Fruchtfliegen sind typische fleischfressende Pflanzenbeute. (Dimijana/iStock/Getty Images) In den Feuchtgebieten der Westküste Nordamerikas – von Alaska bis Kalifornien – lebt eine krautartige Pflanze, von der gerade entdeckt wurde, dass sie gelegentlich Geschmack nach Fleisch hat.
Während die Anlage – anrief Westliches Triantha – nutzt Insekten, um seine ganz normal aussehenden Blüten zu bestäuben, und hat außerdem klebrige Haare direkt unter diesen Blüten, um kleine Insekten zum Fressen einzufangen. Das klingt ein wenig nach einem Interessenkonflikt.
Wenn es darum geht, sich fleischfressende Pflanzen vorzustellen, die Insekten, Spinnen, oder sogar kleine Tiere , Die Venus Fliegenfalle ( Dionaea muscipula ) ist in der Regel unser stereotypes mentales Bild. Allerdings sind sie bei weitem nicht die einzigen; tatsächlich gibt es sie über 500 verschiedene fleischfressende Pflanzen, und wir finden immer mehr.
Aufregend, T. occidentalis ist die zwölfte bekannte Entwicklung von Fleischfressern in Pflanzen und das erste Mal, dass wir Fleischfresser in der Pflanze gesehen haben Alismatales Ordnung der Pflanzen. Und es gibt einen Grund, warum nicht mehr Pflanzen herausgefunden haben, wie sie Lebewesen verdauen können.
„Nur in Lebensräumen, in denen Nährstoffe und Nährstoffe allein begrenzt sind, kann man davon ausgehen, dass Fleischfresser von Vorteil sind.“ sagt der Botaniker Tom Givnish von der University of Wisconsin-Madison. Wenn der Boden wenig Nährstoffe, insbesondere Stickstoff und Phosphor, enthält, kann ein kleiner Insektensnack eine willkommene Stärkung sein.
Das Team fütterte die Pflanzen mit Stickstoff-15-markierten Fruchtfliegen und konnte den Stickstoff, der in die Pflanze gelangte, verfolgen T. occidentalis verdaut seine Mahlzeit. Während diese Art insgesamt weniger Stickstoff als umliegende Pflanzen hatte, hatte sie einen wesentlich höheren N-15-Wert als ihre nicht fleischfressenden Nachbarn. Das Team errechnete, dass rund 64 Prozent des Stickstoffs aus Insekten stammten.
Haare von T. occidentalis, mehrere davon mit gefangenen Insekten (Pfeile). (Lin et al., PNAS, 2021)
Aber T. occidentalis ist keine standardmäßige fleischfressende Pflanze. Die meisten fleischfressenden Pflanzen haben zwar Blüten, aber normalerweise stehen sie weit entfernt von etwaigen Fressapparaten der Pflanze.
Der Venus Fliegenfalle zum Beispiel, wird einen sehr langen Stiel wachsen lassen mit einer Blüte ganz oben, um Bestäuber von den zuschnappenden Fallen fernzuhalten.
„Das Besondere an dieser fleischfressenden Pflanze ist, dass sie Insekten in der Nähe ihrer von Insekten bestäubten Blüten fängt.“ sagt Hauptautor, Botaniker Qianshi Lin, der zum Zeitpunkt der Studie an der University of British Columbia war.
„Oberflächlich betrachtet scheint dies ein Konflikt zwischen Fleischfressern und Bestäubern zu sein, weil man die Insekten, die bei der Fortpflanzung helfen, nicht töten will.“
Dass Bienen, Schmetterlinge oder andere Bestäuber stecken bleiben, obwohl Sie möchten, dass sie zur nächsten Pflanze fliegen und Ihren Pollen verbreiten, scheint eine riskante Strategie zu sein.
Es scheint jedoch, dass die Anlage eine ziemlich geniale Lösung hat.
'Wir glauben das T. occidentalis ist dazu in der Lage, weil seine Drüsenhaare nicht sehr klebrig sind und nur Mücken und andere kleine Insekten einfangen können, so dass die viel größeren und stärkeren Bienen und Schmetterlinge, die als Bestäuber fungieren, nicht gefangen werden“, sagt Givnish.
Dass wir in dieser kleinen Pflanze, die relativ nahe an Städten wächst, Fleischfresser übersehen haben, ist für die Forscher spannend, da sie glauben, dass es da draußen noch weitere heimliche Fleischfresser gibt, die nur darauf warten, gefunden zu werden.
„Angesichts der Existenz von Triantha „In unmittelbarer Nähe zu großen städtischen Zentren an der Pazifikküste dient unsere Studie als lebendige Erinnerung daran, dass andere kryptische Fleischfresser möglicherweise noch entdeckt werden müssen“, schreibt das Team in seiner Studie .
Die Forschung wurde im veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften .