Wissenschaftler finden einen wilden Salamander, der sich seit sieben Jahren nicht von seinem Platz bewegt hat

In den Tiefen einer europäischen Höhle wohnt das wohl faulste und enttäuschendste aller Lebewesen, das es je gab einen Drachen genannt . Außerdem hat es eine beunruhigend fleischige Hautfarbe verdient das Label „menschlicher Fisch“.

Aber der Olm ( Proteus-Aal ), mit seinen niedlichen, kurzen Gliedmaßen, ist eigentlich eine Amphibie – eine Salamanderart, die sich an das Leben in der ewigen Dunkelheit einer himmellosen Existenz angepasst hat. Das Troglobit Der Lebensstil hat zu unterentwickelten Augen geführt, die von Hautschichten bedeckt sind, was dazu geführt hat Charles Darwin bezieht sich auf die Art als „Wracks des antiken Lebens“.

Olm-Augen können nur das Vorhandensein von Licht erkennen, aber sonst nicht viel. Daher sind diese kleinen, mit Kiemen geschmückten Spinner im Wesentlichen blind, aber sie machen das durch einen ausgeprägten Geruchssinn, ein Gehör unter Wasser und die Fähigkeit dazu wett Bewegungen erkennen in ihrem wässrigen Zuhause.

Zwischen 2010 und 2018 haben Forscher in den Höhlen im Osten Bosnien-Herzegowinas eine Reihe von Grottenolmen gefangen, markiert und wieder eingefangen. Basierend auf der Häufigkeit ihrer Begegnungen schätzten sie, dass sich dort 26 ausgewachsene Grottenolme heimisch fühlten; In diesen acht Jahren ergab die Überprüfung ihrer Forschungsobjekte, dass die Tiere über einen eher begrenzten Bewegungsbereich verfügten.

„Die Mehrheit der wieder gefangenen Tiere bewegte sich über mehrere Jahre hinweg weniger als 10 Meter (33 Fuß)“, schrieben der Zoologe Gergely Balázs von der Eötvös-Loránd-Universität und seine Kollegen in ihrer Arbeit .

Einer dieser Menschen war noch fauler als die anderen. Es wurde verrückte 2.569 Tage nach seiner ersten Aufzeichnung an genau derselben Stelle gefunden. Das sind über sieben Jahre! Aber es gibt Hinweise in der Biologie des Olms, die diese scheinbar unglaubliche Leistung erklären könnten.

(Javier Ábalos Alvarez/Flickr/ CC BY SA 2.0 )

Diese kleinen Faulenzer haben eine Lebensdauer von bis zu einem Jahrhundert. Für solche kleinen Lebewesen, bis zu 20 Gramm (0,7 Unzen) und 30 Zentimeter lang (12 Zoll), ist das so eine beeindruckende Leistung , also machen sie eindeutig etwas richtig.

„Sie hängen herum und tun fast nichts“, sagte Balázs erzählt Neuer Wissenschaftler .

Dies könnte der Schlüssel zu ihrer Langlebigkeit sein – die Strategie der Grottenolme, vorrangig in die Hocke zu gehen, hat sich bei ihnen bewährt, seit sie vor etwa 20 Millionen Jahren Höhlen besiedelten.

Olms sind in der Lage, diese epischen Höhen der Faulheit zu erreichen, dank a sehr niedriger Stoffwechsel . Sie fressen Schnecken und Krebstiere (von denen es in den Höhlen nicht gerade reichlich gibt), können es aber jahrelang überleben ohne Essen.

Das Fehlen von Raubtieren in ihren Höhlensystemen würde auch ihr Stubenhockerverhalten begünstigen, so dass Grottenolme vollkommen sicher sein könnten, indem sie sich einfach irgendwohin tummeln.

Außerdem machen sie sich nur alle 12 Jahre die Mühe, sich zu paaren. Aber wenn sie das tun, produzieren sie ein Gelege von etwa 35 Exemplaren spektakulär aussehende Eier .

Und es ist nicht so, dass sie sich nicht bewegen können – manche Grottenolme sind leicht vor neugierigen Wissenschaftlern geflohen, indem sie sich ihren Weg durch Dutzende Meter tiefes Wasser gebahnt haben. Auch können die Wissenschaftler nicht mit Sicherheit sagen, dass ihre markierten Probanden nicht Machen Sie einen Staunen, während sie nicht hinsehen, bevor Sie sich an ihre Lieblingsposition zurückschleichen.

(Arne Hodalič/Wikimedia Commons/CCB-SA 3.0)

Balázs und Kollegen fanden jedoch heraus, dass diese Gruppe von Olmen eine sehr geringe genetische Vielfalt aufweist, was darauf hindeutet, dass die Population in letzter Zeit geschrumpft ist, oder dass ein hohes Maß an Inzucht vorliegt, was wiederum auf eine sehr sesshafte Lebensweise hindeutet. A vorherige Studie vermuteten, dass nur ihre Jungen sich verstreuten.

Dieser Mangel an genetischer Vielfalt wurde in den Populationen des slowenischen Grottenolms nicht festgestellt, sodass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um herauszufinden, ob der unglaublich langsame Lebensstil der kürzlich untersuchten Population auch von den übrigen Arten geteilt wird.

„Wir können nur spekulieren, dass Tiere, die sich von einem sehr geringen Nahrungsangebot ernähren, sich sporadisch fortpflanzen und ein Jahrhundert lang leben, sehr energiebewusst sind und ihre Bewegungen auf ein Minimum beschränken“, so der Wissenschaftler Forscher schrieben .

Der Biologe Matthew Niemiller von der University of Alabama, der nicht an der Studie beteiligt war, stimmt dem zu. Er sagte Science News :

„Wenn Sie ein Salamander sind, der versucht, in dieser … ernährungsarmen Umgebung zu überleben, und Sie eine schöne Gegend finden, um ein Zuhause oder ein Revier zu errichten – warum sollten Sie dann weggehen?“

In dieser schnelllebigen, gestressten Welt sollten wir vielleicht alle danach streben, ein bisschen mehr wie diese Grottenolme zu sein.

Diese Forschung wurde in der veröffentlicht Zeitschrift für Zoologie .

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Ein Beitrag geteilt von Energieeffizient (@sciencealert) am 13. März 2020 um 17:47 Uhr PDT