Buzz Aldrin salutiert vor der US-Flagge auf dem Mond. (Neil Armstrong/NASA/Public Domain) 
NASA-Administrator Bill Nelson äußerte kürzlich Bedenken hinsichtlich der Ziele Chinas im Weltraum und insbesondere hinsichtlich der Tatsache, dass China in irgendeiner Weise Besitzanspruch darauf erheben würde der Mond und andere Länder daran hindern, es zu erkunden.
In einem (n Interview mit einer deutschen Zeitung Nelson warnte: „Wir müssen uns große Sorgen machen, dass China auf dem Mond landet und sagt: ‚Er gehört jetzt uns und du bleibst draußen‘.“ China bezeichnete die Behauptungen sofort als „Lüge“ .
Dieser Streit zwischen dem Administrator der NASA und chinesischen Regierungsbeamten kommt zu einer Zeit, in der sich beide Nationen befinden aktiv arbeiten An Missionen zum Mond – und China scheut sich nicht vor seinen Mondambitionen.
Im Jahr 2019 wurde China das erste Land ein Raumschiff landen auf der anderen Seite des Mondes. Im selben Jahr gaben China und Russland bekannt gemeinsame Pläne bis 2026 den Südpol des Mondes erreichen. Und einige chinesische Beamte und Regierungsdokumente Absichten geäußert haben bauen eine permanente, bemannte internationale Mondforschungsstation bis 2027 .
Es besteht ein großer Unterschied zwischen der Errichtung einer Mondbasis durch China – oder einem anderen Staat – und der tatsächlichen „Übernahme“ des Mondes.
Als zwei Wissenschaftler, die sich mit Weltraumsicherheit und Chinas Raumfahrtprogramm befassen, glauben wir, dass weder China noch eine andere Nation in naher Zukunft wahrscheinlich die Kontrolle über den Mond übernehmen wird. Es ist nicht nur illegal, es ist auch technologisch entmutigend – die Kosten eines solchen Unterfangens wären extrem hoch, während die möglichen Erträge ungewiss wären.
China ist durch das internationale Weltraumrecht eingeschränkt
Rechtlich gesehen kann China den Mond nicht übernehmen, da dies gegen das geltende internationale Weltraumrecht verstößt. Der Weltraumvertrag , 1967 angenommen und von 134 Ländern unterzeichnet, darunter China, ausdrücklich erklärt dass „der Weltraum, einschließlich des Mondes und anderer Himmelskörper, nicht der nationalen Aneignung durch Anspruch auf Souveränität, durch Nutzung oder Besetzung oder auf andere Weise unterliegt“ ( Artikel II ).
Rechtswissenschaftler haben debattierte über die genaue Bedeutung von „Aneignung“ , aber bei wörtlicher Auslegung besagt der Vertrag, dass kein Land den Mond in Besitz nehmen und ihn als Erweiterung seiner nationalen Bestrebungen und Vorrechte erklären kann. Wenn China dies versuchen würde, würde es eine internationale Verurteilung und eine mögliche internationale Vergeltungsreaktion riskieren.
Obwohl kein Land Anspruch auf den Besitz des Mondes erheben kann, Artikel I Der Weltraumvertrag erlaubt jedem Staat, den Weltraum und Himmelskörper zu erforschen und zu nutzen. China wird es tun nicht der einzige Besucher sein in naher Zukunft zum Südpol des Mondes fliegen.
Die USA führten Artemis-Abkommen ist eine Gruppe von 20 Länder Das Unternehmen plant, bis 2025 wieder Menschen zum Mond zu befördern. Dazu gehört auch die Errichtung einer Forschungsstation auf der Mondoberfläche und einer unterstützenden Raumstation im Orbit namens „ Tor mit geplantem Start in November 2024 .
Auch wenn kein Land rechtlich die Souveränität über den Mond beanspruchen kann, ist es möglich, dass China oder jedes andere Land versuchen würde, schrittweise eine faktische Kontrolle über strategisch wichtige Gebiete durch eine Strategie zu erlangen, die als „ Salami schneiden .'
Bei dieser Praxis geht es darum, kleine, schrittweise Schritte zu unternehmen, um eine große Veränderung herbeizuführen: Für sich genommen rechtfertigen diese Schritte keine starke Reaktion, aber ihre kumulative Wirkung führt zu bedeutenden Entwicklungen und erhöhter Kontrolle. China nutzt diese Strategie seit Kurzem im Süd- und Ostchinesischen Meer . Dennoch braucht eine solche Strategie Zeit und kann umgesetzt werden.
Den Mond zu kontrollieren ist schwierig
Mit einer Fläche von fast 14,6 Millionen Quadratmeilen (39 Millionen Quadratkilometer) – oder fast fünfmal so groß wie Australien – Jede Kontrolle über den Mond wäre vorübergehend und lokal.
Plausibler ist, dass China versuchen könnte, die Kontrolle über bestimmte strategisch wertvolle Mondgebiete wie Mondkrater mit höheren Konzentrationen zu erlangen Wassereis .
Eis auf dem Mond ist wichtig, weil es den Menschen Wasser liefert, das nicht von der Erde verschifft werden müsste. Eis kann auch als lebenswichtige Quelle für Sauerstoff und Wasserstoff dienen, die als Raketentreibstoff verwendet werden könnten. Kurz gesagt, Wassereis ist für die langfristige Nachhaltigkeit und Überlebensfähigkeit jeder Mission zum Mond oder darüber hinaus von entscheidender Bedeutung.
Die Sicherung und Durchsetzung der Kontrolle über strategische Mondgebiete würde erhebliche finanzielle Investitionen und langfristige Anstrengungen erfordern. Und kein Land könnte dies tun, ohne dass es allen auffällt.
Verfügt China über die Ressourcen und Fähigkeiten?
China investiert stark in die Raumfahrt. Im Jahr 2021 war es führend bei der Anzahl der Orbitalstarts mit insgesamt 55 im Vergleich zu den USA 51. China liegt ebenfalls in der Top drei im Einsatz von Raumfahrzeugen für 2021. Chinas staatliches Raumfahrtunternehmen StarNet plant einen Megakonstellation von 12.992 Satelliten , und das Land hat fast Der Bau der Raumstation Tiangong ist abgeschlossen .
Zum Mond fliegen ist teuer ; „Übernahme“ des Mondes wäre viel mehr der Fall. Chinas Weltraumbudget – ein geschätzte 13 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020 – beträgt nur etwa die Hälfte von NASAs . Sowohl die USA als auch China erhöhten ihre Raumfahrtbudgets im Jahr 2020, die USA um 5,6 Prozent und China um 17,1 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Aber trotz der erhöhten Ausgaben scheint China nicht das nötige Geld zu investieren, um die teure, gewagte und unsichere Mission der „Übernahme“ des Mondes durchzuführen.
Sollte China die Kontrolle über einen Teil des Mondes übernehmen, wäre das eine riskante, teure und äußerst provokative Aktion. China würde riskieren, sein internationales Ansehen durch einen Verstoß gegen internationales Recht weiter zu schädigen, und es könnte zu Vergeltungsmaßnahmen führen. All dies mit ungewissen Auszahlungen, die noch festgelegt werden müssen. 
Swetla Ben-Itschak , Assistenzprofessor für Raumfahrt und Internationale Beziehungen, Luftuniversität Und R. Lincoln Hines , Assistenzprofessor, West Space Seminar, Air University, Luftuniversität .
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