Eine heiße Quelle im Yellowstone (Chung Hu/Moment/Getty Images) Der Yellowstone-Supervulkan ist eine Region mit erheblicher geologischer Aktivität unterhalb des Yellowstone-Nationalparks im Nordwesten der USA.
An der Oberfläche kann man die Aktivität als erhitzte Quellen und Geysire erkennen und spüren gelegentliche Erdbeben . Aber es ist die Aktivität eines wandernden „Hot Spots“ darunter, der letztendlich für periodische Ausbrüche verantwortlich ist, die die Landschaft über Millionen von Jahren dramatisch verändert haben.
Es gibt zwei konkurrierende Modelle Erläuterung der Ursache dieser Wärmekraftmaschine; Bei einem handelt es sich um Reibung durch das Reiben tektonischer Platten in der Erdkruste. das andere ist eine Wolke aus brodelndem Magma tief im Inneren des Erdmantels. In jedem Fall reichen die Auswirkungen des Hot Spots weit in die geologische Zeit zurück.
Für ungefähr 17 Millionen Jahre , Nordamerikas tektonische Platte hat sich nach und nach über die brodelnde Hitze gekrochen und praktisch den gesamten westlichen Rand des Kontinents vernarbt. vielleicht soweit wie das heutige südwestliche Yukon in Kanada.
In den letzten 2,1 Millionen Jahren haben mehrere große vulkanische Ereignisse dazu geführt, dass die Landschaft von Yellowstone in eine riesige Fläche versinkt 55 x 72 Kilometer (34 x 44 Meilen) große Caldera oder Senke .
Der letzte große Ausbruch im Yellowstone ereignete sich vor etwas mehr als 630.000 Jahren. Etwas mehr als 600.000 Jahre davor ereignete sich ein früherer Ausbruch.
Der Zeitpunkt deutet darauf hin, dass es „bald“ für eine weitere Veranstaltung überfällig ist, doch Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies wahrscheinlich nicht der Fall ist.
In Wirklichkeit, Es gibt keinen einfachen Weg zur Vorhersage von Vulkanausbrüchen, wobei viele Faktoren möglicherweise die Geschwindigkeit, Stärke und den Zeitpunkt der geologischen Aktivität beeinflussen.
Eine aktuelle Studie zeigt tatsächlich: schlägt vor Die Aktivität an dem magmabetriebenen Hotspot lässt tatsächlich nach und wird immer sporadischer.
Warum ist der Vulkan Yellowstone „super“?
Ähnlich wie ein Supermond, Supervulkane haben als wissenschaftlicher Ausdruck kein großes Gewicht. Es gibt mehrere konkurrierende Ursprungsgeschichten für diesen sensationellen Begriff, aber laut dem Vulkanologen Erik Klemetti in einem Schreiben für Verdrahtet Es stammt aus einem Reisebericht von 1925 mit dem Titel Die Welt erobern , von ' eingefleischter Wanderer „Helen Bridgeman. Seitdem haben Dokumentarfilme den Begriff weiter beworben, insbesondere im Zusammenhang mit Yellowstone.
Was hatte ursprünglich bezeichnet Konglomerate von Vulkanen beschreibt nun einen Vulkan mit einer Geschichte gigantischer Explosionen. Insbesondere Eruptionen eine maximale Punktzahl erreichen auf der Vulkan-Explosivitätsindex (VEI), die mit der Richter-Magnitudenskala für Erdbeben vergleichbar ist.
In diesem Fall ordnet das VEI vulkanische Ereignisse basierend auf der Menge an fragmentiertem Material, bekannt als Tephra , die sie auswerfen. Beginnend bei 0 schleudert alles mit Rang 1 oder höher mindestens 100.000 Kubikmeter Steine und Partikel durch die Luft.
Jede Ebene ist zehnmal stärker als die vorherige, daher beschreibt ein Indexwert von 8 Eruptionen, die mehr als 1.000 Kubikkilometer (240 Kubikmeilen) Kruste heraussprengen.
Yellowstone hat diese Leistung erreicht und sogar übertroffen Mindestens zwei mal in der Vergangenheit.
Würde es noch einmal passieren? , wären die meisten direkten Schäden durch Explosionskräfte und Lavaströme auf einen Teil des Nationalparks beschränkt.
Aber umliegende Staaten wie Wyoming, Montana, Idaho und Colorado könnten von einer dicken Aschedecke getroffen werden, die Ernten zerstören, Dächer, elektrische Geräte und andere empfindliche Strukturen zerstören und die menschliche Gesundheit direkt gefährden würde.
Nach früheren Ausbrüchen ähnlicher Größenordnung könnte die Aschewolke des Supervulkans für einige Jahre auch zu einer erheblichen globalen Abkühlung führen und das lokale Klima auf eine Weise beeinflussen, die auch die Erträge aus der Landwirtschaft verringern könnte.
Wir drücken die Daumen, dass Yellowstone noch ein paar Jahrtausende ruhig bleibt.
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