(Halfpoint Images/Getty Images) Einem Experiment in Finnland zufolge könnte es ausreichen, nur einen Monat lang durch das Grün und den Müll im Unterholz eines Miniwaldes zu spielen, um das Immunsystem eines Kindes zu verändern.
Als Kindertagesstätten einen Rasen anlegten, Waldunterholz (wie Zwergheide und Blaubeeren) pflanzten und Kindern erlaubten, sich in Pflanzkästen um die Ernte zu kümmern, schien die Vielfalt der Mikroben im Darm und auf der Haut kleiner Kinder auf einmal gesünder zu sein kurze Zeitspanne.
Im Vergleich zu anderen Stadtkindern, die in normalen städtischen Kindertagesstätten mit Gehwegen, Fliesen und Kies spielen, zeigten 3-, 4- und 5-Jährige in diesen begrünten Kindertagesstätten in Finnland erhöhte T-Zellen und andere wichtige Immunzellen Marker in ihrem Blut innerhalb von 28 Tagen.
„Wir fanden auch heraus, dass die Darmmikrobiota von Kindern, die Grünpflanzen erhielten, der Darmmikrobiota von Kindern ähnelte, die jeden Tag den Wald besuchten.“ erklärt Umweltwissenschaftlerin Marja Roslund von der Universität Helsinki im Jahr 2020, als die Forschung veröffentlicht wurde.
Eine Kindertagesstätte vor (links) und nach der Einführung von Gras und Pflanzgefäßen (rechts). (Universität Helsinki)
Vorherige Forschung hat gezeigt, dass ein früher Kontakt mit Grünflächen irgendwie mit einem gut funktionierenden Immunsystem zusammenhängt, aber es ist immer noch nicht klar, ob dieser Zusammenhang kausal ist oder nicht.
Das Experiment in Finnland ist das erste, bei dem die städtische Umgebung eines Kindes explizit manipuliert und anschließend auf Veränderungen in seinem Mikrobiom und damit auch im Immunsystem eines Kindes getestet wird.
Auch wenn die Ergebnisse nicht alle Antworten liefern, stützen sie doch eine führende Idee – nämlich, dass eine Veränderung der Umweltmikroben relativ leicht ein gut etabliertes Mikrobiom bei Kindern beeinflussen kann und dabei ihrem Immunsystem eine helfende Hand gibt.
Die Vorstellung, dass eine Umwelt, die reich an Lebewesen ist, Auswirkungen auf unsere Immunität hat, wird als „Biodiversitätshypothese“ bezeichnet. Basierend auf dieser Hypothese, ein Verlust der Artenvielfalt in städtischen Gebieten könnte zumindest teilweise für den jüngsten Anstieg immunbedingter Erkrankungen verantwortlich sein.
„Die Ergebnisse dieser Studie stützen die Biodiversitätshypothese und das Konzept, dass eine geringe Biodiversität im modernen Lebensumfeld zu einem ungebildeten Immunsystem führen und folglich die Prävalenz immunvermittelter Krankheiten erhöhen kann“, so die Autoren in der Studie erläutert .
Die Studie verglich die Umweltmikroben, die auf den Höfen von zehn verschiedenen städtischen Kindertagesstätten gefunden wurden, in denen insgesamt 75 Kinder im Alter zwischen drei und fünf Jahren betreut wurden.
Einige dieser Kindertagesstätten verfügten über normale städtische Gärten mit Beton und Kies, während in anderen die Kinder täglich in die Natur gingen und vier ihre Gärten mit Gras und Waldunterholz modernisierten.
In den letzten 28 Tagen hatten die Kinder in den letzten vier Kindertagesstätten fünfmal pro Woche Zeit, in ihrem neuen Garten zu spielen.
Als Forscher vor und nach dem Versuch die Mikrobiota ihrer Haut und ihres Darms testeten, stellten sie bessere Ergebnisse im Vergleich zur ersten Gruppe von Kindern fest, die für die gleiche Zeit in Kindertagesstätten mit weniger Grün spielten.
Selbst in dieser kurzen Dauer der Studie stellten die Forscher fest, dass die Vielfalt der Mikroben auf der Haut und im Darm von Kindern, die regelmäßig im Grünen spielten, zugenommen hatte – ein Merkmal, das damit zusammenhängt ein insgesamt gesünderes Immunsystem .
Ihre Ergebnisse stimmten weitgehend mit der zweiten Gruppe von Kindern in Kindertagesstätten überein, die täglich Ausflüge in die Natur machten.
Bei Kindern, die nach draußen gingen – im Dreck, im Gras und zwischen den Bäumen spielten – kam es zu einer Vermehrung einer Mikrobe Gammaproteobakterien schien die Immunabwehr der Haut zu stärken, die hilfreiche Immunsekretion im Blut zu erhöhen und den Gehalt an Interleukin-17A zu reduzieren, das mit immunübertragbaren Krankheiten in Verbindung steht.
„Dies stützt die Annahme, dass der Kontakt mit der Natur Störungen des Immunsystems wie Autoimmunerkrankungen und Allergien vorbeugt“, sagte Singkonen.
Die Ergebnisse sind nicht schlüssig und müssen anhand größerer Studien auf der ganzen Welt überprüft werden. Dennoch scheinen die Vorteile von Grünflächen über unser Immunsystem hinauszugehen.
Forschung zeigt, dass es auch gut für die Sehkraft eines Kindes ist, nach draußen zu gehen und als Kind in der Natur zu sein mit einer besseren psychischen Gesundheit verbunden . Einige davon aktuell Studien haben sogar gezeigt, dass Grünflächen mit strukturellen Veränderungen im Gehirn von Kindern zusammenhängen.
Was diese unglaublichen Ergebnisse antreibt, ist noch nicht klar. Es könnte mit Veränderungen des Immunsystems zusammenhängen oder mit dem Atmen gesunder Luft, dem Sonnenbaden, mehr Bewegung oder einem größeren Seelenfrieden.
Angesichts der Komplexität der realen Welt ist es in Studien wirklich schwierig, alle Umweltfaktoren zu kontrollieren, die sich auf unsere Gesundheit auswirken.
Während ländliche Kinder tendenziell weniger Fälle Bei Asthma und Allergien ist die verfügbare Literatur zum Zusammenhang zwischen Grünflächen und diesen Immunerkrankungen uneinheitlich.
Die hier durchgeführte Untersuchung hatte eine kleine Stichprobengröße, fand nur einen Zusammenhang und kann nicht erklären, was Kinder außerhalb der Kita-Zeiten machten, aber die beobachteten positiven Veränderungen reichten für Wissenschaftler in Finnland aus, um einige Ratschläge zu geben.
„Am besten wäre es, wenn Kinder in Pfützen spielen könnten und jeder organische Erde ausgraben könnte“, erklärt Umweltökologe Aki Sinkkonen, ebenfalls von der Universität Helsinki.
„Wir könnten mit unseren Kindern fünfmal pro Woche in die Natur gehen, um etwas gegen Mikroben zu unternehmen.“
Die Änderungen sind einfach, der Schaden gering und der potenzielle Nutzen weitreichend.
Sich als Kind mit der Natur zu verbinden, ist auch gut für die Zukunft der Ökosysteme unseres Planeten. Studien Zeigen Sie, dass Kinder, die Zeit im Freien verbringen, als Erwachsene eher Umweltschützer werden wollen, und in einer sich schnell verändernden Welt ist das wichtiger denn je.
Stellen Sie einfach sicher, dass alle über ihre Tetanusimpfungen auf dem Laufenden sind. Sagte Sinkkonen .
Die Studie wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte .
Eine frühere Version dieses Artikels wurde im Oktober 2020 veröffentlicht.