Meidum-Gänse (über Romilio, J of Arch Sci: Reports, 2021) Es wurde festgestellt, dass Kunstwerke, die seit mehr als vier Jahrtausenden die Wände des Grabes eines ägyptischen Prinzen schmückten, Bilder eines Vogels enthielten, der der modernen Wissenschaft bisher völlig unbekannt war.
Obwohl Archäologen die Darstellungen lokaler Wasservögel seit der Entdeckung des Freskos im Auge behalten Ausgrabungsstätte von Meidum Im Jahr 1871 bedurfte es der klugen taxonomischen Detektivarbeit eines Evolutionsbiologen, um die Vögel als das zu erkennen, was sie wirklich waren.
Letztes Jahr hat Anthony Romilio von der University of Queensland in Australien die sechs Vögel, die in einem berühmten Stück namens „ die Meidum-Gänse , ein 4.600 Jahre altes Gemälde Historiker beschreiben als „eines der großen Meisterwerke des ägyptischen Tiergenres“.
Trotz jahrhundertelanger Forschung und der Tatsache, dass es sich um die älteste Aufzeichnung von Vögeln handelt, die so detailliert ist, dass eine Art genau bestimmt werden kann, konnte man sich über die genaue Identität der meisten dieser Arten nie einig werden.
Nun scheint es, dass es daran liegen könnte, dass einer von ihnen in keinem Ornithologiebuch zu finden war.
„Anscheinend hat niemand gemerkt, dass es sich um eine unbekannte Art handelt.“ sagt Romilio.
„Künstlerische Freiheit könnte die Unterschiede zu modernen Gänsen erklären, aber die Kunstwerke dieser Website zeigen äußerst realistische Darstellungen anderer Vögel und Säugetiere.“
Zu diesen Säugetieren gehören Darstellungen von Hunden, Rindern, Leoparden und einer weißen Antilope namens Addax, die alle in atemberaubender Detailgenauigkeit in den Grabkammern des Prinzen der vierten Dynastie aufbewahrt wurden Nefermaat I und seine Frau Itet.
Während ein Großteil des Kunstwerks innerhalb von Jahrzehnten nach seiner Entdeckung geplündert wurde, wurde das Fresko mit den Gänsen vom italienischen Ägyptologen verlegt Louis Vassali , um seine Erhaltung zu gewährleisten.
Heute im Museum für Ägyptische Altertümer in Kairo sind die Gänse weiterhin Gegenstand einer intensiven Debatte.
Die meisten sind sich einig, dass zwei der drei nach links gerichteten Vögel größere Blässgänse sind ( Betrachtet Albifrons ), eine mittelgroße Gans, die noch immer auf der Nordhalbkugel verbreitet ist.
Die Identität des ersten und letzten Vogels auf dem Gemälde ist jedoch etwas zweifelhaft, da Zoologen nicht entscheiden können, ob es sich um ein Exemplar einer Graugans handelt ( A. überlegt ) – der Vorfahre der meisten Hausgänse – oder eine Saatgans ( A. fabalis ).
Dann sind da noch die beiden etwas kleineren grau-roten Vögel, die nach rechts schauen. Sie haben Ähnlichkeit mit Rothalsgänsen ( Steile Ruficollis ), eine seltene Gans, die in ganz Westeuropa vorkommt, aber die Meinungen darüber, ob es sich um einen abgeschlossenen Fall handelt oder ob das Spiel bestenfalls vorbei ist, gehen auseinander.
(Romilio, J of Arch Sci: Reports, 2021)
Da in keiner antiken ägyptischen Ausgrabungsstätte Überreste dieser Art entdeckt wurden, steht die Einstufung auf wackeligen Beinen.
Anstatt es jedoch einfach nur zu beflügeln, verwendete Romilio einen objektiveren Rahmen, um dreizehn sichtbare Merkmale jedes Tieres anhand einer sogenannten Unähnlichkeitsskala zu vergleichen „Tobias-Kriterien“ .
„Dies ist eine hochwirksame Methode zur Identifizierung von Arten – mithilfe quantitativer Messungen wichtiger Vogelmerkmale – und erhöht den Wert der Informationen für die Zoologie und Ökologie erheblich.“ sagt Romilio.
Nach seiner Einschätzung unterscheiden sich die beiden umstrittenen Vögel zu sehr von den Rothalsgänsen, als dass man davon ausgehen könnte, dass sie auch unter Berücksichtigung der Möglichkeit einer künstlerischen Interpretation annähernd zusammenpassen.
Was den Vogel angeht, den die Gemälde darstellen könnten, so sind ihre vergrößerten Flankenfedern markant genug, um sie als relativ einzigartig hervorzuheben, was darauf hindeutet, dass es mehr als wahrscheinlich ist, dass wir ihre Art einfach nicht mehr sehen.
„Aus zoologischer Sicht ist das ägyptische Kunstwerk die einzige Dokumentation dieser charakteristisch gemusterten Gans, die mittlerweile weltweit ausgestorben zu sein scheint.“ sagt Romilio.
Was genau mit dieser Gans passiert ist, ist ein weiteres Rätsel, das noch gelöst werden muss.
Hinweise auf ausgestorbene und lebende Tiere in antiken Kunstwerken finden, einschließlich Höhlenmalereien Zehntausende von Jahren alt, ist eine Möglichkeit für Biologen, Veränderungen in der Verbreitung und Verbreitung von Wildtieren zu verfolgen, oder für Ökologen, um Veränderungen im Klima zu überwachen.
Vor Tausenden von Jahren waren die nördlichen Teile Afrikas weitaus grüner als heute, mit Anzeichen dafür, dass sogar die unwirtliche Sandlandschaft der Sahara existierte war einst ein Bauernparadies .
In der vielfältigen Kunstsammlung könnten sich immer noch Geheimnisse der dynamischen Geschichte Ägyptens verbergen, die nur darauf warten, dass die richtigen Augen genau hinschauen.
Diese Forschung wurde in der veröffentlicht Journal of Archaeological Science: Berichte .