(Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten) Wenn Sie wissen möchten, wie weit radioaktive Partikel wandern können, finden Sie hier die Antwort: bis zum Marianengraben, der mit 10.994 Metern (36.070 Fuß) der tiefste natürliche Graben der Welt ist.
Eine neue Studie zeigt, dass in den dort lebenden Krebstieren immer noch radioaktiver Kohlenstoff aus Atombombentests des Kalten Krieges vorhanden ist Marianengraben sowie andere ultratiefe Teile des Ozeans.
Und die Forscher hinter der Arbeit sagen, dass es die marine Nahrungskette ist, die dafür sorgt, dass dieser radioaktive Kohlenstoff so weit und so schnell wandert. Es wurde in ungewöhnlich hohen Konzentrationen bei Amphipoden in der Marianenregion nachgewiesen. Mussau , Und Neues Großbritannien Gräben.
„Obwohl die ozeanische Zirkulation Hunderte von Jahren braucht, um Bombenwasser (Kohlenstoff) in den tiefsten Graben zu transportieren, erreicht die Nahrungskette dies viel schneller.“ sagt einer aus dem Team , Geochemiker Ning Wang von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in China.
Wang und seine Kollegen suchten nach Kohlenstoff-14, dem radioaktiven Kohlenstoff, der auf natürliche Weise entsteht, wenn kosmische Strahlung mit Stickstoff in der Atmosphäre interagiert.
Die Atomtests der 1950er und 1960er Jahre führten zu einer Verdoppelung des Kohlenstoff-14 in der Atmosphäre, da die von den Bomben freigesetzten Neutronen mit Stickstoff reagierten. In den 1990er Jahren war der Kohlenstoff-14-Gehalt auf 20 Prozent über dem Wert vor dem Test gesunken, aber diese neueste Studie zeigt, dass der „Bombenkohlenstoff“ immer noch tief unter Wasser vorhanden ist.
Aber es gibt noch einen weiteren Aspekt dieser Forschung: die Art und Weise, wie dieser radioaktive Kohlenstoff dem Leben in großen Tiefen unter Wasser helfen könnte, worüber Wissenschaftler weiterhin rätseln.
Tatsächlich können Meeresorganismen Kohlenstoff-14 verwenden, um Moleküle in Zellen aufzubauen – das ist eine weitere Möglichkeit, in großen Tiefen, unter starkem Druck, bei Minustemperaturen und ohne viel zu essen zu überleben.
Die Forscher sagen, dass diese intensiven Bedingungen der Grund dafür sein könnten, dass die in diesen Gräben lebenden Krebstiere größer werden und länger leben als ähnliche Lebewesen in flacheren Gewässern. Die Tiefwasserflohkrebse können nach Schätzungen der Forscher bis zu zehn Jahre alt werden, also fünfmal so lange wie die Flohkrebse im Flachwasser.
Wenn man den Kohlenstoff-14-Gehalt in den Eingeweiden und Muskeln der Flohkrebse mit dem Gehalt im umgebenden Wasser und an der Oberfläche vergleicht, scheint es, dass die winzigen Lebewesen sich gezielt von Materie ernähren, die von der Oberfläche herabfällt.
Mit anderen Worten: Durch menschliche Aktivitäten verursachte Kohlenstoffspitzen können auch mehr als 60 Jahre später noch eine Folgewirkung auf das Leben im Meer haben, selbst an den tiefsten Stellen des Ozeans – und wir sind uns noch nicht sicher, wie sich dieser Effekt genau auswirkt .
„Im Hinblick auf biologische Systeme gibt es eine sehr starke Wechselwirkung zwischen der Oberfläche und dem Boden, und menschliche Aktivitäten können die Biosysteme sogar bis in eine Tiefe von 11.000 Metern beeinflussen, daher müssen wir mit unserem zukünftigen Verhalten vorsichtig sein.“ sagt einer der Forscher , Weidong Sun von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften.
„Es ist nicht zu erwarten, aber es ist verständlich, weil es durch die Nahrungskette kontrolliert wird.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Geophysikalische Forschungsbriefe .