environment , 2020)
Die einzige wirkliche Ausnahme war der Serow, ein in Japan beheimatetes ziegenähnliches Säugetier. Normalerweise hält sich diese Art nicht gerne in der Nähe von Menschen auf, aber vor der Kamera tauchten die Serows immer wieder in besiedelten Gebieten auf.
Die Autoren gehen davon aus, dass dies wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass in den unbewohnten Gebieten reichlich Wildschweine lebten, was möglicherweise genug Konkurrenz darstellte, um den Serow draußen zu halten.
Fairerweise muss man sagen, dass die Forscher nicht die Gesundheit einzelner Arten untersucht haben. Aber wenn diese Tiere unter den schädlichen Auswirkungen der Strahlung leiden, zeigt sich das weder auf Populationsebene, noch scheint es langfristig Auswirkungen auf ihren Bestand zu haben – ganz im Gegenteil.
Die Studie wurde veröffentlicht in Grenzen in Ökologie und Umwelt .