(Douglas Rissing/iStock) Der Mensch hat die Fäden unseres Planeten zu sehr in die Hand genommen, und jetzt sind wir an einem Punkt angelangt, an dem das globale Klima selbst ins Wanken gerät.
Ein neuer Studie legt nahe, dass wir, wenn nichts unternommen wird, um unsere Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, die 50 Millionen Jahre langfristige Abkühlung in nur wenigen Generationen im Wesentlichen umkehren könnten.
Die Folgen könnten dazu führen, dass wir die Zeit um mindestens drei Millionen Jahre zurückdrehen. Die Studie prognostiziert, dass das Klima auf der Erde bis zum Jahr 2030 dem mittleren Klima ähneln könnte. Pliozän - die letzte große Warmperiode vor uns, als die Welt 1,8 Grad Celsius wärmer war (3,2 Grad Fahrenheit).
Von diesem prekären Ort aus könnten wir uns noch weiter zurückziehen. Bis 2150, so die Studie, könnte unser Klima dem ähnlichsten sein eisfreies Eozän vor etwa 50 Millionen Jahren, als es extrem hohe Kohlendioxidwerte gab und die globalen Temperaturen etwa 13 Grad Celsius wärmer waren.
Dies ist eine Zeit, in der Krokodile schwammen sumpfige Wälder des Polarkreises und Palmen ließen in Alaska Kokosnüsse fallen .
„Wenn wir über die Zukunft im Hinblick auf die Vergangenheit nachdenken, ist unser Ziel Neuland für die menschliche Gesellschaft.“ sagt Hauptautor Kevin Burke, Paläoökologe an der University of Wisconsin-Madison.
„Wir bewegen uns in extrem kurzer Zeit auf sehr dramatische Veränderungen zu und kehren den Abkühlungstrend unseres Planeten innerhalb weniger Jahrhunderte um.“
Heute ist die beschleunigte Rate von Klimawandel ist schneller als alles, was der Planet jemals zuvor erlebt hat. Jetzt sind wir so weit von der Roadmap entfernt, dass eine der einzigen Möglichkeiten, herauszufinden, wohin wir gehen, darin besteht, die alten Schritte zurückzuverfolgen, die die Welt vor langer, langer Zeit gegangen ist.
Die neue Studie untersuchte die Klimageschichte der Erde und versuchte, einen Zeitpunkt zu identifizieren, der den aktuellen Klimaprojektionen ähnelt.
Dazu wählten die Forscher sechs Klima-Benchmarks aus der gesamten geologischen Geschichte der Erde aus, die vom frühen Eozän bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückreichen.
Anschließend verglich das Team diese geologischen Perioden mit zwei unterschiedlichen Klimaszenarien, die anhand der besten verfügbaren Daten aus dem fünften Sachstandsbericht des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimaänderungen (IPCC) berechnet wurden.
Das erste Szenario ist der schlimmstmögliche Fall – eine Zukunft, in der die Menschen die Treibhausgasemissionen überhaupt nicht verringern – und das zweite Szenario ist eines, in dem es uns gelingt, die Emissionen moderat zu reduzieren (eine Leistung, die angesichts unserer Lage nur schwer zu erreichen sein wird). momentane Tätigkeit).
„Basierend auf Beobachtungsdaten verfolgen wir das obere Ende der Emissionsszenarien, aber es ist noch zu früh, um das zu sagen“, sagt Burke.
Mit nicht weniger als drei verschiedenen Klimamodellen testeten die Forscher beide Szenarien und verglichen sie dann mit jeder der ausgewählten geologischen Perioden.
Die Ergebnisse sind so etwas wie ein „Wählen Sie Ihr eigenes Abenteuer“-Buch mit nur zwei Optionen: Wir können entweder nichts tun und am Ende ein Klima haben, das dem Eozän ähnelt, oder wir können versuchen, unsere Emissionen zu reduzieren und unser Klima auf pliozäne Bedingungen zu bringen .
Bei beiden Szenarien und bei jedem Modell sind die Ergebnisse auf kurze Sicht in etwa gleich. Spätestens im Jahr 2040 wird das Klima auf der Erde dem mittleren Pliozän am ähnlichsten sein, und das liegt weit darüber hinaus „sicherer Betriebsraum“ des Holozäns, auf das wir zielten.
Zu diesem Zeitpunkt ist es sehr wahrscheinlich, dass unsere Kinder und Enkelkinder, egal wie wir es aufteilen, eine Welt erleben werden, in der die Temperaturen steigen, die Niederschläge zunehmen, die Eiskappen schmelzen und die Pole gemäßigt werden.
Während des Pliozäns war das Klima trocken und die Hocharktis war trocken Heimat der Wälder in dem Kamele und andere Tiere umherstreiften. Wer weiß, was mit dem biologischen Leben und der menschlichen Gesellschaft passieren wird, wenn das Klima innerhalb weniger Jahrhunderte wieder in diesen Zustand zurückkehrt?
(Wikimedia Commons)
Die Ergebnisse der neuen Studie zeigen, dass diese schnellen Veränderungen wahrscheinlich im Zentrum der Kontinente der Erde beginnen und sich in konzentrischen Kreisen nach außen ausbreiten, bis sie den gesamten Planeten verschlingen.
Das bedeutet, dass die Klimafolgen in einigen Regionen der Welt – beispielsweise in den Teilen, die im Zentrum dieser Kreise liegen – besonders drastisch sein werden.
„Madison (Wisconsin) erwärmt sich stärker als Seattle (Washington), obwohl sie auf dem gleichen Breitengrad liegen.“ erklärt Co-Autor John „Jack“ Williams, ein Forscher für ökologische Reaktionen auf den Klimawandel.
„Wenn man liest, dass sich die Welt in diesem Jahrhundert voraussichtlich um 3 Grad Celsius erwärmen wird, sollten wir in Madison mit einer etwa doppelt so hohen Erwärmung des globalen Durchschnitts rechnen.“
Doch während wir einige dieser extremen Klimaveränderungen vorhersagen können, werden uns andere zweifellos überraschen.
Im schlimmsten Fall, wenn unser Klima wieder dem mittleren Pliozän ähnelt, haben die Untersuchungen ergeben, dass fast 9 Prozent des Planeten ein „neuartiges“ Klima erleben werden.
Das bedeutet, dass die Menschen in einigen Regionen der Welt, darunter Ost- und Südostasien, Nordaustralien und die Küsten Amerikas, Klimabedingungen erleben werden, die keinen bekannten geologischen oder historischen Präzedenzfall haben.
„In den etwa 20 bis 25 Jahren, in denen ich auf diesem Gebiet tätig bin, sind wir von der Erwartung, dass der Klimawandel eintreten wird, zur Erkennung der Auswirkungen übergegangen, und jetzt sehen wir, dass er Schaden anrichtet.“ sagt Williams.
„Menschen sterben, Eigentum wird beschädigt, wir sehen zunehmende Brände und stärkere Stürme, die auf den Klimawandel zurückzuführen sind.“ Es gibt mehr Energie im Klimasystem, was zu intensiveren Ereignissen führt.“
Es ist schwierig, all dies positiv zu bewerten, aber die Forscher haben ihr Bestes gegeben. Schließlich hat das Leben eine Möglichkeit, scheinbar unüberwindbare Herausforderungen zu überleben und zu meistern.
„Wir haben in der Erdgeschichte große Ereignisse erlebt – neue Arten haben sich entwickelt, das Leben bleibt bestehen und Arten überleben.“ „Aber viele Arten werden verloren gehen, und wir leben auf diesem Planeten“, sagt Williams.
„Das sind Dinge, über die wir uns Sorgen machen müssen, deshalb zeigt uns diese Arbeit, wie wir unsere Geschichte und die Geschichte der Erde nutzen können, um heutige Veränderungen zu verstehen und wie wir uns am besten anpassen können.“
Diese Studie wurde im veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften .