Rasterelektronenmikroskopische Aufnahme eines SARS-CoV-2-Partikels. (NIAID) Wenn letztes Jahr Klimawandel befeuerte Megabrände und die globale Pandemie Was uns alles gelehrt hat, ist die Art und Weise, wie wir alle miteinander verbunden sind unsere Umwelt . Nun gibt es erste Hinweise darauf, dass sowohl der Klimawandel als auch die Ursache der Pandemie möglicherweise miteinander verknüpft sind – und zwar durch Fledermäuse.
Fledermäuse haben die berüchtigte Fähigkeit dazu leben mit Viren, die andere Tiere zerstören . Während ihre Superstarke Immunsysteme Für sie war es ein Segen – es ermöglichte diesen fliegenden Säugetieren, auf der ganzen Welt zu gedeihen –, für den Rest von uns ist es ein Fluch, da sie diese Tiere mit sich herumtragen Viren mit ihnen, wohin sie auch gehen.
Eine neue Studie ergab nun, dass sich das tropische Buschland Südchinas im Zuge der Klimaerwärmung im letzten Jahrhundert durch die Zunahme von Sonnenlicht, Kohlendioxid und veränderten Niederschlägen in Savannen und Wälder verwandelte – den besten Lebensraum für Fledermäuse. Und über 40 neue Fledermausarten zogen ein.
„Zu verstehen, wie sich die globale Verbreitung von Fledermausarten infolge des Klimawandels verändert hat, könnte ein wichtiger Schritt bei der Rekonstruktion des Ursprungs der Fledermausarten sein.“ COVID 19 Ausbruch,' sagte Zoologe Robert Beyer von der Universität Cambridge.
Um dies zu untersuchen, verwendeten Beyer und Kollegen Daten über die Vegetation, die Temperatur, den Niederschlag, die Wolkendecke und die Vegetationsanforderungen der weltweiten Fledermausarten auf der Welt, um eine Karte ihrer Verbreitung im frühen 20. Jahrhundert zu erstellen. Anschließend verglichen sie dies mit der heutigen Artenverteilung.
„Als der Klimawandel die Lebensräume veränderte, verließen Arten einige Gebiete und zogen in andere – und nahmen ihre Viren mit.“ erklärt Beyer. „Dies veränderte nicht nur die Regionen, in denen Viren vorkommen, sondern ermöglichte höchstwahrscheinlich auch neue Interaktionen zwischen Tieren und Viren, was dazu führte, dass noch mehr schädliche Viren übertragen wurden oder sich entwickelten.“
Veränderung der globalen Fledermausverteilung seit 1901. (Beyer et al, 2021)
Drei von vier neu auftretenden Infektionskrankheiten beim Menschen sind Zoonosen – sie stammen von Tieren . Und Coronaviren vermehren sich ein Drittel aller sequenzierten Fledermausviren . Die Bausteine der SARS-Pandemie von 2002 wurden gefunden innerhalb von Fledermäusen aus einer einzigen Höhle , und jetzt sind ihre Körper der Hauptverdächtige, die Vorläufer von gebraut zu haben SARS-CoV-2 .
Insgesamt tragen die 40 relativ neuen Fledermausarten, die in die chinesische Provinz Yunnan eingewandert sind, mehr als 100 Arten von Coronaviren. Genetischer Beweis legt nahe, dass der Vorfahre von SARS-CoV-2 stammt Dieselbe Region .
Die meisten dieser Coronaviren können uns jedoch nicht infizieren. Und jetzt sind es einige Fledermausarten zu Unrecht strafrechtlich verfolgt werden für andere Arten, die unbeabsichtigt Chaos bei uns anrichten, obwohl diese Tiere eine entscheidende Rolle in unseren Ökosystemen spielen. Mindestens 500 Pflanzenarten sind auf die Bestäubung durch Fledermäuse (wie Bananen, Mangos und Agaven) und andere Pflanzen angewiesen sind auf ihren Kot angewiesen , und einige Arten halten Insekten (einschließlich lästiger, krankheitsübertragender Mücken) in Schach, indem sie sie verschlingen.
Aber unser unermüdlicher Vormarsch in verbliebene natürliche Lebensräume durch Prozesse wie die Abholzung, die auch den Klimawandel vorantreiben, erhöht unsere Interaktionen zwischen diesen Tieren und damit unsere Chancen, auf ihre Viren zu stoßen. Auch degradierte Lebensräume Stress und schwächen das Immunsystem der Tiere in ihnen, wodurch Viren mehr Chancen haben, zu etwas zu mutieren, das Artengrenzen überwinden kann.
„Unter den bedrohten Wildtierarten teilten diejenigen, deren Population aufgrund von Ausbeutung und Verlust ihres Lebensraums zurückging, mehr Viren mit Menschen“, sagte ein Studie gefunden letztes Jahr.
Beyer und sein Team weisen darauf hin, dass wir den genauen Ursprung von SARS-CoV-2 noch nicht kennen, sodass ihre Schlussfolgerungen noch nicht schlüssig sind und weitere Studien auf der Grundlage unterschiedlicher Vegetation und unter Verwendung verschiedener Modelle erforderlich sind, um ihre Ergebnisse zu untermauern. Andere Variablen, die sich möglicherweise auf die Fledermausverteilung auswirken, wie invasive Arten und Umweltverschmutzung, müssen ebenfalls untersucht werden.
Und obwohl Korrelation nicht gleichbedeutend mit Kausalität ist, deutet eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen darauf hin Der Klimawandel ist ein Treiber von Krankheitserregern, die neue Wirte infizieren. Wir sogar Haben Sie Beispiele für den historischen globalen Klimawandel wurde mit Umweltstörungen in Verbindung gebracht, die zur Entstehung von Infektionskrankheiten führten.
„Die Tatsache, dass der Klimawandel die Übertragung wildlebender Krankheitserreger auf den Menschen beschleunigen kann, sollte ein dringender Weckruf sein, um die globalen Emissionen zu reduzieren.“ sagte Biogeograph Camilo Mora von der University of Hawai'i, Manoa.
Um diese Risiken zu verringern, empfehlen Beyer und seine Kollegen dringend die Einführung von Maßnahmen zur Begrenzung der Interaktionen zwischen Mensch und Wildtieren, einschließlich der Einführung strenger Vorschriften für die Jagd und den Handel mit Wildtieren, der Unterbindung wildtierabhängiger Ernährungs- und Arzneimittelgewohnheiten und der Einführung strenger Tierschutzstandards auf Bauernhöfen, Märkten und im Transportwesen Fahrzeuge. Um dies zu erreichen, müssen wir die sozioökonomischen Bedürfnisse berücksichtigen, die diese Praktiken antreiben, auf die sie in ihrem Papier hinweisen.
Es ist auch Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir natürliche Lebensräume schützen Arten gesund zu halten, eine Maßnahme, die das auch kann helfen, den Klimawandel einzudämmen .
„Angesichts der durch unsere Analyse aufgeworfenen Möglichkeit, dass die globalen Treibhausgasemissionen möglicherweise zu den Ausbrüchen von SARS-CoV-1 und SARS-CoV-2 beigetragen haben, schließen wir uns den Forderungen an.“ entscheidender Klimaschutz , auch im Rahmen von COVID-19 Konjunkturerholungsprogramme „, drängt das Team.
Diese Forschung wurde in der veröffentlicht Wissenschaft der gesamten Umwelt .