(Barbara Ferra Photography/Moment/Getty Images) Sie haben vielleicht bemerkt, dass Stresssituationen tendenziell einen stärkeren Eindruck in unserem Gedächtnis hinterlassen als Zeiten des Friedens und der Zufriedenheit, und neue Untersuchungen haben nun möglicherweise den Hauptgrund dafür aufgedeckt.
Hierzu gab es zwei Denkrichtungen – dass diese belastenden Erinnerungen entweder auf eine signifikante Weise gespeichert würden anders oder in einem weitgehend ähnliche Weise im Gehirn – und diese neueste Studie untermauert die zweite Idee.
Es scheint, dass eine enge Verknüpfung der unter Stress entstandenen Erinnerungen dazu beiträgt, dass sie so einprägsam sind. Insgesamt scheinen sich diese Erinnerungen auch stärker von anderen zu unterscheiden, die nicht während derselben stressigen Episode entstehen, was auch immer sie sein mag.
„Meist haben wir auch nach vielen Jahren noch detaillierte Bilder von belastenden Erlebnissen wie der Absolvierung der Führerscheinprüfung vor unserem geistigen Auge.“ sagt der Neuropsychologe Oliver Wolf von der Ruhr-Universität Bochum (RUB) in Deutschland.
„Dagegen gerät ein Spaziergang durch den Park am selben Tag schnell in Vergessenheit.“
Um herauszufinden, warum dies geschieht, arrangierten die Forscher ein simuliertes Vorstellungsgespräch vor zwei Interviewern. Dies ist als bekannt Trierer sozialer Stresstest , und es hat sich als zuverlässiges Mittel etabliert, um bei Menschen Stress hervorzurufen (wie Sie sich vorstellen können).
Ein Teil des Tests besteht darin, den Teilnehmern des Interviewgremiums eine Präsentation zu halten, in der sie aufgefordert werden, ihre Gesichtsausdrücke durchgehend neutral zu halten. Im gleichen Zeitraum wurden den Studienteilnehmern 24 verschiedene Objekte vorgestellt, darunter a Kaffee Tasse, eine Uhr, eine Rolle Klebeband und einen Markierstift.
Insgesamt 33 Freiwillige wurden dem stressauslösenden Interview unterzogen, weitere 31 Personen machten eine freundlichere Version derselben Erfahrung – eine, bei der sie sich über positivere Themen unterhalten konnten und bei der die Interviewer sich einbringen und positives Feedback geben konnten .
Nachverfolgen funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT)-Scans untersuchten den Amygdala-Teil des Gehirns, der mit emotionalem Lernen verbunden ist. Bei den Teilnehmern, die den Stresstest erlebten, waren die neuronalen Spuren, die durch das Sehen von Objekten im Rahmen des Interviews ausgelöst wurden, einander ähnlicher als Spuren, die durch Objekte ausgelöst wurden, die man nicht gesehen hatte.
(Institut für Kognitive Neurowissenschaft, Anne Bierbrauer)
Oben: Teil des Versuchsaufbaus mit dem Interviewpanel.
Dies war bei der Kontrollgruppe nicht der Fall, was zeigt, dass Objekte, an die man sich unter Stress erinnert, hinsichtlich der Gehirnrepräsentation enger miteinander verbunden sind. Darüber hinaus löste der Anblick der Gesichter der Interviewteilnehmer eine neuronale Aktivität aus, die den Mustern der erinnerten Objekte ähnelte.
„Die Ausschussmitglieder haben den Stress in der Interviewsituation ausgelöst“, sagt RUB-Neuropsychologe Nikolai Axmacher . „Dementsprechend scheint die Verbindung zwischen den Objekten und den Stressauslösern entscheidend für die Verbesserung des Gedächtnisses gewesen zu sein.“
Was emotionale Erinnerungen einprägsamer macht, so die Studie, liegt darin, dass mit ihnen verbundene Aspekte (wie die Objekte der Gesichter des Interviewpanels) zusammen mit der erlebten Emotion in unserem Gehirn enger miteinander verknüpft sind – was sich als ähnlichere Muster der Gehirnaktivität darstellt innerhalb der Amygdala.
Elemente und Kontexte, die in einem neutralen Gefühlszustand erlebt werden, sind im Hippocampus (einem Teil des Gehirns, der an Lernen und Gedächtnis beteiligt ist) gebunden, aber diejenigen, die während erhöhter Emotionen erlebt werden, scheinen in der Amygdala zusammengebunden zu sein, erklärt das Team.
Während diese Forschung nur eine relativ kleine Gruppe von Menschen in einem bestimmten Szenario untersuchte, deutet die Klarheit der Ergebnisse auf eine Arbeitshypothese hin, die auf andere Arten von Situationen ausgeweitet werden kann.
Die Studiendaten könnten sich auch bei der Untersuchung von psychischen Störungen als hilfreich erweisen, bei denen beispielsweise Gedächtnisprobleme auftreten, und uns einen besseren Einblick in die Funktionsweise des Gehirns geben komplizierte Beziehung zum Gedächtnis funktioniert tatsächlich.
„Dieses Ergebnis könnte ein wichtiger Baustein sein, um emotionale und traumatische Erinnerungen besser zu verstehen“, says RUB neuropsychologist Anne Bierbrauer .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Aktuelle Biologie .