(People Images/iStock/Getty Images) Das Wettrüsten zwischen dem menschlichen Immunsystem und Gonorrhoe könnte den nützlichen Nebeneffekt gehabt haben, dass im späteren Leben gesundes Gehirngewebe gefördert wird.
Diese kleine Steigerung der kognitiven Gesundheit in unseren letzten Jahren könnte eine kleine Rolle dabei gespielt haben, dass Großmütter scharfsinnig genug waren, damit die Evolution sie behalten konnte.
Während es teuflisch schwierig – und möglicherweise sogar unmöglich – ist, herauszufinden, welche evolutionären Faktoren dafür verantwortlich sind, dass wir über ein Alter hinaus leben, in dem wir uns nicht mehr fortpflanzen, sind Forscher der University of California in San Diego auf der Suche nach möglichen Erklärungen.
In 2015 , ein Forscherteam unter der Leitung des Molekularmedizinprofessors Ajit Varki, entdeckte, dass Menschen über einen einzigartigen Typ von Immunrezeptoren verfügen, der davor schützt Alzheimer Krankheit und unterscheidet uns von anderen Primaten.
In einem Papier In der in diesem Monat veröffentlichten Studie stellte das Team fest, dass die Ausbreitung dieser Variante des Immunrezeptors in unserer Spezies nicht völlig zufällig war, sondern vielmehr das Ergebnis eines starken Selektionsdrucks über einen relativ kurzen Zeitraum.
Die Untersuchung ergab, dass einige unserer nächsten Verwandten – Neandertaler Und Denisovaner – hatten diese Version von Immunrezeptoren nicht in ihren Genomen kodiert. Etwas habe den Menschen schon früh in seiner Geschichte als Spezies dazu veranlasst, diesen speziellen Immunrezeptor zu entwickeln, sagten die Forscher.
Die wahrscheinlichen Übeltäter sind infektiöse humanspezifische Krankheitserreger wie z Neisseria gonorrhoeae die versuchen, sich zu tarnen, indem sie den gleichen Zuckerüberzug wie menschliche Zellen auftragen, was patrouillierende Immunzellen täuscht und ihnen vorgaukelt, die Bakterien seien harmlos.
Tripper war sehr gut darin, das menschliche Immunsystem zu täuschen und zu glauben, es sei nur eine weitere menschliche Zelle. Aber das menschliche Immunsystem hat einen Weg gefunden, sich zu wehren.
Die Forscher zeigten, dass der neu entwickelte Immunrezeptor die eingedrungenen Bakterien durchschauen und abtöten konnte, während dies bei der älteren Variante des Immunrezeptors nicht möglich war.
Die Beseitigung der Gonorrhoe ist für das Überleben der Art nützlich, da diese Krankheit die menschliche Fortpflanzung beeinträchtigen kann.
Die neue Version des Immunrezeptors heißt huCD33. Aufgrund der Art und Weise, wie diese Version in zwei subtil unterschiedliche Strukturen in unserem Körper eingebaut wird, ist sie seit einiger Zeit Gegenstand von Untersuchungen durch Evolutionswissenschaftler.
Nach seiner Entwicklung wurde dieser Immunrezeptor wahrscheinlich von Immunzellen des Gehirns, sogenannten Mikroglia, für einen anderen Zweck genutzt: den Schutz vor dem Altern, vermuten die Forscher.
Das menschliche Immunsystem greift sich normalerweise nicht absichtlich selbst an, muss es aber tun, wenn Zellen zu zerfallen beginnen.
Der huCD33-Rezeptor, der sich offenbar als Reaktion auf heimtückische Bakterien entwickelt hat, hatte den zusätzlichen Vorteil, dass er verfallendes Gehirngewebe erkennen und so die kognitiven Funktionen im Alter schützen konnte.
Mikroglia nutzen den huCD33-Rezeptor, um beschädigte Gehirnzellen und Amyloid-Plaques, die mit der Alzheimer-Krankheit in Zusammenhang stehen, zu beseitigen. Ob dies möglicherweise dazu beigetragen hat, den Weg für die Evolution zu ebnen, die unserem Leben noch ein paar wertvolle Jahre hinzufügt, um bei der Familienerziehung zu helfen, ist ein Thema, über das man diskutieren kann.
Großeltern sind für die menschliche Spezies von Vorteil, da sie bei der Betreuung der Kinder helfen und wichtiges kulturelles Wissen weitergeben. Und Gonorrhoe dürfte dafür verantwortlich sein.
Dieses Papier wurde veröffentlicht in Molekularbiologie und Evolution .