Scherbe 737, möglicherweise eine antike Handgranate. (Robert Mason, Royal Ontario Museum) Eine neue Analyse antiker Keramiktöpfe aus Jerusalem aus dem 11. und 12. Jahrhundert hat dies bestätigt bisherige Vorschläge dass einige dieser Gefäße möglicherweise während der Kreuzzüge als antike Handgranaten verwendet wurden.
Sphärokonische archäologische Artefakte – abgerundet, mit einer kegelförmigen Basis – sind in Museen auf der ganzen Welt zu finden und werden mit allem in Verbindung gebracht, vom Transport von Flüssigkeiten bis hin zur Funktion als Pfeife.
Ihre Vielseitigkeit und ihr vielfältiger Einsatz sind gut dokumentiert, und die neue Analyse ist ein weiterer Beweis dafür, dass das Tragen von Sprengstoffen eine ihrer Funktionen war.
In dieser neuesten Analyse von vier Topfscherben, die im Armenischen Garten in der ummauerten Altstadt von Jerusalem gefunden wurden zwischen 1961–67 Im Royal Ontario Museum konnten Experten die darin enthaltenen Rückstände untersuchen und dabei feststellen, dass ein Gefäß scheinbar explosives Material enthielt.
Ein kugelkonisches Gefäß. (Rogers Fund, 1940/Public Domain)
„Diese Forschung hat die vielfältige Verwendung dieser einzigartigen Keramikgefäße gezeigt, zu denen auch antike Sprengkörper gehören.“ sagt der Molekulararchäologe Carney Matheson von der Griffith University in Australien.
„Diese Schiffe wurden während der Zeit der Kreuzzüge als Granaten bezeichnet, die gegen Festungen der Kreuzfahrer geworfen wurden und laute Geräusche und helle Lichtblitze erzeugten.“
Durch verschiedene chemische Tests fanden die Forscher heraus, dass die anderen drei Gefäße höchstwahrscheinlich Öle, Duftstoffe und Medikamente enthielten. Das entspricht dem, was man von Containern wie diesem erwarten würde.
Das vierte Gefäß – ein Steinguttopf mit sehr dicken Wänden und ohne Dekoration – enthielt Rückstände, die auf die Möglichkeit einer chemischen Lagerung oder chemischen Sprengstoffs hindeuteten. Zu den nachgewiesenen Inhaltsstoffen gehörte auch Schwefel Quecksilber und Magnesium, alle in höheren Konzentrationen als die anderen Töpfe und der umgebende Boden.
Frühere Forschung hatte vermutet, dass Töpfe wie dieses vierte Gefäß möglicherweise Schießpulver (auch Schwarzpulver genannt) enthielten, das im 9. Jahrhundert in China erfunden wurde. Das Team hinter der neuen Studie geht jedoch davon aus, dass die chemische Mischung auf einen anderen Sprengstoff hinweist.
„Diese Forschung hat gezeigt, dass es sich nicht um Schwarzpulver handelt, sondern wahrscheinlich um ein vor Ort erfundenes Sprengmaterial.“ sagt Matheson .
Die Forscher schließen andere mögliche Verwendungsmöglichkeiten für den vierten Topf nicht aus: vielleicht als Brennstoffquelle für eine Lampe oder als Behälter für Öle, da dort auch Fettsäuren vorhanden waren (die in frühen Wärmewaffen verwendet wurden).
Sie sagen jedoch, dass die Granaten-Hypothese „eine weitere Überlegung wert“ sei, nicht zuletzt aufgrund der Form, Größe und Dicke des Gefäßes.
(Robert Mason, Royal Ontario Museum)
Oben: Die Größe und Form eines der geborgenen Gefäße lässt darauf schließen, dass es als Granate verwendet wurde.
Historische Berichte über Schlachten, darunter die Belagerung Jerusalems im Jahr 1187 n. Chr Erwähnen Sie den Einsatz handgranatenähnlicher Waffen, und tatsächlich wurden Relikte gefunden, die den in dieser Studie beschriebenen ähneln auch woanders gefunden .
Dies ist ein weiterer Beweis für Forscher, die verstehen wollen, wie Kriege vor Tausenden von Jahren geführt wurden.
Was genau sich in diesen frühen Handgranaten befand, bleibt ungewiss. Eine Mischung, bekannt als Griechisches Feuer wurde vorgeschlagen, aber es besteht kein Konsens darüber, was das eigentliche Rezept dafür ist – und seine Macher haben den Herstellungsprozess nie dokumentiert.
„Mehr Forschung zu diesen Schiffen und ihrem explosiven Inhalt wird es uns ermöglichen, die antike Sprengstofftechnologie des Mittelalters und die Geschichte der Sprengwaffen im östlichen Mittelmeerraum zu verstehen.“ sagt Matheson .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Plus eins .